C'è qualche creatura che ispira più fascino, paura o timore reverenziale rispetto allo squalo? Questi animali hanno fan accaniti che si sintonizzano su ogni settimana annuale dello squalo e hanno visto tutti i film della serie Jaws . Ma ci sono alcuni fatti affascinanti che persino le persone più ossessionate dagli squali potrebbero non conoscere.
Che si tratti dei loro organi unici che aiutano a rilevare il movimento o dei loro bambini cannibali, gli squali sono infinitamente interessanti e pieni di sorprese. Per soddisfare la tua curiosità per il predatore preferito di tutti, abbiamo raccolto i fatti sugli squali che non hai mai sentito prima.
1 Il loro suono preferito è un debole ronzio chiamato "ronzio delizioso".
Il sangue nell'acqua potrebbe essere il segnale più ovvio che l'esca di squalo è in agguato, ma sapevi che anche gli squali rispondono al suono? Gli squali sono in grado di captare frequenze super basse non rilevabili dall'orecchio umano. Ad esempio, quando un pesce morente emette un infrasuono acuto, gli squali lo sentono e si dirigono verso il lavoro. Questo ronzio a bassa frequenza, spesso indicato come "ronzio gustoso", è un utile strumento di caccia per gli squali predatori, secondo il Discovery Channel.
2 squali Swell si illuminano nel buio.
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La luce blu non proviene solo dagli schermi. Quasi 1.700 piedi sotto la superficie dell'oceano, troverai lo squalo gonfio come un'altra fonte improbabile di esso. Per ragioni ancora poco chiare per gli scienziati, questi squali emettono un bagliore fluorescente che è visibile solo ad altri squali. Gli stessi scienziati sono stati in grado di rilevare il bagliore solo usando filtri che bloccano la luce gialla. Secondo il biologo David Gruber della City University di New York, queste creature brillano in modo da poter comunicare con gli altri amici squali.
3 Gli squali fantasma hanno organi sessuali in testa.
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Queste creature di acque profonde, chiamate anche chimera e ratfish, sono misteriose e non solo perché si nascondono nelle profondità dell'oceano. Tra le loro caratteristiche più curiose c'è l'organo sessuale dello squalo fantasma maschio, che sporge dalla sua testa e si attacca al bacino della femmina durante la copulazione, secondo National Geographic . Gli squali fantasma femminili possono trattenere questo sperma e usarlo quando lo desiderano, a volte fino a tre anni dopo.
Le uniche ossa di 4 squali sono i loro denti.
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Gli squali sono su questo pianeta da centinaia di milioni di anni, eppure i fossili mostrano poche testimonianze della loro esistenza. Questo perché sono elasmobranchi o specie che hanno cartilagine anziché ossa, il che significa che la maggior parte delle carcasse di squalo si decompone prima che un fossile abbia il tempo di formarsi. Altri elasmobranchi includono raggi, pattini e pesce sega. Le uniche ossa che troverai nel corpo di uno squalo sono i suoi denti, di cui ne ha in abbondanza!
5 Gli squali non possono ottenere cavità.
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Immagina di mangiare quello che volevi e di non avere mai una cavità. Questa è la realtà per i makos e gli squali tigre, i cui denti sono naturalmente ricoperti di fluoro, secondo una ricerca del 2012 pubblicata sul Journal of Structural Biology . Tanto meglio per mantenere denti forti e sani che possono mordere tutti i tipi di carne.
6 Gli squali possono attraversare fino a 50.000 denti nella loro vita.
A differenza dei denti umani, i denti di squalo non hanno radici, il che li rende suscettibili di cadere. Considerando che alcune specie possono avere fino a 300 denti in bocca alla volta, si tratta piuttosto di una perdita dei denti. In effetti, alcuni squali possono avere un dente solo per circa una settimana prima di perderlo.
7 E possono ricrescere praticamente durante la notte.
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Anche gli squali crescono continuamente nuovi denti. In effetti, molti squali sono in grado di sostituire un dente perso in pochi giorni o mesi. Finché lo squalo rimane sano, continuerà a essere in grado di far crescere nuovi denti illimitati per il resto della sua vita.
