Una vita pulita può farti guadagnare un posto in paradiso, ma non impedisce necessariamente un attacco cardiaco prematuro. Circa la metà di tutte le persone ricoverate in ospedale con infarto hanno livelli normali di colesterolo e oltre il 14 percento di coloro che muoiono per un primo infarto non presentano alcun fattore di rischio tradizionale.
Ma il tuo medico di famiglia ha il pollice in su e lo schiaffo sulla schiena abbastanza da darti tranquillità?
"Tutto uno stress test dice al tuo cardiologo se la tua malattia cardiaca è così grave da dover essere portata d'urgenza in laboratorio per una procedura di angioplastica domani", afferma il cardiologo H. Robert Superko, MD, autore di Before the Heart Attacks e professore clinico presso la scuola di scienze farmaceutiche della Mercer University di Atlanta. Anche se le arterie sono parzialmente bloccate, puoi comunque eseguire un test del tapis roulant perfettamente normale. Ci vuole un blocco di oltre il 70 percento per mostrarsi positivo, dice.
Ma le nuove procedure avanzate di imaging e di sangue, così come i nuovi screening genetici, possono ora rilevare malattie cardiovascolari molti anni prima che diventino abbastanza gravi da essere rivelate dai tradizionali test ticker, afferma il cardiologo Arthur Agatston, MD, autore dei libri di South Beach Diet e un pioniere nella medicina preventiva.
Diciamo che sei un uomo di 45 anni con normale pressione sanguigna e colesterolo, ma tuo padre ha avuto un primo infarto a 56 anni e tua madre ha il diabete. Cosa si può fare di più per essere proattivi?
Condividere i segreti di salute del tuo clan con il tuo medico è il primo passo. "La storia familiare è un fattore predittivo fondamentale del potenziale di malattie cardiache", afferma Florence Comite, MD, un endocrinologo specializzato in medicina del trattamento dell'età a New York City. "Potresti anche considerarlo un profilo genetico 'libero' e potrebbe convincere il tuo medico che ulteriori test sono prudenti."
Nella pagina successiva è disponibile un menu degli ultimi test cardio-diagnostici tecnicamente avanzati da considerare oltre la normale pressione sanguigna e gli screening di base del colesterolo per HDL, LDL e trigliceridi. Si noti che non tutti i cardiologi sono fan di queste procedure. (Vedi "Una seconda opinione"). A seconda della storia familiare, dell'età e dello stile di vita e di alcuni biomarcatori noti, il medico può coordinare i test più appropriati per te.
È un'ecografia del cuore che aiuta un medico a visualizzare la struttura del cuore, rilevare i problemi della valvola cardiaca e misurare la funzione di pompaggio. Di solito è fatto in uno studio medico.
Perché è importante?
Una misura chiave della salute del cuore è la frazione di eiezione, la percentuale di sangue espulso dal ventricolo sinistro durante ogni battito cardiaco. Un ventricolo sinistro che funziona bene pompa circa il 60 percento ad ogni battito.
Per chi è meglio?
Chiunque abbia un problema alla valvola cardiaca, soffio o storia di infarto. Le percentuali più basse di sangue pompato dal ventricolo sinistro possono indicare disfunzione e aumento del rischio di insufficienza cardiaca congestizia.
2 omocisteinaUn esame del sangue misura i livelli di questo aminoacido abrasivo, che irrita il rivestimento delle arterie, aprendole all'infiltrazione da parte di LDL e portando alla placca e alla coagulazione del sangue.
Perché è importante?
Uno studio ha dimostrato che alti livelli di omocisteina portano ad un aumento del rischio di ictus paragonabile al rischio di un fumatore pack-al-day. Il test può informare un medico di prescrivere integratori di folati, B6 e B12.
Per chi è meglio?
Pazienti che presentano sintomi di aterosclerosi ma che potrebbero non presentare nessuno dei tradizionali fattori di rischio di malattie cardiache, come fumo, storia familiare, ipertensione, coaguli di sangue o cattiva alimentazione.
Perché è importante?
Chiamato anche emoglobina glicata, HbA1C è un esame del sangue che misura la glicemia media in 2-3 mesi; è più preciso rispetto al test standard della glicemia a digiuno. "È uno dei migliori test per una longevità sana", afferma Dr Comite. Misura la percentuale di emoglobina (una proteina presente nei globuli rossi) che è glicata o ricoperta di zucchero.
Per chi è meglio?
Chiunque abbia 45 anni o più - e i giovani che sono in sovrappeso e hanno anche uno o più fattori di rischio per diabete o malattie cardiache, come una storia familiare di diabete, trigliceridi alti o colesterolo HDL basso.
4 lipoproteineConosciuto anche come "Lp Little a", questo esame del sangue cerca di misurare una proteina, attaccata a particelle di LDL, che incoraggia LDL a infiltrarsi nelle pareti delle arterie coronarie. Questa proteina è ereditata.
Perché è importante?
"È un potente predittore di malattie cardiache nei giovani", afferma il dottor Superko. In realtà, è soprannominato "il creatore della vedova" perché è così strettamente legato all'attacco di cuore e all'ictus.
Per chi è meglio?
