L'acido folico, noto anche come acido folico, è una delle vitamine del complesso B. Ha ricevuto il suo nome dalla parola latina "folium", alludendo alla sua presenza in fogliame verde scuro, come spinaci, cavoli, bietole e bietole. Il folato è una vitamina delicata e si perde facilmente durante la lavorazione degli alimenti o tramite l'esposizione al calore, alla luce o all'acido. Anche lo stoccaggio prolungato a temperatura ambiente diminuisce la potenza del folato. Dal momento che è fondamentale per il normale sviluppo fetale, le donne in gravidanza o le donne che stanno prendendo in considerazione una gravidanza devono assumere folato in più.
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Funzioni
Il folato è essenziale per la sintesi di DNA e RNA. Quindi, qualsiasi processo che richieda una produzione cellulare extra, come la gravidanza, aumenta il bisogno di folati. Il folato è determinante nella formazione dell'emoglobina, che è la proteina che trasporta ossigeno nei globuli rossi, e nel metabolismo e nella conversione di proteine e amminoacidi. L'acido folico svolge un ruolo importante nella produzione di neurotrasmettitori nel cervello, ed è necessario per il normale sviluppo del sistema nervoso fetale.
Carenza
La tipica dieta occidentale, che è ricca di alimenti trasformati, carni, grassi e zuccheri, è una scarsa fonte di acido folico. Nutrizionista Elson Haas, M. D., ritiene che la carenza di folati è una delle carenze nutrizionali più comuni in America. La carenza di acido folico porta ad affaticamento, perdita di appetito, irritabilità, disturbi mentali e anemia megaloblastica, che è caratterizzata da globuli rossi anormalmente grandi e mal funzionanti. Durante la gravidanza, la deficienza di folati inibisce lo sviluppo del cervello e del midollo spinale del bambino, causando malformazioni chiamate difetti del tubo neurale.
Fonti e raccomandazioni
La migliore fonte di folati è costituita da verdure a foglia verde fresche e scure. Germogli di fagioli e germe di grano sono buone fonti, così come il fegato, il rene e il lievito di birra. Molti alimenti sono fortificati con acido folico, ma lo stoccaggio riduce la sua potenza. Nel 1998 l'Accademia Nazionale delle Scienze ha stabilito delle indennità giornaliere raccomandate per il folato, che vanno da 65 mcg al giorno per i bambini a 600 mcg al giorno per le donne incinte. Le persone con un aumentato fabbisogno di folato, come le donne in gravidanza, potrebbero dover assumere integratori.
Richieste di gravidanza
Lo sviluppo normale del cervello fetale dipende da adeguati livelli materni di folato. Secondo il Linus Pauling Institute, il cervello e il midollo spinale di un bambino subiscono uno sviluppo critico durante la quarta settimana di gestazione, quando molte donne non si rendono nemmeno conto di essere incinta. Pertanto, il servizio sanitario pubblico americano raccomanda che tutte le donne in grado di rimanere incinta assumano quotidianamente 400 mcg di folato.L'Institute of Medicine raccomanda alle donne incinte di assumere 600 mcg di folato al giorno. Questo dosaggio garantisce livelli adeguati per lo sviluppo fetale e anche la necessità della madre in attesa di ulteriore produzione di globuli rossi.
Vitamine prenatali
I benefici del folato durante la gravidanza sono ben documentati e le vitamine prenatali sono di solito formulate per soddisfare l'aumentato fabbisogno. Tuttavia, le vitamine prenatali non sono tutte uguali. Alcune preparazioni possono richiedere due o più capsule o pillole per fornire un'adeguata assunzione giornaliera di folato, ferro o altri nutrienti. La tua vitamina prenatale dovrebbe fornire almeno 600 mcg di acido folico nella dose giornaliera. Leggi attentamente l'etichetta per determinare qual è il dosaggio e consulta il tuo medico se non sei sicuro che la tua vitamina prenatale soddisfi le tue esigenze.