8 squali arricciati hanno 25 file di denti.
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Lo squalo arruffato è roba da incubi e non solo perché sembra un'anguilla dagli occhi di perline. Questa specie di squalo che abita in profondità ha anche 25 file di denti affilati come rasoi. I loro 300 denti triangolari sono buoni per bloccare le loro prede sdrucciolevoli - cefalopodi, tra cui polpi, seppie e calamari. Poiché questi squali appartengono a una specie primitiva che non si è quasi evoluta nel corso di milioni di anni, a volte vengono definiti "fossili viventi".
9 Gli squali della Groenlandia sono gli unici squali in grado di sopportare il freddo artico.
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Gli squali della Groenlandia sono unici per molte ragioni, una delle quali è l'unica specie di squalo che può sopravvivere alle temperature dell'Artico, secondo Fisheries and Oceans Canada. Questi squali vivono principalmente nelle regioni polari nell'Oceano Atlantico settentrionale, ma sono stati avvistati anche a profondità estreme di oceani a latitudine più bassa.
Finché l'acqua è abbastanza fredda, lo squalo della Groenlandia è felice. In inverno, possono risalire in superficie, ma quando l'estate ritorna, rendono la loro casa profonda fino a 2.400 piedi sotto il livello del mare.
10 E possono vivere fino a 400 anni.
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Vivere in condizioni artiche colpisce lo squalo della Groenlandia in molti modi straordinari. Per uno, si muovono incredibilmente lentamente, a una velocità media di meno di un miglio all'ora. Ma il loro movimento non è l'unica cosa lenta in loro; crescono anche lentamente. Gli squali adulti della Groenlandia possono raggiungere fino a 16 piedi, ma cresceranno di circa un centimetro ogni anno. A quel ritmo, ci vogliono circa 150 anni perché una femmina di squalo della Groenlandia raggiunga la maturità. Con un tasso di crescita così lento, è naturale che questi squali abbiano una longevità eccezionale, vivendo spesso fino a 400 anni.
11 Gli squali non nati possono proteggersi dai predatori.
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Gli squali ovipari sono squali che depongono le uova anziché trasportare l'embrione fino alla nascita. In queste specie, le madri hanno un ruolo molto limitato in gravidanza. Non appena depongono le uova, nuotano via per sempre, lasciando gli embrioni a badare a se stessi. Ed è esattamente quello che fanno. Quando il pericolo è alle porte o un predatore è nelle vicinanze, gli embrioni di squalo si congelano naturalmente nelle loro uova per proteggersi. I ricercatori ritengono che questa risposta sia un segno che i loro elettrorecettori si sviluppano in una fase molto precoce.
12 squali portano i loro cuccioli per un massimo di due anni.
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Non tutti gli squali trasportano i loro cuccioli attraverso la gestazione, ma quelli che li trattengono a lungo. In molti casi, possono trasportare i loro cuccioli per un massimo di due anni, come nel caso dello squalo spinoso. Alla fine, quel tempo di legame significa poco per le madri di squalo, che scompaiono subito dopo la nascita di un cucciolo, simile agli squali che depongono le uova.
13 I piccoli squali nuotano lontano dalle loro madri dopo la nascita per evitare di essere mangiati da loro.
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I piccoli squali, chiamati cuccioli, sono creature indipendenti dal momento in cui sono nati, completi di istinti predatori e difensivi. Uno dei loro primi istinti è quello di nuotare lontano dalle loro madri non appena sono nati. Questo per proteggersi dall'essere mangiato, il che può benissimo accadere considerando che alcuni squali madri smettono di mangiare prima di dare alla luce, sviluppando un forte appetito. Anche se hanno eluso le loro mamme affamate, avranno molti più predatori da manovrare prima di essere completamente cresciuti.
14 Alcuni cuccioli di squalo si mangiano a vicenda nell'utero.
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È un cucciolo che mangia il mondo dei cuccioli nell'utero di uno squalo, dove gli embrioni si cannibalizzano regolarmente. Questo è comune in molte specie di squali, ma in particolare negli squali tigre di sabbia (questa è una di queste, sopra). In una cucciolata di un massimo di otto cuccioli, ne nascerà solo uno. A quel punto, il cucciolo più forte ha mangiato gli altri ed è abbastanza grande alla nascita di conseguenza. Poiché molte cucciolate includono embrioni di vari padri, alcuni scienziati ritengono che la cannibalizzazione nell'utero sia il risultato di una lotta di paternità.
