Il diabete compromette la capacità del corpo di produrre o utilizzare l'insulina, che regola i livelli di glucosio nel sangue e genera energia. Nel diabete di tipo I, il pancreas non produce insulina. Senza insulina, troppo zucchero rimane nel sangue e diventa tossico, portando a fatica, neuropatia, mal di testa, cecità e morte se non trattata. Il diabete di tipo II è evolutivo e coinvolge la resistenza cellulare all'insulina, che i medici di solito non diagnosticano fino a quando i pazienti non segnalano sintomi evidenti come mal di testa cronico.
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Mal di testa iperglicemico
L'iperglicemia si verifica quando un eccesso di glucosio circola nel sangue a causa della mancanza di produzione di insulina nel pancreas o della resistenza cellulare all'insulina. L'iperglicemia è un segno distintivo di entrambi i tipi di diabete ed è una condizione grave perché alte concentrazioni di glucosio sono tossiche per i nervi e i vasi sanguigni.
Secondo la Mayo Clinic, il mal di testa è un sintomo precoce dell'iperglicemia e spesso include visione offuscata, affaticamento e confusione. In assenza di terapia insulinica, l'iperglicemia può causare un accumulo di chetoni, che sono prodotti di scarto nel sangue e nelle urine, portando a coma e morte.
Cefalee ipoglicemiche
L'ipoglicemia si verifica quando il glucosio è troppo poco sangue o entra nelle cellule, dove il corpo lo usa per produrre energia. Se hai il diabete, può verificarsi ipoglicemia se gestisci male la terapia insulinica e ne prendi troppo. Se non si ha il diabete, la mancata assunzione di nutrienti sufficienti come i carboidrati che il corpo può facilmente degradare in molecole di glucosio può causare ipoglicemia. L'ipoglicemia è una condizione grave perché il glucosio è la fonte primaria di energia per la funzione cerebrale.
Secondo l'American Heart Association, un mal di testa sordo è un comune segno precoce di ipoglicemia e spesso include sintomi correlati come vertigini, visione offuscata, sudorazione, tremori e confusione. Se non si consumano carboidrati semplici, come frutta, succo di pasta o pane in risposta, l'ipoglicemia può provocare convulsioni, perdita di coscienza e morte.
Mal di testa da glaucoma
Se soffri di diabete, specialmente di tipo II, sei più incline a sviluppare il glaucoma, secondo la "Guida professionale alle malattie". "Nel glaucoma, il nervo ottico è danneggiato, il che porta a cecità progressiva e irreversibile. Il diabete è accompagnato da una maggiore incidenza di glaucoma perché il nervo ottico è sensibile a livelli elevati di glucosio nel sangue.
Il glaucoma è spesso associato a una maggiore pressione all'interno dell'occhio, che può causare dolore agli occhi e mal di testa. Il mal di testa correlato al glaucoma presenta spesso dolore lancinante o acuto sopra e dietro l'occhio e talvolta include perdita della vista offuscata o improvvisa, fenomeni visivi simili a aloni, nausea e vomito.
Mal di testa neuropatico
Il diabete spesso porta alla neuropatia, che è un danno nervoso e irritazione causata da alti livelli di glucosio nel sangue. Il cervello contiene molti neuroni, inclusi i più grandi nervi cranici, che possono sviluppare neuropatia in conseguenza del diabete. La neuropatia in questi nervi provoca mal di testa gravi e martellanti. Come una case history del 2003 pubblicata nel "Journal of the Royal Society of Medicine" illustra, il mal di testa correlato alla neuropatia diabetica può essere grave e invalidante, ma i medici spesso diagnosticano male come emicrania.
