Le persone usano spesso le loro mani quando raccontano una storia. A volte i tuoi piedi hanno una storia da raccontare, rivelando un problema medico che altrimenti potrebbe non essere riconosciuto. I piedi freddi e viola segnalano un'anomalia con la circolazione arteriosa, la parte del sistema circolatorio che eroga sangue ossigenato dal cuore agli organi e ai tessuti del corpo. La circolazione venosa, che riporta il sangue esaurito di ossigeno al cuore, è anche coinvolta in alcune condizioni che causano piedi freddi e viola. La malattia delle arterie periferiche è il colpevole più comune di questi sintomi. Altre condizioni rare sono a volte responsabili.
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Colore e temperatura del piede con malattia arteriosa
Come tutti gli organi e i tessuti corporei, i piedi richiedono un apporto costante di sangue ossigenato e arterioso. Flusso sanguigno arterioso insufficiente - noto medicamente come ischemia - causa segni e sintomi prevedibili nei piedi. La temperatura della pelle dipende principalmente dal flusso di sangue attraverso la pelle e il tessuto sottostante. La freddezza inspiegabile del piede è caratteristica dell'ischemia arteriosa, che di solito si sviluppa gradualmente nel corso di molti anni ma può anche avere un inizio improvviso.
A seconda della posizione del piede e della causa dell'ischemia, lo scolorimento della pelle rossa, bianca, blu o viola è anche tipico della malattia arteriosa che colpisce i piedi. Scolorimento bianco della pelle, o pallore, si verifica quando il flusso sanguigno arterioso al piede è criticamente basso o completamente bloccato. Se il flusso sanguigno non migliora rapidamente, la pelle del piede può diventare bluastra quando diminuisce il livello di ossigeno nel tessuto del piede. Se il flusso sanguigno successivamente migliora - a causa dell'apertura delle arterie ostruite o del posizionamento del piede sotto il cuore - la pelle colpita diventa rosso porpora mentre il sangue si riversa nel piede e tutti i vasi sanguigni si dilatano al massimo in un tentativo rinnovato di arricchire tessuti con ossigeno.
La causa più comune di ischemia del piede
La malattia dell'arteria periferica (PAD) si riferisce al restringimento delle arterie che portano sangue ossigenato in varie parti del corpo. Questa condizione colpisce circa 8,5 milioni di americani di 40 anni o più, secondo i dati del 2016 dell'American Heart Association. PAD colpisce più comunemente i piedi e le gambe ed è la causa più comune di ischemia del piede. La stragrande maggioranza dei casi di PAD è dovuta all'aterosclerosi, allo sviluppo e alla crescita di depositi ricchi di colesterolo all'interno delle arterie che ostruiscono il flusso sanguigno.
Il fumo di sigaretta e il diabete sono i principali fattori di rischio per la PAD, insieme all'ipertensione e all'elevato colesterolo nel sangue. Come altre forme di aterosclerosi, la PAD che colpisce i piedi e le gambe in genere non provoca sintomi per molti anni.La freschezza dei piedi e la decolorazione violacea della pelle, specialmente in piedi o seduti, possono essere tra i primi sintomi evidenti. La PAD sintomatica colpisce in genere gli anziani, soprattutto quelli di età superiore ai 60 anni.
Altre cause di ischemia del piede
Sebbene il PAD sia il colpevole nella stragrande maggioranza delle persone, ci sono altre condizioni insolite che possono anche causare piedi freddi e viola. La malattia di Buerger, nota anche come tromboangioite obliterante, è una condizione infiammatoria che colpisce le arterie di piccole e medie dimensioni. Talvolta sono coinvolte anche vene di dimensioni simili. L'infiammazione dei vasi sanguigni coinvolti innesca la formazione di coaguli che ostruiscono il flusso sanguigno nella zona interessata. Le gambe e i piedi inferiori sono più comunemente coinvolti nella malattia di Buerger. Quando la condizione causa un ridotto flusso sanguigno arterioso al piede, si sviluppano sintomi simili a quelli della PAD, tra cui temperatura della pelle fresca e decolorazione della pelle. Il fumo di sigaretta è il principale fattore di rischio per la malattia di Buerger, che colpisce principalmente gli uomini giovani e di mezza età.
L'acrocianosi è un'altra condizione rara caratterizzata da una regolazione anomala dei vasi sanguigni. Ciò porta ad una costrizione inappropriata delle piccole arterie coinvolte e alla dilatazione delle piccole vene, con conseguente pelle fredda che appare bluastra o viola. I piedi e le mani sono più comunemente colpiti. La pelle interessata può anche apparire pastosa, a causa del gonfiore locale. La causa dell'acrocianosi rimane sconosciuta. Le donne giovani e di mezza età sono principalmente colpite e i sintomi tendono a diminuire con l'età - in netto contrasto con PAD.
Altri sintomi di PAD e possibili complicanze
Poiché la PAD si accende gradualmente, i sintomi vengono spesso trascurati fino all'avanzare della malattia. Oltre ai piedi freddi, viola, i possibili sintomi di PAD degli arti inferiori possono includere: - dolore muscolare o crampi alle gambe o ai piedi mentre si cammina e alleviato con il riposo - dolore persistente alla gamba o ai piedi nelle persone con PAD avanzata - intorpidimento, formicolio o bruciore dei piedi - perdita di peli sulla parte inferiore delle gambe e dei piedi - pelle sottile e fragile sulla parte inferiore delle gambe e sui piedi
Le persone con PAD avanzata sono vulnerabili alle ulcere della pelle nella parte inferiore delle gambe e dei piedi. A causa dell'ischemia tissutale in corso, queste ulcere spesso persistono o guariscono molto lentamente. È necessaria una scrupolosa e professionale cura delle ferite per evitare gravi infezioni o lo sviluppo di cancrena, che si riferisce alla morte di un'area localizzata di tessuto. La cancrena è una complicanza grave della PAD che spesso richiede l'amputazione del tessuto malato del piede o della gamba.
Avvertenze e precauzioni
Rivolgersi al medico il prima possibile se si nota che uno o entrambi i piedi sono spesso freddi e / o viola. Come l'aterosclerosi che coinvolge i vasi sanguigni del cuore, la PAD degli arti inferiori è una condizione curabile - e prima è, meglio è. Se avete sintomi indicativi di PAD o diabete, cercate cure mediche urgenti se sviluppate una piaga o un'ulcera su uno o entrambi i piedi o sulle dita dei piedi.
Chiedere assistenza medica immediata se uno dei piedi diventa improvvisamente pallido o blu e freddo - e rimane così anche quando si è seduti o in piedi. Questo potrebbe indicare il blocco completo del flusso sanguigno arterioso al piede colpito. In questa situazione è necessaria un'assistenza medica di emergenza per salvare il piede.