15 squali balena possono trasportare fino a 300 cuccioli.
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Nel 1995, una pesca di Taiwan ha catturato uno squalo balena incinta. Quando alla fine ha partorito, sono stati sorpresi di scoprire che stava trasportando più di 300 cuccioli. Questo particolare squalo era relativamente piccolo per quanto riguarda gli squali balena, il che suggerisce che gli squali balena potrebbero persino essere in grado di trasportare più cuccioli di quello. La riproduzione degli squali balena rimane ampiamente misteriosa e gli scienziati non sono ancora sicuri che si tratti di un caso normale o straordinario.
16 squali blu maschi diventano violenti durante l'accoppiamento.
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Gli squali blu maschi mordono letteralmente gli squali femmine tra le loro due pinne dorsali per tenerli fermi durante il sesso. Come puoi immaginare, questo non è affatto piacevole per le femmine. Per fortuna, la loro pelle è molto più spessa di quella maschile, in particolare per prevenire troppi danni durante l'accoppiamento. Tra nove e 12 mesi dopo, uno squalo blu femmina partorirà tra 20 e 50 cuccioli.
17 Ma alcuni squali non hanno bisogno dei maschi per riprodursi.
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Non succede molto spesso, ma gli scienziati hanno documentato sempre più nascite vergini tra gli squali, specialmente quelli in cattività. Un esempio recente viene dal Reef HQ Aquarium di Townsville, in Australia, dove Leonie lo squalo tigre ha dato alla luce tre cuccioli senza sperma da uno squalo maschio. La riproduzione asessuata, chiamata partenogenesi, si verifica anche nei draghi di Komodo, vipere selvatiche, polli e tacchini.
18 squali trebbiatrice uccidono con la coda.
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Quando si tratta di squali trebbiatrice, devi fare attenzione a qualcosa di più del loro morso: le loro code sono altrettanto pericolose. Questo animale doppiamente mortale ha imparato a sfruttare la sua grande e muscolosa parte posteriore come un modo per mutilare la sua preda. Viene servita solo una frusta della coda dello squalo trebbia e la cena viene servita. Una volta che la frusta della coda ha ucciso la sua preda, lo squalo se la prende proprio in bocca.
19 Gli squali mangiano solo circa il due percento del loro peso corporeo.
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Gli squali possono essere abili assassini, ma ciò non significa che stiano costantemente uccidendo. In effetti, gli squali possono passare interi mesi senza mangiare e tendono a nutrirsi solo quando hanno bisogno di più energia. Poiché sono animali a sangue freddo, bruciano energia lentamente e devono fare rifornimento solo quando l'olio nel loro fegato si abbassa.
20 E non masticano il loro cibo.
Gli squali non masticano nemmeno il loro cibo; lo inghiottono intero. Quei denti spaventosi sono solo usati per intrappolare e mutilare la loro preda.
21 Ad alcuni squali piace abbronzarsi.
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Una delle poche altre specie che è nota per abbronzarsi è lo squalo martello smerlato, che sviluppa una tonalità più scura quando esposto alla radiazione solare. Gli scienziati suppongono che questi squali possano abbronzarsi come un modo per proteggersi dagli squali più grandi che potrebbero preda di loro.
22 squali possiedono organi unici che li aiutano a percepire il movimento.
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Gli squali hanno la capacità di rilevare lievi movimenti nelle vicinanze grazie a sporgenze simili a baffi nelle loro "linee laterali". Le linee laterali di uno squalo sono due organi a forma di tubo che corrono lungo entrambi i lati del corpo dello squalo. L'interno di questi tubi è fiancheggiato da "baffi" che oscillano insieme al movimento nell'acqua, avvisando lo squalo di qualsiasi cosa possa nascondersi nelle vicinanze.
