L'equiseto, un parente della felce, è un'erba perenne i cui parenti hanno popolato le foreste oltre 270 milioni di anni fa. La moderna equiseto è stata usata per scopi medicinali per centinaia di anni, risalendo agli antichi romani e greci. Il suo nome scientifico, Equisetum arvense, deriva dalle parole latine equus che significa "cavallo" e "seta" che significa setola. Nel corso degli anni, l'equiseto è stato utilizzato per il trattamento di ferite, disturbi digestivi, epistassi e infezioni. Attualmente, è più spesso usato come diuretico e per il trattamento di problemi di osteoporosi, reni e vescica.
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Aspetto e moduli
L'equiseto è conosciuto anche con altri nomi, tra cui pennello per bottiglie, tubi per paddock, toadpipe e peltro. Non ha fiori o foglie e cresce in due fasi, producendo dapprima un gambo simile ad asparagi che si riempie con i fusti ispidi che vengono raccolti per uso medicinale. L'equiseto ha un rivestimento esterno e contiene un'elevata quantità di silice che ne ha fatto un efficace abrasivo naturale. Le domestiche inglesi lo usavano per setacciare i secchi del latte. Ci sono 20 specie di equiseto, ma solo una è usata per uso medico. L'estratto di equiseto è disponibile sotto forma di polvere, compresse, capsule e tintura. Il centro medico dell'Università del Maryland consiglia di utilizzare da uno a quattro ml di una tintura 1: 5 tre volte al giorno o 300 milligrammi di estratto standardizzato tre volte al giorno. Può anche essere preso in un tè o usato in un impacco.
Vantaggi
L'equiseto contiene potassio, alluminio e manganese, insieme a 15 diversi bioflavenoidi che AltMD considera responsabili delle sue forti proprietà diuretiche. La silice nell'equiseto può essere utile nel trattamento dell'osteoporosi, ma sono necessari ulteriori studi. L'equiseto è anche usato per trattare la ritenzione idrica, infezioni del tratto urinario, calcoli renali, periodi mestruali pesanti e unghie fragili. Il tè dell'equiseto può essere utilizzato in un impacco per le irritazioni cutanee pruriginose, come l'eczema.
Effetti collaterali
L'equiseto non è raccomandato per l'uso a lungo termine. Gli effetti collaterali associati all'uso a breve termine di equiseto sono in genere lievi e comprendono disagio allo stomaco, diarrea e aumento della minzione. Alcuni casi di danni ai nervi si sono verificati, i sintomi sono stati confusione, disturbi visivi, difficoltà a camminare e amnesia.È possibile sviluppare una reazione allergica all'equiseto e i sintomi includono eruzione cutanea, respiro sibilante, difficoltà a deglutire e gonfiore del viso. Interrompere immediatamente l'utilizzo dell'equiseto se si presentano segni di allergia.
Problemi di sicurezza
Ci sono alcuni gravi problemi di sicurezza relativi all'uso di equiseto e la FDA lo elenca come un'erba di sicurezza indefinita. Sii assolutamente certo che stai prendendo le corrette specie di equiseto, perché la specie Equisetum palustre è velenosa. L'equiseto contiene nicotina ed è tossico per i bambini, quindi dovrebbe essere assunto solo dagli adulti; le donne che sono incinte o che allattano non dovrebbero prendere l'equiseto. Se non prodotto correttamente, l'estratto di equiseto può contenere un enzima che distrugge la tiamina e provoca danni permanenti al fegato. Dovrebbe essere usato solo sotto controllo medico se prende altri farmaci diuretici.
