La melatonina è un ormone prodotto dalla ghiandola pineale nel cervello. Ogni giorno il tuo corpo secerne la melatonina seguendo un ritmo quotidiano. Questo ritmo giornaliero è sincronizzato dall'esposizione regolare a un ciclo di 24 ore di luce e buio e può servire come timer biologico per il corpo. La secrezione naturale dei picchi di melatonina durante la notte, ma non controlla il sonno. Gli adulti sani, giovani e di mezza età solitamente secernono tra 5 microgrammi e 25 microgrammi di melatonina ogni notte. Questo è molto inferiore a quanto comunemente si trova negli integratori venduti negli health food, che di solito vanno da 1 a 5 milligrammi.
Video del giorno
Jet Lag
L'uso della melatonina per prevenire e trattare il jet lag è supportato da studi clinici, secondo una recensione del numero di aprile 2011 di "Farmacia e Therapeutics." L'uso della melatonina nel giorno del viaggio e per diversi giorni successivi può ridurre il numero di giorni necessari per tornare a un normale sonno. Una dose pre-volo nelle prime ore della sera - portati all'ora di andare a dormire nel fuso orario di destinazione - seguita da una dose ogni sera prima di coricarsi per quattro giorni dopo l'arrivo è raccomandata per i viaggiatori che viaggiano verso est, secondo Drugs. com. Viceversa, quando si viaggia verso ovest, si dovrebbe prendere la melatonina per quattro giorni durante la notte al momento di andare a dormire desiderato dopo l'arrivo nel nuovo fuso orario.
Sonno
Alcune persone usano la melatonina la sera per combattere l'insonnia. Alcuni studi clinici condotti su soggetti umani mostrano che è più efficace di un placebo se usato per un breve periodo di tempo, ad esempio alcuni giorni o settimane. Gli individui che lavorano nel turno di notte o che oscillano tra un turno di notte e uno diurno possono anche beneficiare della melatonina prima del sonno. I dosaggi sono stati effettuati tra i 30 ei 60 minuti prima del sonno, e i ricercatori hanno scoperto che la melatonina può funzionare meglio per le persone che soffrono di insonnia che hanno più di 55 anni. La melatonina è stata trovata utile anche nella sindrome della fase del sonno in ritardo, condizione che si traduce in esordio ritardato del sonno e disturbi del sonno nei bambini che hanno ritardi comportamentali, di sviluppo o intellettivi.
Altri usi
Il Centro medico dell'Università del Maryland riporta che altri possibili usi della melatonina - per i quali mancano prove cliniche solide, ma alcuni casi studio - includono il trattamento del corpo dipendente dall'età ritmi di temperatura, più comunemente noti come vampate di calore in menopausa, così come la degenerazione maculare legata all'età e l'ansia preoperatoria. Sulla base di studi limitati sull'uomo, la melatonina è stata trovata efficace come antinfiammatoria ed è stata utilizzata come coadiuvante di trattamenti in individui con tumori in stadio avanzato, inclusi cancro al cervello, al seno, gastrico, fegato, polmone, pancreas e testicolo.Sono disponibili anche informazioni limitate sull'uso della melatonina nella sindrome da stanchezza cronica, sul miglioramento cognitivo e nel controllo della glicemia nelle persone che soffrono di diabete.
Precauzioni
La melatonina può interagire con altri farmaci. Questi farmaci includono antidepressivi, antipsicotici, benzodiazepine, farmaci ad alta pressione sanguigna, fluidificanti del sangue, farmaci antinfiammatori non steroidei, steroidi e tamoxifene, un farmaco chemioterapico utilizzato nel trattamento del cancro al seno. La melatonina interagisce anche con la caffeina, il tabacco e l'alcool, che riducono tutti i livelli di melatonina nel corpo. Secondo Drugs. com, le reazioni avverse possono includere anche depressione, vertigini, enuresi del letto, mal di testa e nausea. In questo momento, poche o nessuna evidenza suggerisce una maggiore tossicità della melatonina.