23 Gli squali usano il linguaggio del corpo per comunicare.
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La maggior parte della comunicazione da squalo a squalo avviene attraverso il linguaggio del corpo. Ad esempio, gli squali che vivono nelle scuole, come lo squalo grigio della barriera corallina, inarcano la schiena per segnalare il tempo di alimentazione. Gli squali solitari, come i grandi bianchi, usano anche il linguaggio del corpo. Quando abbassano le pinne pettorali significa che sono spaventati e quando li respingono significa che sono agitati. Quando sono ansiosi, possono anche aprire e chiudere le mascelle.
24 squali hanno un'impressionante visione panoramica.
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Il motivo per cui gli squali sono predatori così acuti è perché hanno sensi ultra-intensificati, e questo include la loro vista. Poiché gli occhi degli squali sono ai lati delle loro teste, sono in grado di vedere quasi tutti intorno a loro. In generale, i loro unici punti ciechi sono direttamente dietro la testa e proprio di fronte al muso. Gli squali più percettivi sono gli squali martello, i cui occhi estesi offrono una visione di quasi 360 gradi.
25 Lo squalo più piccolo del mondo può stare nel palmo della tua mano.
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Sebbene le persone spesso immaginino gli squali come grandi predatori, alcuni sono così piccoli che possono adattarsi alla tua mano. Il nano lanterna, ad esempio, cresce solo fino a circa 6 pollici e sopravvive con una dieta di piccoli crostacei, come il krill. È raro imbattersi in uno di questi squali, sia per le loro piccole dimensioni sia per il fatto che trascorrono la maggior parte del loro tempo a circa 1.500 piedi sotto la superficie. Come puoi immaginare dal loro nome, questi squali sono bioluminescenti. Usano le loro pance luminose per proteggerli dai predatori sottostanti.
26 Gli squali balena sono i più grandi squali del mondo.
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Gli squali balena sono la più grande di tutte le specie di squali. Questi enormi pesci possono crescere fino a 65 piedi di lunghezza e pesare più di 75.000 libbre. È più grande di uno scuolabus! Ma solo perché sono grandi non significa che siano pericolosi: gli squali balena sono gentili giganti che si muovono molto lentamente e che non mangiano nemmeno altri animali marini!
27 E mangiano solo plancton.
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Quando si tratta di squali, i più grandi possono sembrare più spaventosi, ma in realtà le due più grandi specie di squali mangiano solo plancton. Lo squalo balena e lo squalo elefante sono entrambi alimentatori di filtri, il che significa che prendono grandi sorsi d'acqua e filtrano solo il plancton per mangiare. Gli squali megamouth, una specie di squalo più piccola ma ancora abbastanza grande, è un altro squalo plancofago. Anche le balene di Baleen si nutrono in questo modo.
28 Gli squali sentono l'odore di una goccia di sangue da centinaia di metri di distanza.
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Un altro senso che rende gli squali predatori eccellenti è il loro olfatto. Gli squali sono in grado di individuare odori specifici anche nelle quantità più piccole. Ad esempio, alcuni squali possono rilevare una singola goccia di sangue in una piscina olimpionica, secondo l'American Museum of Natural History.
29 Gli squali sono più vecchi degli alberi.
Quasi 100 milioni di anni prima che esistessero alberi sulla Terra, gli squali stavano già nuotando nei mari, rendendoli uno degli organismi terrestri più antichi. I primi alberi arrivarono circa 350 milioni di anni fa, mentre gli squali arrivarono da qualche parte tra 400 milioni e 420 milioni di anni fa. Ciò li rende più vecchi di entrambi i dinosauri e gli umani. La cosa ancora più impressionante è che non sono cambiati, suggerendo che gli squali sono sempre stati le macchine per uccidere efficaci che conosciamo oggi.
30 E invecchiano allo stesso modo degli alberi.
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Poiché gli squali hanno cartilagine piuttosto che ossa, invecchiarli non è sempre affidabile. Tuttavia, analizzare le loro vertebre rimane un passo importante nello studio della vita di questi grandi animali. Per fare ciò, gli scienziati prendono una singola vertebra e la tagliano a metà per esaminare le sue bande concentriche, che vengono utilizzate per stimare l'età dello squalo, proprio come gli anelli su un tronco d'albero. Ogni coppia di bande rappresenta circa un anno di vita.
