La vitamina D viene prodotta dalla pelle quando viene esposta alla luce ultravioletta del sole. L'uso della protezione solare, i cambiamenti stagionali e il tempo trascorso all'aperto possono alterare i livelli di vitamina D. La pelle più scura contiene più melanina, il che equivale a una maggiore protezione contro l'esposizione alle radiazioni ultraviolette. A causa di questo effetto protettivo, le persone di colore devono trascorrere più tempo al sole per rendere la vitamina D paragonabile a quelle con colori della pelle più chiari.
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Luce ultravioletta e vitamina D
Dai 5 ai 30 minuti di esposizione della pelle non protetta alla luce solare possono produrre quantità adeguate di vitamina D, secondo l'Ufficio di Supplementi dietetici. La tua pelle ha dei recettori che assorbono la radiazione ultravioletta dal sole e producono vitamina D. I tuoi reni attivano la vitamina D per aumentare l'assorbimento di calcio da parte delle tue ossa.
Misurazione della vitamina D
La vitamina D, o calcidiolo, ha un'emivita - significa che rimane nel sangue per 15 giorni prima che la metà del livello sia esaurita. Questo è un forte indicatore di quanto bene il tuo corpo produce vitamina D per lo sviluppo delle ossa e il tuo benessere generale. Tuttavia, il calcidiolo è inadeguato a riflettere i depositi di vitamina D nel corpo. Il colecalciferolo, che è la forma attiva di vitamina D che aumenta i depositi di calcio nell'osso, ha un'emivita di 15 ore ei livelli di solito non sono influenzati fino a quando non è presente una grave carenza.
Colore della pelle
L'esperto di osteoporosi della Stanford University Robert Marcus scrive in "Osteoporosi, Volume 1" che gli studi non hanno rilevato differenze nelle tonalità della pelle scura che producono vitamina D rispetto a tonalità della pelle più chiare. Marcus afferma che il colore della pelle più scuro ha un effetto protettivo contro l'esposizione alle radiazioni ultraviolette, ma non inibisce la sintesi di vitamina D. Quelli con le tonalità della pelle più scure devono passare più tempo esposti al sole per produrre la stessa quantità di vitamina D di quelli con tonalità della pelle più chiare. I climi tropicali aumentano le concentrazioni di vitamina D nel sangue, ma le persone con il colore della pelle scura possono produrre meno vitamina D a causa della minore esposizione e della forza radiante del sole. Quelli con tonalità della pelle più scure che vivono in regioni non tropicali hanno una minore perdita di calcio rispetto alle tonalità della pelle più chiare. Questo potrebbe essere attribuito a livelli più alti di colecalciferolo che aumentano la ritenzione di calcio e la deposizione dell'osso.
Densità ossea
La mancanza di vitamina D attiva aumenta il rischio di malformazioni ossee nei bambini e il rammollimento delle ossa adulte. Le persone dalla pelle più scura, in particolare i discendenti della diaspora africana, hanno un basso rischio di sviluppare l'osteoporosi nonostante abbiano bassi livelli di vitamina D. Secondo Marcus, gli afroamericani hanno concentrazioni più basse di vitamina D, ma un maggiore assorbimento del calcio intestinale e un colecalciferolo più alto, che è la vitamina D attiva che aumenta i depositi di calcio nell'osso.Le femmine messicano-americane hanno una densità ossea più alta, un'attività paratiroidea più alta e livelli uguali di vitamina D come femmine caucasiche.
Tassi di osteoporosi
Le densità minerali ossee tra gli americani sono state ampiamente confrontate. Gli afroamericani perdono la densità ossea a metà del tasso dei bianchi, nonostante i bianchi che richiedono meno esposizione alla luce solare per produrre quantità adeguate di vitamina D, secondo Marcus. La densità minerale ossea eschimese è stata studiata e si è scoperto che ha una densità ossea più bassa, ma un tasso di frattura più basso dell'anca.
