La papaina è un enzima trovato in papaia che può abbattere le proteine, motivo per cui a volte viene usato per intenerire la carne. Questo enzima può anche essere utile per trattare l'indigestione, secondo un articolo pubblicato sul "Los Angeles Times" nel settembre 2004. È generalmente riconosciuto come sicuro dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti, ma può causare alcuni effetti collaterali se assunto modulo di integrazione.
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Effetti collaterali
Se usato nei cibi, la papaina viene disattivata cucinando, quindi non è probabile che causi effetti collaterali. Gli integratori di papaina, tuttavia, possono causare irritazione alla bocca e all'esofago o disturbi digestivi.
Possibile reazione allergica
Alcune persone sono allergiche alla papaia o alla papaina. In questo caso, i supplementi di papaina possono causare sintomi quali prurito, eruzione cutanea, orticaria, difficoltà respiratoria e shock anafilattico. Rivolgersi immediatamente al medico se si verificano questi o altri sintomi di una reazione allergica. Le persone che sono allergiche al kiwi o ai fichi possono avere maggiori probabilità di essere allergiche alla papaya e alla papaina.
Interazioni farmacologiche
Le piccole quantità di papaina che si trovano nel cibo non causano problemi con i farmaci. Tuttavia, le quantità maggiori trovate nei supplementi possono causare problemi se stai prendendo alcuni farmaci. Non assumere supplementi di papaina se assumi farmaci fluidificanti, come il warfarin. L'aspirina può anche avere un effetto di diradamento del sangue, quindi non prenderla in combinazione con la papaina. La papaina può interagire con questi farmaci, aumentandone gli effetti e rendendo più probabile il sanguinamento incontrollabile.
Potenziali controindicazioni
Le donne in gravidanza dovrebbero evitare di assumere integratori papain perché prove preliminari da studi su animali dimostrano che possono aumentare il rischio di difetti alla nascita. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se esiste anche un rischio negli esseri umani, ma è meglio prevenire che curare. Le persone con disturbi emorragici dovrebbero anche evitare la papaina a causa del suo potenziale di assottigliare il sangue.