31 L'antico squalo megalodonte pesava fino a 140.000 libbre.
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Gli squali balena non sono nulla in confronto allo squalo megalodonte, che ha raggiunto un peso maturo di oltre 140.000 libbre. Il nome megalodon si traduce letteralmente in "grande dente", il cosiddetto a causa dei loro enormi denti e mascelle. I denti più grandi del megalodonte erano lunghi circa 7 pollici, circa tre volte più grandi dei denti moderni di un grande bianco. Queste bestie leggendarie si sono estinte circa 3, 6 milioni di anni fa, secondo uno studio del 2019 pubblicato sulla rivista PeerJ .
32 Gli squali sono daltonici.
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Uno studio del 2011 condotto da ricercatori australiani pubblicato sulla rivista Naturwissenschaften ha scoperto che gli squali possiedono solo un cono sensibile alla lunghezza d'onda lunga, che è solo un modo elegante per dire che non sono ricettivi alla maggior parte dei colori. Se abbiamo imparato qualcosa, però, è che gli squali non hanno bisogno di una visione perfetta per essere buoni predatori.
33 Gli squali hanno tre palpebre, ma non battono mai le palpebre.
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Hai mai visto un pesce con gli occhi chiusi? Probabilmente no, poiché la maggior parte dei pesci non ha le palpebre. Gli squali, tuttavia, lo fanno. Ma ciò non significa che li usano spesso. In effetti, molti squali hanno tre palpebre: un coperchio superiore e inferiore, nonché una membrana trasparente che protegge l'occhio. Le specie che non hanno la membrana impediscono la compromissione oculare facendo roteare gli occhi nelle loro teste in momenti di pericolo. Questo è ciò che fanno i grandi bianchi quando attaccano.
34 Non hanno corde vocali e non emettono suoni.
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È uno dei motivi per cui la gente chiama gli squali "killer silenziosi". A differenza di molte altre creature sottomarine che emettono suoni e frequenze per comunicare, gli squali non fanno alcun rumore. L'unica eccezione nota se lo squalo Draughtsboard, originario della Nuova Zelanda. I pescatori locali giurano che questo squalo può abbaiare come un cane, anche se nessuno sembra saperlo.
35 squali sono coperti da squame simili a denti.
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La pelle di squalo può sembrare liscia da molto lontano, ma in realtà è coperta da microscopiche squame. Queste squame affilate, simili a denti, sono chiamate denticoli dermici e aiutano a rendere gli squali nuotatori più efficienti riducendo la resistenza. I denticoli cutanei servono anche a mantenere tranquilli gli squali nell'acqua, parte di ciò che li rende così predatori furtivi.
36 I denti non sono l'unica caratteristica acuta degli squali: hanno anche ricordi nitidi.
I pesci sono noti per avere brevi ricordi, ma uno studio pubblicato sulla rivista Animal Cognition ha scoperto che gli squali possono effettivamente ricordare fino a 50 settimane. Per l'esperimento, gli squali di bambù grigio sono stati esposti a illusioni ottiche che dovevano vedere in passato per ottenere una ricompensa alimentare. Dopo che è stato mostrato loro come risolvere il problema, gli squali sono stati in grado di ricordarlo per un periodo fino a 50 settimane o quasi un anno.
37 Non sono gli unici pesci intimidatori nel mare.
È difficile immaginare un grande squalo bianco che abbia paura di qualsiasi creatura. Dopotutto, sono enormi e costruiti per uccidere. Per molto tempo, le persone hanno considerato i grandi bianchi al vertice della catena alimentare, ma recenti studi dimostrano che in realtà c'è un altro assassino in cima: la balena assassina. In diverse occasioni, è noto che le orche attaccano grandi bianchi che invadono i loro terreni di alimentazione.
