Gli antiossidanti lavorano per neutralizzare i radicali liberi dannosi nel corpo. I radicali liberi, che si formano come sottoprodotti delle funzioni cellulari, possono attaccare e danneggiare le cellule sane avviando reazioni di ossidazione. Gli scienziati ipotizzano che queste reazioni di ossidazione possano essere un fattore causale per malattie come il cancro e le malattie cardiovascolari, spiega la Mayo Clinic. Fagioli neri, fagioli e piccoli fagioli rossi sono ottime fonti di antiossidanti, e quindi una dieta che include questi fagioli può essere benefica per la salute di un individuo.
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Black Beans
ScienceDaily. com riassume i risultati di uno studio sull'attività antiossidante di vari tipi di fagioli. Lo studio è apparso nel 31 dicembre 2003 sul "Journal of Agricultural and Food Chemistry" e il dott. Clifford W. Beninger dell'Università di Guelph in Ontario, Canada, è stato il principale investigatore. Beninger ha confrontato l'attività antiossidante di 12 diversi tipi di fagioli secchi. Ha scoperto che i fagioli neri avevano più attività per grammo rispetto a tutti gli altri fagioli nello studio. La seconda più alta attività antiossidante è andata a fagioli rossi seguiti da marrone, giallo e bianco nei primi cinque. Una classe di composti flavonoidi chiamati antociani era in gran parte responsabile dell'attività antiossidante dei fagioli neri.
Fagioli nani
Il punteggio ORAC (Absical Radical Absorbance Capacity) per un determinato alimento è un modo per misurare l'efficacia di tale alimento come antiossidante. Questo metodo di valutazione della capacità antiossidante è stato sviluppato dal National Institutes of Health. I fagioli renali ricevono un punteggio ORAC di 8, 459, il che significa che hanno un'alta capacità di assorbire i radicali liberi e quindi possono essere utili per prevenire determinate malattie. I fagioli nani hanno una maggiore capacità antiossidante rispetto ai mirtilli con il loro punteggio ORAC di 6, 552, un alimento pensato per conferire molti benefici per la salute antiossidante.
Fagioli rossi piccoli
L'edizione del 21 giugno 2004 del "Los Angeles Times" descriveva i risultati della ricerca sul contenuto di antiossidanti di oltre 100 cibi diversi tra cui frutta, verdura, noci, spezie, pane, cereali e fagioli. La ricerca è stata condotta dal Dr. Ronald L. Prior e dai suoi colleghi presso il Dipartimento di Agricoltura per Bambini Arkansas del Dipartimento di Agricoltura di Arkansas a Little Rock e pubblicato nel "Journal of Agricultural and Food Chemistry". I risultati hanno indicato che i piccoli fagioli rossi si sono classificati al primo posto, contenendo la più alta concentrazione di antiossidanti per porzione di tutti gli alimenti testati. Il metodo usato da Prior per dosare la capacità antiossidante collocava i fagioli rossi in terzo e fagioli borlotti in quarta concentrazione di antiossidanti. È interessante notare che tre dei 10 alimenti antiossidanti migliori erano i fagioli.
