Il baseball è noto da tempo come passatempo americano, ma il suo sport gemello ha un forte seguito. Nel 1995, infatti, il softball era diventato il quarto sport più popolare negli atleti delle scuole superiori e del college, secondo la National Amateur Softball Association. Oltre a quelli che giocano a softball competitivi a passo veloce, molti americani si divertono a giocare la versione a passo lento dello sport per il tempo libero; infatti, più persone giocano a softball rispetto a qualsiasi altro sport ricreativo.
Video del giorno
Origine
Il softball fu inventato nel 1887 al Farragut Boat Club di Chicago. Il reporter del Board of Trade di Chicago, George Hancock, inizialmente lo immaginò come una versione indoor del baseball, usando come laccio i guanti da guantoni da boxe. In seguito spostò il gioco all'aperto, chiamandolo "dentro-fuori". Inizialmente, Softball aveva solo 19 regole, usate per la prima volta nel 1889 dalla Mid Winter Indoor Baseball League di Chicago. La popolarità del gioco si diffuse rapidamente, specialmente nelle caserme dei pompieri, i cui operai giocavano nei parcheggi per mantenersi in forma. Temporaneamente chiamato sia "palla da gattino" che "palla di diamanti", nel 1926 ha trovato il suo nome permanente di softball.
Nozioni di base
Proprio come il baseball, il softball si gioca su un campo con un infield a forma di diamante e quattro basi. Quando un battitore oscilla e colpisce la palla nel campo di gioco, deve dirigersi lungo il percorso di base destro e cercare di raggiungere la prima base prima di un campo di fielder e lanciarla al primo baseman. Quando una palla colpita viene presa in aria, anche il corridore è fuori. Come il baseball, un mezzo inning termina quando una squadra registra tre outs, un giocatore cammina dopo aver preso quattro palle e colpisce dopo il terzo strike. Quando i giocatori completano con successo le basi e attraversano il piatto di casa, viene segnata una corsa. L'obiettivo, ovviamente, è segnare più tiri del tuo avversario.
Variazioni
Ci sono due varietà di softball: passo lento e passo veloce. Il softball a passo lento, che di solito è giocato dai preadolescenti e nei campionati ricreativi, è il più facile dei due perché un lanciatore deve sollevare la palla in alto nell'aria, di solito tra 6 e 12 piedi. Qualsiasi tono che raggiunge qualsiasi punto al di fuori di questi parametri è dichiarato un pitch illegale. In campo veloce non esiste una regola del genere. I lanciatori usano un movimento a mulino a vento per guadagnare energia e quindi lanciare la palla sottomano ad alta velocità. Grazie a questa consegna, sono anche in grado di lanciare tiri di rottura come palle di riso, palle di vite e cursori.
Altri suggerimenti e regole
In alcune serie di campionati veloci, i runner base sono autorizzati a rubare le basi. Questo non è permesso in campo morbido perché con i tiri alti, sarebbe impossibile impedire ai corridori di avanzare. Una parte unica della strategia fast-pitch è il bunt slap, in cui un battitore prova a schiaffeggiare la palla tra infielders mentre decolla per la prima base allo stesso tempo.Bunting non è permesso in slow-pitch. I giochi a passo veloce tendono a soffiare a causa della difficoltà di colpire, dove i giochi a passo lento spesso durano parecchie ore. Per evitare che le partite si svolgano tutta la notte, alcune leghe stabiliscono che un mezzo inning termina quando tutti i giocatori di una squadra sono venuti a battere.
