Gli ormoni sono molecole che il tuo corpo utilizza per la comunicazione, spesso tra organi in diversi sistemi d'organo o su lunghe distanze nel corpo. Esistono due tipi principali di ormoni: ormoni steroidei e proteine o peptidi, ormoni. Gli ormoni peptidici tendono a funzionare più rapidamente degli ormoni steroidei e svolgono molti ruoli vitali nel corpo.
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Ormoni
Le cellule del tuo corpo devono essere in grado di comunicare tra loro in modo che tu, come un organismo, mantenga la funzione coesiva. Esistono molti meccanismi attraverso i quali le cellule possono comunicare tra loro e gli ormoni sono una classe di molecole di comunicazione. Un ormone è una molecola che un gruppo di cellule rilascia nel flusso sanguigno. L'ormone viaggia quindi in tutto il corpo, spiega il Dr. Lauralee Sherwood nel suo libro "Human Physiology", ed è percepito solo da cellule bersaglio con recettori.
Ormoni proteici
Gli ormoni proteici, più comunemente chiamati ormoni peptidici, sono costituiti da aminoacidi, che sono i mattoni strutturali di tutte le proteine, comprese le proteine che si mangiano. Gli ormoni del peptide tendono ad essere globosi, il che significa che hanno una forma simile a una palla. Inoltre tendono ad essere solubili in acqua, nel senso che possono dissolversi e viaggiare facilmente attraverso il sangue, spiega il Dr. Reginald Garrett e il Dr. Charles Grisham nel loro libro "Biochimica".
Funzione ormone proteico
A differenza degli ormoni steroidei, che possono attraversare la membrana di una cellula ed entrare nella cellula, gli ormoni peptidici non possono passare attraverso la membrana. Questo perché le membrane cellulari sono costituite da composti grassi chiamati fosfolipidi e gli ormoni a base di proteine sono idrosolubili, non liposolubili. Invece, gli ormoni peptidici si legano ai recettori all'esterno delle cellule, il che innesca una risposta all'interno della cellula. A seconda dello specifico ormone peptidico in questione, le risposte cellulari variano in modo significativo, ma le cellule generalmente rispondono molto rapidamente agli ormoni peptidici.
Esempi di ormoni peptidici
Forse il più ampiamente riconosciuto degli ormoni peptidici è l'insulina, che aiuta a regolare la glicemia dopo un pasto. Il glucagone, un altro ormone che regola lo zucchero nel sangue, è anche un peptide, così come la prolattina e l'ossitocina. La prolattina stimola la produzione di latte, mentre l'ossitocina stimola il calo del latte nelle donne che allattano. L'ossitocina stimola anche la sensazione di vicinanza emotiva sia negli uomini che nelle donne e talvolta è colloquialmente nota come "l'ormone delle coccole".
