Normalmente, i tuoi reni controllano le impurità dal tuo sangue. Il risultato di questo processo è la rimozione di materiali di scarto e di liquidi in eccesso nelle urine. Occasionalmente infezioni, lesioni e malattie ostacolano la capacità dei reni di eseguire questo processo, con conseguente insufficienza renale. Per confermare un sospetto di insufficienza renale è necessario valutare i risultati del test unitamente a segni e sintomi per effettuare una diagnosi finale. Due test importanti sono l'azoto ureico nel sangue o il BUN e la creatinina sierica.
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Creatinina sierica
La creatinina, un materiale di scarto, deriva dalla decomposizione delle proteine nel corpo. I reni filtrano la creatinina e la eliminano nelle urine. La porzione dei reni che filtra la creatinina, chiamata glomerulo, è suscettibile ai problemi dei vasi sanguigni e alle infezioni che causano un aumento della creatinina nel sangue. L'analisi del sangue della creatinina sierica misura la quantità di creatinina nel sangue quando i reni non sono in grado di rimuoverla. Un'elevata creatinina sierica riflette in modo affidabile l'insufficienza renale, ma viene presa in considerazione con la clearance della creatinina nelle urine e l'azoto ureico nel sangue.
Azoto di urea nel sangue
L'azoto di urea deriva dall'assunzione di proteine e dalla rottura delle proteine nei tessuti. I livelli di azoto ureico nel sangue fluttuano con una serie di condizioni come aumento dell'apporto proteico, sanguinamento intestinale, infezioni, febbre, disidratazione, farmaci e ustioni. Il test dell'azotemia di sangue non indica insufficienza renale e la creatinina sierica, poiché possono essere presenti fattori mutanti che contribuiscono a valori fluttuanti non correlati alla funzione renale. Il BUN deve essere considerato insieme al test della creatinina sierica.
Insufficienza renale
Alcuni individui che sviluppano insufficienza renale presentano pochi o lievi sintomi o il deficit nella funzione renale è notato durante un anno fisico senza sintomi evidenti. All'estremo, un individuo potrebbe presentarsi con una pressione sanguigna estremamente elevata, una funzione renale decrescente o un'insufficienza renale. L'insufficienza può derivare dalla diminuzione del flusso sanguigno arterioso ai reni come conseguenza della malattia dell'arteria renale. La stenosi dell'arteria renale, un restringimento delle arterie causato dalla formazione della placca, porta alla malattia dell'arteria renale. Con la riduzione del sangue consegnato ai reni per lo screening e la purificazione, i liquidi corporei in eccesso e i rifiuti si accumulano, la pressione sanguigna aumenta e l'insufficienza renale segue.
Fattori di rischio
I fattori di rischio per lo sviluppo dell'insufficienza renale comprendono il processo di invecchiamento, genere, razza, colesterolo alto e trigliceridi, fumo e diabete mellito.Ulteriori fattori che contribuiscono includono una storia familiare di malattia renale, ipertensione e obesità. Gli individui a rischio ancora più elevato includono quelli con una diagnosi di malattia coronarica, malattia vascolare periferica o aterosclerosi.
