I minerali sono composti inorganici che sono necessari in piccole quantità dal corpo. I minerali non forniscono calorie, quindi non forniscono energia al corpo, ma aiutano il corpo a mantenere la normale funzione fisiologica e ad eseguire vari processi. I minerali sono divisi in due classi: minerali importanti e oligoelementi.
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Minerali principali contro minerali di traccia
I principali minerali prendono il loro nome dal fatto che ne hai bisogno di più nel tuo corpo. La dose giornaliera raccomandata dei principali minerali varia da centinaia di milligrammi a migliaia di milligrammi al giorno. I principali minerali includono sodio, cloruro, potassio, calcio, fosforo, magnesio e zolfo.
Il corpo richiede oligoelementi in quantità minori rispetto ai minerali principali. I valori giornalieri raccomandati per i minerali in traccia non superano 20 mg al giorno. I minerali traccia includono ferro, zinco, selenio, fluoro, cromo, rame, iodio, manganese e molibdeno. "Nutrition and You" di Joan Salge Blake osserva che sebbene i minerali traccia siano necessari in quantità minori, sono altrettanto importanti dei principali minerali.
Ferro
Il ferro è il minerale traccia più abbondante nel corpo così come il minerale traccia con l'assunzione giornaliera più alta raccomandata. Il ferro è essenziale per la corretta formazione dei globuli rossi, il trasporto di ossigeno e la corretta funzione cerebrale. Il ferro è disponibile in due forme: eme e non-eme. Il ferro eme si trova in alimenti di origine animale, come carne, pollame e pesce. Il ferro non eme si trova nelle fonti vegetali, come verdure e cereali. Le donne di età compresa tra 19 e 50 hanno bisogno di 18 mg di ferro al giorno, perché il ferro significativo è perso durante le mestruazioni. Gli uomini adulti della stessa età richiedono 8 mg di ferro al giorno.
Zinco
Lo zinco minerale traccia ha il secondo valore giornaliero raccomandato più alto. Le donne dovrebbero mirare a consumare 8 mg di zinco al giorno e gli uomini dovrebbero consumare 11 mg di zinco al giorno. Lo zinco aiuta a mantenere il sistema immunitario sano, consente una corretta guarigione della ferita e consente di assaggiare. Lo zinco è anche necessario per la corretta sintesi del DNA, la crescita e lo sviluppo. Carni rosse, frutti di mare e cereali integrali sono le migliori fonti di zinco.
Altri minerali di traccia
Gli altri oligoelementi sono necessari in quantità molto ridotte e le esigenze di solito sono facilmente soddisfatte mediante un'alimentazione varia ed equilibrata, secondo l'Università Cooperativa del Delaware. Flouride aiuta a proteggere i denti dal decadimento, aiuti al manganese nella formazione di ossa e cartilagine, cromo e manganese aiutano il corpo a utilizzare i carboidrati per produrre energia, lo iodio aiuta la ghiandola tiroide a produrre l'ormone tiroideo, il rame favorisce l'assorbimento del ferro, il selenio aiuta a regolare gli ormoni tiroidei e il molibdeno consente la scomposizione di aminoacidi e altri composti.
Considerazioni
Alcune condizioni, come la gravidanza, i periodi mestruali pesanti e la chirurgia, possono aumentare il fabbisogno di specifici oligoelementi. In questi casi, il medico può raccomandare l'assunzione di integratori contenenti elevate quantità di oligoelementi. Se queste condizioni non si applicano a te, è importante ricercare i supplementi e assicurarsi che non contengano più del 150% dei valori giornalieri raccomandati di uno qualsiasi dei minerali traccia. L'integrazione in eccesso può essere dannosa per l'organismo e causare effetti negativi sulla salute.
