Quando consumi cibo, il tuo tratto digestivo lavora per romperlo in pezzi più piccoli sia fisicamente, attraverso movimenti meccanici, sia chimicamente, usando enzimi digestivi. La rottura meccanica di diverse sostanze alimentari avviene a velocità relativamente costanti su tutta la linea, ma diverse sostanze alimentari digeriscono chimicamente a tassi molto diversi.
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Macronutrients
Quando mangi cibo, assumi tre diversi tipi di macronutrienti. Un macronutriente è un tipo di sostanza chimica che fornisce alle cellule energia e che è necessario in grandi quantità. Le tre diverse categorie di macronutrienti sono proteine, carboidrati e grassi. La maggior parte degli alimenti contiene più di uno di questi tipi di macronutrienti: un sandwich, ad esempio, contiene carboidrati di cereali, proteine di ripieni come carne o formaggio e grassi di vari ripieni e condimenti.
Enzimi digestivi
Per poter assorbire i componenti chimici del cibo nel flusso sanguigno, il tuo sistema digestivo deve scomporre grandi molecole di macronutrienti nei loro costituenti più piccoli. L'apparato digerente secerne gli enzimi per realizzare questo, in cui un enzima è una sostanza chimica che aiuta una reazione a svolgersi più velocemente di quanto altrimenti farebbe. Si secernono amilasi per digerire i carboidrati, le lipasi per digerire il grasso e le proteasi per digerire le proteine, spiega il Dr. Lauralee Sherwood nel suo libro "Human Physiology."
Secrezione enzimatica
Alcuni di ciò che influenza la velocità con cui le diverse sostanze alimentari si digeriscono dipende dalla posizione della secrezione enzimatica all'interno del tubo digerente. Ad esempio, inizi a digerire carboidrati mentre stai ancora masticando il cibo. Il Dr. Sherwood spiega che la saliva contiene amilasi, il che significa che la disgregazione dei carboidrati inizia in bocca e continua attraverso il resto del processo digestivo. Inizi a digerire le proteine nello stomaco e la digestione delle proteine continua nell'intestino tenue. Non digerisci i grassi finché non raggiungono l'intestino tenue.
Intervallo di tempo
Nel complesso, ci vuole meno tempo per digerire i carboidrati. Quando i carboidrati raggiungono l'intestino tenue, almeno parte del carboidrato si è decomposto in molecole costituenti e l'intestino può assorbirlo. Il restante carboidrato digerisce e assorbe rapidamente. Ci vuole un po 'più a lungo - a volte un'ora o due - per digerire e assorbire le proteine, osserva il dott. Gary Thibodeau nel suo libro "Anatomy and Physiology". Il grasso impiega il tempo più lungo per digerire e assorbire, spesso diverse ore.
Ramificazioni
Poiché i carboidrati sono i più veloci tra i tipi di cibo da digerire e assorbire, forniscono la fonte di energia più immediata. I grassi, d'altra parte, impiegano un bel po 'di tempo per iniziare a fornire energia alle tue cellule, ma possono aiutarti a sentirti pieno molto più a lungo dei carboidrati, dal momento che rimangono nel tuo sistema così a lungo.Per questi motivi, gli atleti usano spesso carboidrati - e qualche volta un po 'di proteine - per rifornirli durante gli eventi sportivi e risparmiano cibo contenente grassi per reintegrare i loro depositi di energia in seguito.
