La sindrome dell'intestino irritabile, o IBS, è un disturbo intestinale caratterizzato da dolore addominale, gas, gonfiore e alterazioni delle abitudini intestinali. Le persone con IBS possono avere costipazione o diarrea e molte persone si alternano tra i due. Per definizione, nessun'altra malattia intestinale meccanica, infiammatoria, infettiva o biochimica è visibile nelle persone con IBS. Le persone con IBS, tuttavia, possono identificare fattori, come lo stress o certi alimenti, che peggiorano i loro sintomi. La caffeina è spesso accusata di IBS aggravante.
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IBS è relativamente comune
La sindrome dell'intestino irritabile colpisce dal 10 al 15% degli adulti americani, con donne che hanno più probabilità di soffrire degli uomini, secondo "American Medico di famiglia." L'IBS colpisce più comunemente tra i 30 ei 50 anni, quando vengono diagnosticati anche altri disturbi intestinali come il morbo di Crohn o la malattia celiaca. Anche se i suoi sintomi si sovrappongono ad altri disturbi, una caratteristica distintiva di IBS è la sua tendenza a peggiorare in seguito al consumo di determinati alimenti, come la caffeina, i grassi o gli oggetti addolciti con sorbitolo.
Cause di IBS
La causa esatta di IBS è sconosciuta, ma una review del 2005 in "American Family Physician" discute varie potenziali cause fisiologiche, come attività muscolare anormale, stimolazione nervosa alterata o aberrante produzione di ormoni e neurotrasmettitori all'interno della parete intestinale. La maggior parte degli esperti ritiene che vi sia anche una componente psicologica per IBS e talvolta la terapia comportamentale o la psicoterapia sono raccomandate come parte di un programma di trattamento che potrebbe includere anche riduzione dello stress, modifiche dietetiche e farmaci.
Fattori aggravanti
Poiché l'IBS è principalmente un disturbo della motilità intestinale, qualsiasi stimolo che altera l'attività intestinale può potenzialmente aggravare i sintomi. Una revisione del 2007 su "Malattie infiammatorie dell'intestino" descrive un metodo per il trattamento dell'IBS che utilizza una dieta di intolleranza ed evitamento di alimenti e bevande. Gli autori di questa recensione elencano prodotti lattiero-caseari, prodotti contenenti caffeina, alcol, cibi zuccherati artificialmente, cibi grassi, succhi di frutta e una varietà di altri elementi che tipicamente aumentano i sintomi tra i malati di IBS. MedlinePlus ribadisce la necessità per i pazienti con IBS di evitare cibi, bevande e farmaci contenenti caffeina.
Considerazioni
L'IBS è un problema abbastanza comune che è spesso aggravato da cibi specifici nella dieta. La caffeina è un reato frequente. Tuttavia, non tutti con IBS notano un peggioramento dei sintomi dopo aver consumato gli stessi alimenti. Se si dispone di IBS, potrebbe essere utile tenere un diario di quei cibi e bevande che sembrano farti sentire peggio. Se non riesci a controllare i sintomi evitando gli elementi che aggravano i sintomi, parli con il medico o con un dietologo esperto nel trattamento dell'IBS.
