Il cibo contiene sostanze nutritive a base di proteine, carboidrati, grassi, vitamine, minerali, antiossidanti, fibre, acqua e altre sostanze. Una carenza di uno qualsiasi di questi nutrienti può aumentare il rischio di malattie, disturbi e altre condizioni mediche. Una dieta equilibrata di cibi e sostanze nutritive può migliorare la vostra salute e prevenire le malattie. Consultare il proprio medico o nutrizionista per determinare le proprie esigenze nutrizionali e pianificare una dieta e un programma di integratori adatti alle proprie esigenze.
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Carboidrati e grassi
I nutrienti possono essere divisi in due gruppi. Hai bisogno di macronutrienti, come carboidrati, grassi e proteine, in grandi quantità e micronutrienti, come vitamine, minerali e antiossidanti, in piccole quantità. Una dieta equilibrata fornisce dal 45 al 65 percento delle calorie dei carboidrati, dal 20 al 35 percento dai grassi e il resto delle calorie dalle proteine. I carboidrati, come gli amidi e gli zuccheri di cereali, legumi e frutta, forniscono energia alle cellule e ai tessuti. I grassi, come gli acidi grassi polinsaturi, monoinsaturi, omega-3 e saturi, da oli vegetali, olio d'oliva, pesce e prodotti animali, sono una forma concentrata di energia che aiuta l'organismo ad assorbire determinate vitamine ea mantenere la struttura e la funzione di membrane cellulari e producono ormoni e altre sostanze. Grassi non salutari, come grassi saturi e trans, possono aumentare il rischio di malattie cardiache.
Vitamine
Le vitamine sono nutrienti essenziali che regolano le funzioni metaboliche in tutto il corpo. La vitamina A stimola la visione e la crescita delle cellule. Le vitamine B aiutano gli enzimi in tutto il corpo. La vitamina C è un antiossidante che stimola il sistema immunitario e protegge le cellule dalle tossine ambientali. La vitamina D è essenziale per la crescita delle ossa. La vitamina E rallenta il processo di invecchiamento e protegge le membrane cellulari dal degrado. La vitamina K stimola la coagulazione del sangue. Le vitamine si trovano in tutti i gruppi di alimenti e sono altamente concentrate in frutta e verdura. Il Centers For Disease Control and Prevention raccomanda di consumare da 1 ½ a 2 ½ tazze di frutta e da 2 ½ a 4 tazze di verdure al giorno, a seconda dell'età.
Minerali
I minerali sono elementi chimici presenti nel cibo che hanno varie funzioni nel corpo. Il calcio e il magnesio sono vitali per la costruzione e il mantenimento di ossa e denti sani. Il ferro è una parte vitale dell'emoglobina, la molecola dei globuli rossi che trasporta l'ossigeno dai polmoni alle cellule di tutto il corpo. Il fosforo è essenziale per il metabolismo energetico cellulare. Zinco, rame, manganese e selenio sono oligoelementi di cui hai bisogno in piccole quantità.Lo zinco è coinvolto nella crescita e nella riparazione dei tessuti. Il rame e il manganese lavorano con gli enzimi in molti tipi di reazioni chimiche. Il selenio è un antiossidante che protegge le tue cellule da tossine e sostanze chimiche dannose.
Proteine
Le proteine sono essenziali per la crescita, lo sviluppo, la struttura e la funzione di cellule, tessuti e organi, anticorpi, enzimi e acidi nucleici. Le proteine fanno anche parte di alcuni ormoni. Gli aminoacidi sono gli elementi costitutivi delle proteine e si trovano negli alimenti, in particolare nei prodotti di origine animale, come carne e latticini, pesce, legumi, noci, semi e cereali integrali.
