Per alcune persone, le vacanze sono il periodo più felice dell'anno, con un'inondazione infinita di riunioni di famiglia e amici, un eccesso di regali e prelibatezze per le vacanze più deliziose di quelle che la tua vita può gestire. Tuttavia, per altri, le festività natalizie portano a una conseguenza inaspettata: l'inizio di una grave tristezza, persino una vera depressione delle vacanze.
In effetti, secondo l'American Psychological Association (APA), il 38 percento delle persone intervistate ha ammesso che il loro livello di stress aumenta durante le festività natalizie e la ricerca pubblicata su Innovations in Clinical Neuroscience rivela che non solo molte persone si trovano di cattivo umore durante le vacanze, anche il numero di decessi correlati all'alcol durante il periodo pre-natalizio tende a salire.
Ma c'è una buona notizia (phew): ci sono molti modi per contrastare la tristezza delle vacanze che stai cercando di soffocare con zabaione e biscotti.
Quali sono alcuni dei principali fattori di stress durante le vacanze?
Secondo l'APA, i principali fattori di stress durante le vacanze tendono ad essere la mancanza di tempo, la mancanza di denaro e l'hype che di solito precede i principali eventi festivi - ed è spesso seguito da una grave delusione.
Tuttavia, questi sono tutt'altro che gli unici fattori che possono rendere la gente blu in questo periodo dell'anno.
"Ci sono una varietà di cose che possono far sentire le persone depresse, tristi o addirittura depresse durante le vacanze", afferma il dott. Jaime Kulaga, Ph.D. "Uno dei motivi più comuni per cui le persone si sentono giù durante le vacanze è sentirsi soli… La stagione delle vacanze è tutta fatta di familiari e amici che si riuniscono per festeggiare ed essere grati. Senza famiglia o amici intorno a te, le vacanze possono creare sentimenti di tristezza o persino sintomi di depressione ".
Per molte persone che vivono nei climi settentrionali, il clima può anche rovinare il tuo umore durante questo periodo dell'anno.
"All'esterno diventa più scuro, diventa più freddo e, nel complesso, le persone tendono ad essere più solitarie… Con meno attività, le persone possono sperimentare un aumento di peso e un calo del loro umore", afferma Dr Kulaga.
"Inoltre, il disturbo affettivo stagionale (SAD) è una diagnosi che colpisce circa il cinque percento della popolazione. Molte persone conoscono SAD come il" blues invernale ". SAD è una depressione che è legata al cambiamento della stagione, in genere da metà a fine autunno e in inverno. Con l'avanzare della stagione, i sintomi tendono a peggiorare ", con aumento di peso, disturbi del sonno, irritabilità e mancanza di desiderio di fare cose con la famiglia e gli amici tra alcuni dei suoi sintomi più evidenti.
Come dovresti rallegrarti se sei sellato dal blues delle vacanze?
Kulaga suggerisce di rimanere socialmente attivi come mezzo efficace per contrastare i bassi umori che spesso accompagnano le vacanze.
"Le vacanze riguardano la famiglia, non lo svuotamento del tuo conto bancario per acquistare regali. Se hai qualche soldo in più e la tua famiglia è in aereo, fai sapere loro che non comprerai regali quest'anno o che stai ridimensionando regali questo vacanze in modo da poter venire a visitare e trascorrere del tempo con loro ", suggerisce Kulaga. "Questo probabilmente finirà per essere il miglior regalo per la tua mente e la tua anima oltre che per la loro!"
Allo stesso modo, mentre potresti voler isolarti dal resto del mondo quando le vacanze girano, portare i tuoi amici e colleghi su quegli inviti a trascorrere del tempo insieme ti farà un mondo di bene a lungo termine. "Gli amici sono una famiglia", dice Kulaga, che suggerisce di iniziare una tradizione di Friendsgiving o di colpire la brutta festa in maglia di un amico se la stagione ti ha abbattuto. La ricerca pubblicata sul Journal of Clinical Psychology suggerisce che trascorrere del tempo con gli amici fa una differenza significativa tra le persone con sintomi depressivi.
Quindi, se ti senti blu: alza il telefono e chiama un vecchio amico. Oppure organizza un incontro con qualcuno nelle vicinanze per un caffè o una passeggiata nel parco. Qualunque cosa tu faccia, funzionerà per migliorare il tuo umore fintanto che ti connetti con qualcuno a cui tieni a livello emotivo e ti senti come se fossi coinvolto con il mondo più grande intorno a te (cioè: non isolato o alienato).
Cosa peggiora la depressione durante le vacanze?
Indossare i pantaloni elastici e allungare il capo può sembrare un buon modo per farti sentire meglio, a lungo andare potrebbe avere l'effetto opposto.
"Durante le festività natalizie, siamo inondati di snack, cibo, chicche e alcol extra. Tutto questo grasso extra, calorie e cibi trasformati hanno un impatto negativo sulla distribuzione della serotonina e, di conseguenza, sull'umore generale", afferma il Dr. Kulaga.
La ricerca suggerisce che attenersi a un piano alimentare salutare può fare altrettanto, se non di più, quando si tratta di migliorare l'umore piuttosto che andare a una festa. Secondo uno studio pubblicato su BMC Medicine , apportare cambiamenti dietetici sani in realtà ha ridotto i sintomi depressivi dei partecipanti più che fare nuove amicizie.
"Tieniti aggiornato su come ti sei preso cura di te stesso", suggerisce la terapeuta Erika Miley, LMHC. "Molte volte quando visitiamo la famiglia o siamo fuori dalla nostra routine, perdiamo o lasciamo andare i modi in cui riempiamo la nostra tazza. Fai del tuo meglio per mantenere una parte della tua routine sana."
Cosa dovresti fare se noti che il tuo amico o il tuo familiare si sentono giù durante le vacanze?
E se scopri che i membri della tua cerchia interna sembrano avere difficoltà durante le festività natalizie, c'è un modo semplice per aiutarti: estendi te stesso. Invitali a un film, falli passare per le serate di gioco o invia loro un SMS settimanale per il check-in.
"Se conosci qualcuno che è triste durante le vacanze, trascorri un po 'di tempo a lasciarlo parlare. Spesso, ascoltiamo rispondere, ma se smettiamo di ascoltare davvero, puoi facilmente scoprire perché qualcuno è triste o ferito", suggerisce il Dr. Kulaga.
"E, naturalmente, se sai che qualcuno è gravemente depresso, incoraggiali a parlare con un professionista e fai sapere loro che è giusto sentire come si sentono e che c'è speranza." E per altri modi per migliorare il tuo umore tutto l'anno, scopri questi 75 trucchi Genius per essere immediatamente felice.
Per scoprire segreti più sorprendenti su come vivere la tua vita migliore, fai clic qui per seguirci su Instagram!
