È opinione comune che la meditazione e lo yoga siano pratiche che ti renderanno più altruista e aumenteranno la tua empatia nei confronti dell'umanità. Ma un nuovo studio sulla rivista Psychological Science contesta l'idea che le pratiche di benessere "calmano il tuo ego" e ti danno un senso umiliante del tuo posto complessivo nell'universo.
I ricercatori dell'Università di Mannheim in Germania e dell'Università di Southampton in Inghilterra hanno reclutato 93 studenti di yoga e hanno misurato i loro sentimenti di auto-miglioramento per un periodo di 15 settimane. Lo hanno fatto chiedendo ai partecipanti come hanno confrontato con gli altri studenti della loro classe, valutando quanto si riferivano a frasi narcisistiche, come "Sarò ben noto per le buone azioni che avrò fatto" e valutando i loro livelli di sé -stima.
Nel complesso, si è scoperto che gli studenti avevano un miglioramento personale maggiore un'ora dopo la lezione rispetto a quelli che non avevano praticato yoga nelle ultime 24 ore.
I ricercatori hanno quindi duplicato lo studio con 162 persone che praticavano la meditazione e hanno scoperto di ottenere risultati simili. I partecipanti che avevano recentemente meditato avevano maggiori probabilità di essere d'accordo con affermazioni come "Rispetto al partecipante medio di questo studio, sono libero da parzialità". Quindi, piuttosto che calmare l'ego, lo studio ha scoperto che lo yoga e la meditazione tendono effettivamente a gonfiarlo .
"La quiete dell'ego è un elemento centrale della filosofia yoga e del buddismo allo stesso modo. Quell'elemento, e le sue presunte implicazioni, richiedono un serio ripensamento", si legge nel documento. "Inoltre, l'ego-quieting è spesso chiamato a spiegare i benefici del benessere delle pratiche mente-corpo. Al contrario, abbiamo osservato che le pratiche mente-corpo aumentano l'auto-miglioramento e questa spinta, a sua volta, aumenta il benessere."
I ricercatori osservano che l'idea che lo yoga e la meditazione ti rendano più umile corre in contrasto con il principio di autocentralità, che afferma che "praticare qualsiasi abilità la rende autocentrante e l'auto-centralità genera auto-valorizzazione". Questo spiega perché quel ragazzo della tua lezione di yoga che si presenta ogni giorno è così giusto e pensa di essere migliore di tutti gli altri perché non beve alcolici o mangia carne.
Non che la pratica stessa sia necessariamente in colpa. I ricercatori stessi osservano che il modo in cui facciamo yoga e meditazione qui in Occidente non è in linea con i principi buddisti, dal momento che le attività sono orientate ad alleviare l'ansia e a renderti più fisicamente e mentalmente più flessibile di quanto non facciano per renderti un auto- persona meno spirituale. Non è anche chiaro se lo yoga e la meditazione aumentino effettivamente il tuo ego, o se le persone che prendono parte a queste pratiche (come il genio creativo vegano), sono semplicemente più probabili che hanno un senso gonfiato di sé. Per non parlare, le persone che soffrono di bassa autostima potrebbero usare un impulso dell'ego.
In entrambi i casi, entrambe queste pratiche possono avere enormi benefici per la salute. Studi recenti hanno scoperto che la pratica dello yoga può migliorare la salute del cervello e alleviare la depressione. Altre ricerche hanno recentemente scoperto che fare solo 10 minuti di meditazione al giorno può aiutare le persone a rimanere concentrate e attente fino alla vecchiaia. E il Tai Chi, che è spesso indicato come meditazione in movimento, è stato trovato per aumentare significativamente il metabolismo del cervello e migliorare i tassi di recupero nei muscoli delle gambe per gli anziani.
Quindi continua e fai yoga e meditazione. Basta non avere una grande testa a riguardo. E se stai cercando una fantastica vacanza in cui sperimentare queste pratiche, dai un'occhiata alle 7 migliori vacanze fitness di lusso che puoi fare quest'anno.
Diana Bruk Diana è una senior editor che scrive di sesso e relazioni, tendenze di appuntamenti moderni, salute e benessere.