Nel sistema di medicina antica dell'Ayurveda, l'ashwagandha è considerata un'erba potente e salutare per la salute. Conosciuto anche come Withania somnifera, questa radice di arbusto e piccoli frutti a bacca sono stati usati in medicina in India da almeno 6.000 C. C., rendendola una delle più antiche erbe medicinali conosciute. Questo preferito ayurvedico è tradizionalmente utilizzato per l'ansia e la gestione dello stress e per migliorare l'immunità, la capacità di apprendimento, la glicemia, il colesterolo e la potenza sessuale. Poiché la maggior parte degli studi sull'ashwagandha è stata completata sugli animali, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere al meglio l'efficacia, i benefici e il dosaggio ottimale negli esseri umani.
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Vantaggi per la salute mentale
L'Ashwagandha è considerato un adattogeno, una sostanza che aiuta l'organismo a far fronte allo stress. La maggior parte delle ricerche disponibili sui benefici per la salute mentale come l'ansia e la prontezza mentale sono state completate su soggetti animali, ma alcuni dati umani sono disponibili. Un esempio include uno studio su 64 persone con stress cronico a cui sono state somministrate pillole di placebo o 300 mg due volte al giorno di estratto di radice di Ashwagandha. Dopo 60 giorni, quelli che assumevano ashwagandha avevano miglioramenti significativi nei livelli di cortisolo - un segno fisico di stress, e in misure di ansia, sonno, depressione e benessere generale, secondo una ricerca pubblicata nel numero di luglio-settembre 2012 di "Indian Journal of Psychological Medicine. "Un articolo pubblicato nel gennaio 2014 su" Pharmacognosy Research "ha mostrato che uomini sani che ricevevano 250 mg di estratto di foglie e radici due volte al giorno per 3 settimane avevano miglioramenti nei tempi di reazione e nelle prestazioni del compito, rispetto a quelli che assumevano un placebo.
Vantaggi della fertilità maschile
L'integrazione con Ashwagandha può anche fornire benefici alla salute riproduttiva maschile. Uno studio pubblicato nel numero di agosto 2010 di "Fertilità e sterilità" ha riportato un miglioramento della qualità dello sperma, aumento dei livelli di testosterone e miglioramento dei livelli di antiossidanti negli uomini infertili che hanno completato con 5000 mg di radice di ashwagandha per 3 mesi. Un altro studio che utilizzava la stessa dose negli uomini con infertilità correlata allo stress, pubblicato nel numero di giugno 2011 di "Medicina complementare e alternativa basata sull'evidenza", ha dimostrato che il trattamento con questa erba ha migliorato la qualità dello sperma, il numero di spermatozoi e la riduzione dei livelli di cortisolo.
Altri potenziali benefici
Mentre molte sostanze chimiche sono state isolate da questa pianta, withanolides - un gruppo di cellule staminali - ha ricevuto molte ricerche a causa del loro ruolo nell'attivazione di alcuni ormoni, secondo una recensione pubblicata nel numero di marzo 2004 di "Alternative Medicine Review. "La maggior parte degli effetti benefici collegati ai withanolidi - miglioramento dell'immunità, proprietà sedative, benefici anti-infiammatori e antiossidanti - sono stati dimostrati in studi su animali.Ma le prove umane limitate sono intriganti.
Secondo uno studio pubblicato nel "Journal of Experimental Biology" del marzo 2000, un piccolo studio condotto su adulti con diabete di tipo 2 ha mostrato una riduzione del 12% di zucchero nel sangue dopo una dose di 1000 mg di ashwagandha 3 volte al giorno per 30 giorni. "Questo stesso studio ha dimostrato che gli adulti con colesterolo elevato presentavano diminuzioni dei livelli di colesterolo totale e trigliceridi - 10% e 15%, rispettivamente, dopo aver assunto la stessa dose. Un altro studio pubblicato nell'aprile 2009 "Journal of Alternative and Complementary Medicine" ha rilevato che dopo solo 96 ore di utilizzo, i soggetti trattati con ashwagandha hanno avuto un aumento significativo delle cellule T e delle cellule natural killer rispetto al gruppo di controllo - indicando un beneficio per l'immunità. Mentre questa ricerca è promettente, sono necessari studi di ricerca più ampi per chiarire i benefici e l'uso negli esseri umani.
Avvertenze e precauzioni
L'ashwagandha supplementare è tradizionalmente disponibile come polvere fine che può essere miscelato con alimenti o liquidi e può anche essere acquistato in forma di pillola e liquido. Tuttavia, non sono state condotte sufficienti ricerche sugli esseri umani per determinare l'efficacia e il dosaggio sicuro ea lungo termine. Secondo il rapporto pubblicato su "Revisione della medicina alternativa", l'ashwagandha è generalmente considerato sicuro, sebbene dosi elevate siano collegate a nausea, diarrea e vomito. Inoltre, Ashwagandha ha proprietà abortive, il che significa che grandi dosi potrebbero potenzialmente portare ad aborto spontaneo - quindi questo integratore dovrebbe essere evitato in gravidanza. Infine, poiché questo integratore è un lieve depressivo del sistema nervoso centrale, può interagire con alcol, farmaci anti-ansia o sedativi. Se sei sotto trattamento per problemi medici o psichiatrici, o prendi qualsiasi prescrizione di farmaci, parlane con il tuo medico prima di iniziare l'ashwagandha supplementare.
Recensito da Kay Peck, MPH, RD
