Insieme ai peperoni e ai jalapenos, i peperoni di Caienna fanno parte della famiglia di verdure Capsicum annuum e sono utilizzati sia nel cibo che nella medicina. La ricerca suggerisce che i peperoni di Caienna possono avere effetti positivi sul metabolismo o sulla velocità con cui le calorie vengono bruciate.
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Capsaicina
Il principio attivo del pepe di Caienna è la capsaicina composta, che è responsabile della maggior parte dei suoi benefici e della sua piccantezza. La capsaicina è stata utilizzata come trattamento efficace per ridurre il dolore e combattere la crescita del tumore, secondo il sito web del Medical Center dell'Università del Maryland. Può anche aiutare a stimolare il metabolismo e indurre la perdita di grasso attraverso diversi meccanismi.
Aumenta la termogenesi
La capsaicina potrebbe avere effetti benefici sulla termogenesi, il processo mediante il quale le cellule convertono l'energia in calore. Yasser Mahmoud e colleghi dell'Università di Aarhus in Danimarca hanno scoperto che il consumo di capsaicina era associato ad un aumento della termogenesi, che aumenta la temperatura corporea e il metabolismo, secondo una ricerca riportata nel numero dell'agosto 2008 del "Journal of Biological Chemistry". “
Aumenta la ripartizione del grasso e diminuisce l'accumulo di grasso
La capsaicina potrebbe aumentare il metabolismo influenzando positivamente le proteine che aiutano ad abbattere il grasso, secondo uno studio condotto da Jong Won Yun e ricercatori dell'Università di Daegu in Sud Corea. Gli scienziati hanno somministrato ai ratti una dieta ricca di grassi con o senza capsaicina per otto settimane. Alla fine dello studio, pubblicato nel numero di luglio 2010 del "Journal of Proteome Research", i soggetti nutriti con la dieta ad alto contenuto di grassi con capsaicina hanno avuto una maggiore diminuzione del grasso corporeo rispetto al gruppo non capsaicina. I ricercatori hanno scoperto che la capsaicina ha potenziato l'attività delle proteine all'interno delle cellule adipose che aiutano a metabolizzare i grassi. Inoltre, la capsaicina ha anche ridotto l'attività degli enzimi responsabili della sintesi del grasso, prevenendo in tal modo lo sviluppo di cellule adipose mature.
Effetti collaterali e interazioni
Sebbene la capsaicina possa migliorare il metabolismo, può anche causare alcuni effetti collaterali. Mangiare troppa capsaicina può causare irritazione allo stomaco e dolore allo stomaco. Inoltre, la capsaicina può eventualmente interagire con alcuni farmaci, tra cui riduttori di acido dello stomaco e fluidificanti del sangue, secondo il sito web del Medical Center dell'Università del Maryland. Consultare il proprio medico prima di mangiare peperoncini ricchi di capsaicina.
