La fibra di acacia è derivata dalla gomma d'acacia, o gomma arabica, una linfa appiccicosa prodotta dall'acacia senegal o dall'acacia dell'albero genealogico. La polvere di fibra di acacia viene creata raccogliendo, asciugando e macinando questa gomma in polvere fine. La gomma d'acacia è molto ricca di fibre solubili e, come tale, viene spesso utilizzata come additivo o integratore alimentare per aumentare l'apporto di fibre.
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Impatto dietetico
La polvere di fibra di acacia si scioglie facilmente in acqua ed è sia celiaca che diabetica. Secondo Hannu Salovaara e colleghi, la fibra di acacia è particolarmente efficace nell'aiutare a regolare la risposta glicemica o la velocità con cui i carboidrati vengono digeriti e rilasciati nel flusso sanguigno. Questa fibra senza grassi forma un gel nel tratto digestivo, con conseguente digestione più graduale di grassi e carboidrati. Questo aiuta ad aumentare la massa e la morbidezza delle feci, promuovendo funzioni intestinali regolari e sane, mentre ti aiuta a sentirti pieno per lunghi periodi di tempo.
Effetti sui livelli di colesterolo
Come altre forme di fibra, la polvere di fibre d'acacia aiuta a regolare i livelli di colesterolo. Efficace nel ridurre sia i livelli di colesterolo totale e LDL, o livelli di colesterolo "cattivo", la fibra di acacia aiuta a promuovere la salute cardiovascolare. Hanu Salovaara e colleghi osservano anche che, rallentando la disgregazione e l'assorbimento dei carboidrati nel flusso sanguigno, la fibra di acacia aiuta a regolare e prevenire le fluttuazioni potenzialmente dannose della pressione sanguigna.
Controllo del peso
Oltre a contribuire alla sensazione di pienezza e aiutare a migliorare la regolarità, la polvere di acacia può aiutare a ridurre il peso. In uno studio del 2008 all'Università di Bologna, Mauro Bortolotti e colleghi hanno testato questa idea aggiungendo una varietà di tipi di fibra alle diete delle persone che tentano di perdere peso. Questi ricercatori hanno scoperto che la fibra di acacia, al contrario di altri tipi di fibre, ha contribuito a ridurre in modo consistente e significativo l'indice di massa corporea senza causare disagio intestinale. Inoltre, questi ricercatori hanno scoperto che l'acacia è più appetibile di altri tipi di fibre, suggerendo che potrebbe essere un supplemento dietetico ideale a lungo termine.
Effetti sulla salute dell'intestino
Come notato da Hannu Salovaara e colleghi, la fibra di acacia è efficace nel ridurre sia la stitichezza che la diarrea e può essere usata per alleviare i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile. La fermentazione della fibra di acacia nell'intestino provoca la produzione di batteri che sono benefici per la salute intestinale e possono aiutare a ridurre il rischio di cancro al colon. Come notato da Mauro Bortolotti e colleghi, questa fermentazione non comporta la produzione di gas intestinali scomodi, una condizione nota come "meteorismo" che è comunemente associata ad altre forme di fibra solubile.
Rischi
Ci sono alcuni rischi associati ad integrare la vostra dieta con polvere di acacia. Anche se generalmente sicuri, una piccola percentuale di persone può sperimentare una reazione allergica alla fibra di acacia. La proprietà di massa della fibra di acacia può causare blocchi significativi nell'esofago, nello stomaco o nell'intestino se consumati eccessivamente o senza acqua sufficiente. Inoltre, la fibra di acacia può reagire negativamente con determinati tipi di farmaci. Come tale, l'aggiunta di fibra di acacia alla vostra dieta dovrebbe essere affrontata gradualmente e con cautela. Come con qualsiasi forma di integrazione, è necessario consultare il proprio medico prima di aggiungere fibre di acacia alla propria dieta.
