La cattiva alimentazione è il risultato della povertà e della mancanza di istruzione in materia di alimentazione sana. I bambini che consumano regolarmente cibi a basso contenuto nutritivo subiscono conseguenze negative che comprendono molte parti della loro vita. Si stanno facendo passi da gigante nelle scuole per fornire più curriculum nutrizionale e aumentare gli standard per i pranzi scolastici. Nel frattempo, i genitori che capiscono quanto siano importanti i cibi sani possono dare ai loro figli un vantaggio nel fare una vita sana per se stessi.
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Alimenti che offrono scarsa nutrizione
Gli alimenti che sono considerati di scarsa qualità nutrizionale sono quelli ad alto contenuto di grassi, calorie, sale, zucchero e colesterolo e contengono poche o nessuna vitamine o minerali. Questo include fast food, snack elaborati, caramelle, torte, biscotti, bevande gassate, pasti surgelati e molte delle opzioni a la carte offerte nelle mense scolastiche. Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, i bambini che mangiano fast food consumano meno latte, fibre, frutta e verdure non amidacee rispetto a quelli che non lo fanno. Se i bambini stanno riempiendo questi alimenti a basso contenuto di nutrienti, sono a rischio di carenza di nutrienti che li aiutano a crescere e svilupparsi durante l'infanzia.
Scuola e prestazioni
I bambini che non alimentano il corpo e il cervello con cibi nutrienti non possono concentrarsi e svolgere altrettanto bene sul lavoro scolastico. Il Baylor College of Medicine riferisce che una sana colazione porta ad una migliore attenzione, un rapido richiamo, meno errori e una migliore concentrazione a scuola al mattino. Si può presumere che un pranzo sano offra gli stessi benefici per il resto della giornata scolastica. Una colazione povera è ricca di zuccheri, come una ciambella o un tostapane. I bambini hanno bisogno di mangiare cereali integrali, latticini a basso contenuto di grassi, uova e frutta fresca al mattino. Una dieta costantemente scadente ruba ai bambini l'opportunità di imparare al meglio delle loro capacità.
Rischi
I rischi associati a una cattiva alimentazione sono molti e i bambini affrontano problemi permanenti se non ricevono alimenti sani ogni giorno. L'obesità è una delle maggiori preoccupazioni che i bambini affrontano quando mangiano diete povere perché sono troppo ricchi di grassi e calorie, il che si traduce in un continuo aumento di peso. Altri rischi per la salute includono malattie cardiache, depressione, ipertensione e diabete, che sono tutti esasperati dall'essere obesi. Sovrappeso e obesità colpiscono più di un bambino su tre, riferisce i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Una dieta povera contribuisce anche alla carie, anemia e osteoporosi.
Raccomandazioni
Ridurre la dieta povera di un bambino è la chiave per ridurre il rischio di problemi di salute e prestazioni scolastiche scadenti. I bambini dovrebbero mangiare una varietà di cibi da tutti i gruppi alimentari a pasti e spuntini, compresi frutta, verdura, proteine magre, latticini a basso contenuto di grassi e cereali integrali.Questi alimenti coprono i bisogni di un bambino per fibra, vitamine A e C, ferro, calcio e grassi sani del cuore. Inoltre, i bambini dovrebbero avere almeno 30 minuti di esercizio quotidiano per integrare le loro abitudini alimentari sane. Limitare i poveri alimenti nutrizionali lascia molto spazio nello stomaco di un bambino per riempirsi di cibi densi e nutrienti.
