Il cioccolato fondente è ricco di flavonoidi, antiossidanti che sono stati dimostrati in studi medici per offrire protezione al sistema vascolare, cuore e cervello. Poiché sempre più studi associano un numero crescente di benefici per la salute al suo alto contenuto di antiossidanti, il cioccolato fondente è diventato un alimento famoso.
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Che cosa sono gli antiossidanti?
Gli antiossidanti sono composti vegetali che i ricercatori ritengono aiutino a combattere il danno cellulare causato da troppi radicali liberi nel corpo. Esistono migliaia di tipi di antiossidanti e sono abbondanti nei cibi a base vegetale. Si ritiene che gli antiossidanti riducano il rischio di alcune malattie, tra cui le malattie cardiache. Infatti, uno studio di Harvard del 2010 pubblicato su "Circulation: Heart Failure", un diario dell'American Heart Association, ha mostrato una riduzione del 32% del rischio di insufficienza cardiaca nelle donne che mangiavano da 1 a 3 porzioni di cioccolato fondente - 30 percentuale di contenuto di cacao - al mese. È importante notare, tuttavia, che le porzioni aumentate hanno dimostrato di avere un effetto negativo sulla salute generale.
Quali sono i flavonoidi?
I flavonoidi sono composti antiossidanti. I flavonoidi trovati nel cioccolato sono chiamati flavonoli. Sono ciò che dà il gusto pungente al cacao. Secondo un foglio informativo della UC Davis Department of Nutrition, i flavonoli si sono dimostrati efficaci nello scavenging dei radicali liberi e nell'aumentare l'attività antiossidante nelle cellule del sangue riducendo al contempo il danno al DNA, o "l'ossidazione" di certe cellule.
Vantaggi del cioccolato fondente
La ricerca sui benefici dei flavonoidi ha mostrato un'influenza positiva nell'abbassare la pressione sanguigna, riducendo la coagulazione del sangue e migliorando il flusso di sangue al cuore e al cervello. Ciò significa che i flavonoli possono essere una parte importante del mantenimento di un sistema cardiovascolare sano. Uno studio tedesco del 2010 pubblicato su "European Heart Journal" ha mostrato che un modesto consumo di cioccolato fondente negli uomini sembrava ridurre la pressione sanguigna, le malattie cardiache e il rischio di ictus. Inoltre, uno studio dell'Università di Oxford del 2009 sugli effetti dei flavonoidi sulla memoria, ha dimostrato che modeste quantità di consumo di cioccolato fondente sembravano migliorare le capacità cognitive.
La moderazione è la chiave
Il cioccolato ha un alto contenuto di calorie. Contiene quantità significative di grassi e zuccheri, che possono contribuire all'aumento di peso, eliminando i suoi benefici antiossidanti.La moderazione è la chiave per godere dei benefici per la salute del cioccolato. Cerca cioccolato fondente di alta qualità che contenga una concentrazione del 30% o superiore di cacao. Il tipo di cacao utilizzato determinerà anche il contenuto di flavonolo. Il cacao che ha subito un processo olandese avrà una quantità inferiore di flavonoli rispetto al cacao non trasformato.