Le persone con una storia familiare di malattie cardiache che possono avere un normale numero di colesterolo. Dieta, esercizio fisico e statine non hanno alcun effetto su Lp (a); solo alte dosi di niacina hanno dimostrato di ridurre i livelli di Lp (a).
La TAC (tomografia computerizzata) è una serie di viste radiografiche prese da diverse angolazioni per creare una vista in sezione trasversale di alcuni tessuti molli, come il cuore.
Perché è importante?
Lo scanner è in grado di rilevare la placca calcificata nelle arterie coronarie. "Il punteggio di calcio è il miglior predittore di chi è destinato a un attacco di cuore", afferma il dott. Agatston, che ha sviluppato il punteggio.
Per chi è meglio?
Uomini di età superiore ai 50 anni con fattori di rischio o uomini più giovani con una storia familiare di malattie cardiache e diversi fattori di rischio. Avvertenza: la scansione del calcio eroga una dose di radiazioni equivalente a 20-40 radiografie del torace.
6 Test di funzione endotelialeUn test non invasivo, come EndoPAT, analizza la salute del rivestimento sottile dei vasi sanguigni (chiamato endotelio) e la capacità dei vasi sanguigni di dilatarsi.
Perché è importante?
La disfunzione endoteliale può essere la prima manifestazione osservabile di malattia vascolare, quando si ha ancora l'opportunità di proteggere il rivestimento dei vasi sanguigni attraverso la dieta, l'esercizio fisico e alcuni farmaci.
Per chi è meglio?
Chiunque desideri prove concrete di un rischio maggiore per le malattie cardiache e la consapevolezza di dover apportare cambiamenti nel proprio stile di vita. È uno dei test migliori e più facili disponibili.
7 LDL piccolo e densoPerché è importante?
Il colesterolo LDL è disponibile in diverse dimensioni. "Se hai un sacco di piccoli LDL in giro, sei a maggior rischio di malattie cardiache", afferma il dottor Superko. LDL piccoli e densamente penetrati penetrano più facilmente nelle pareti endoteliali rispetto alle particelle di grandi dimensioni. Perdere peso e assumere determinati farmaci può aumentare le dimensioni delle particelle di colesterolo, riducendo il rischio.
Per chi è meglio?
Le persone che hanno una storia familiare di malattie cardiache e possono avere un normale numero di colesterolo. Questi test sono estremamente utili per monitorare le persone che stanno assumendo statine, secondo il Dr. Comite.
Perché è importante?
Nel 2007, è stato identificato il primo gene comune per la malattia coronarica, chiamato 9p21. Da allora, gli scienziati hanno identificato più di 30 geni associati ad un aumentato rischio.
Per chi è meglio?
"Le malattie cardiache sono essenzialmente una malattia genetica", afferma Dr Superko. "Un test genetico eseguito una volta nella vita può fornire le informazioni di cui il medico ha bisogno per progettare una terapia terapeutica molto specifica." Chiunque desideri una conoscenza predittiva della probabilità di sviluppare malattie cardiache. È anche un buon metodo di preselezione per qualcuno che sta considerando una TAC.
9 hsCRPUn esame del sangue che misura la quantità di questa proteina nel flusso sanguigno.
Perché è importante?
La proteina C-reattiva è un segno rivelatore di infiammazione (irritazione) nel rivestimento delle arterie. Il test hsCRP è due volte più efficace di un test LDL nella previsione degli attacchi di cuore. "Puoi avere un numero normale di colesterolo ed essere ancora ad alto rischio di malattie cardiovascolari se hai un elevato hsCRP", afferma Dr Comite.
Per chi è meglio?
Quelle persone il cui LDL e altri fattori di rischio le identificano come candidati borderline per le statine e la modifica dello stile di vita. Una dieta povera può aumentare la quantità di infiammazione nel corpo.
UN SECONDO PARERE
Alcuni cardiologi, compresi quelli della principale clinica cardiologica della nazione, non sostengono test cardio avanzati. "Anche uno stress test è una cattiva idea per i" preoccupati ", afferma Steven Nissen, MD, che è presidente del dipartimento di cardiologia della Cleveland Clinic e coautore di Heart 411: The Only Guide to Heart Health You Ever Ever Bisogno . I nuovi test, inclusi profili lipidici avanzati, scansioni CT e test genetici, sono costosi; alcuni possono fornire risultati falsi e altri sono intrinsecamente pericolosi, dice. "Non sono una buona pratica medica. Sappiamo come prevenire le malattie cardiache. Attenersi alle basi: non fumare, seguire una dieta in stile mediterraneo ed esercizio fisico."
Il dottor Nissen ritiene inoltre che il monitoraggio della pressione arteriosa e del colesterolo LDL siano tutto ciò che la maggior parte delle persone deve fare per proteggersi, purché mantengano basso il proprio peso. "Francamente, non puoi essere troppo magro", dice. "Il rigonfiamento della mezza età, quell'accumulo di grasso nell'addome che gli uomini sviluppano, è più pericoloso che altrove. Usa il controllo della porzione per mantenere una cintura sottile. Ciò farà una differenza enorme nel ridurre il rischio."
Per consigli più sorprendenti per vivere in modo più intelligente, avere un aspetto migliore, sentirsi più giovani e giocare di più, seguici su Facebook ora!