38 Gli squali non riescono a dormire.
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Questo è uno dei fatti più comunemente conosciuti sugli squali, sebbene non sia sempre vero. La maggior parte, ma non tutti, gli squali devono continuare a muoversi per evitare di affogare. Questo perché alcuni squali hanno bisogno di spostare continuamente nuova acqua nelle branchie per continuare a respirare. Altri squali sono in grado di smettere di muoversi grazie alle aperture respiratorie chiamate spiracoli che forzano l'acqua nelle branchie. In entrambi i casi, gli squali non sperimentano mai completamente il sonno.
39 Qualcuno una volta rubò uno squalo dall'Acquario di San Antonio.
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In uno dei furti più bizzarri del 2018, tre criminali hanno fatto uscire di nascosto uno squalo vivo dall'Acquario di San Antonio usando un passeggino. Lo squalo, di nome Miss Helen, era in una mostra interattiva in cui i visitatori potevano toccare gli animali quando i tre fuggitivi l'hanno strappata fuori dall'acqua e l'hanno portata di corsa in una delle loro case. Quando arrivò la polizia, rimasero scioccati nel trovare Miss Helen perfettamente felice in un acquario fatto in casa insieme a vari altri animali marini. Quando è stato chiesto perché lo ha fatto, il proprietario della casa ha detto che stava cercando di salvare lo squalo dall'acquario.
40 Lo squalo più veloce del mondo è anche lo squalo più pescato del mondo.
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Il veloce mako shortfin può essere trovato in tutto il mondo in acque temperate e tropicali. Sebbene possa essere tra le specie di squalo più comuni, è anche la più ricercata dal punto di vista commerciale. Gli squali mako sono pregiati pesci di caccia e sono spesso cacciati per la raccolta di cibo e vitamine. La loro forma a siluro e la costruzione idrodinamica possono renderli veloci, ma purtroppo, non abbastanza veloci da nuotare i cacciatori.
41 Vengono uccisi più velocemente di quanto possano riprodursi.
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Zuppa di pinne di squalo, un popolare piatto cinese è tradizionalmente preparato con le pinne di squalo mako. Ma ora che la domanda di questo pesce sta superando l'offerta, altre specie stanno iniziando a subire il colpo. Un processo chiamato finning è uno dei principali colpevoli delle morti per squalo. Implica la rimozione delle pinne dello squalo e il loro lancio nell'acqua, dove vengono lasciati morire.
42 squali hanno ispirato i progettisti di auto sportive.
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Gli squali sono un magnifico esempio di ingegneria naturale, quindi non c'è da stupirsi perché i produttori di auto sportive li userebbero come ispirazione. Sono eleganti, agili e idrodinamici, proprio come vorresti che fosse un'auto sportiva. L'esempio più popolare sarebbe la Corvette Mako Shark e la Corvette Mako Shark II, che ha persino preso in prestito la colorazione dello squalo più veloce del mondo. Le corvette sono state modellate anche sulla pastinaca e sulla manta, che sono parenti dello squalo.
43 Solo circa cinque persone muoiono per attacchi di squali all'anno.
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La verità è che gli squali in genere non vogliono avere nulla a che fare con gli umani, ma quando si confrontano, si difenderanno. Nel 2018, 34 dei 130 attacchi di squalo nel mondo erano considerati "provocati", mentre 66 erano considerati "non provocati", secondo l'International Shark Attack File. Solo cinque di questi 130 attacchi sono stati fatali.
44 Ma circa 150 persone sono morte nel peggior attacco di squalo della storia.
Sì, gli attacchi di squalo sono molto meno comuni e persino meno fatali di quanto molti immaginino. Tuttavia, a volte si verificano incidenti mortali, come nel caso di un attacco del 1945 che potrebbe aver ucciso fino a 150 persone. Secondo Smithsonian , accadde quando la nave navale americana, la USS Indianapolis , fu colpita da un siluro giapponese nel mezzo del Pacifico, affondando immediatamente e lasciando oltre 1.000 uomini bloccati in mare aperto. Era un buffet di esche di squalo. Quando arrivò l'aiuto, solo 317 membri dell'equipaggio iniziale di 1.196 uomini della nave furono lasciati vivi. Alcuni cedettero agli squali, mentre altri morirono per esposizione e sete.
45 Gli squali svolgono un ruolo cruciale nella catena alimentare.
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Gli unici predatori degli squali sono le orche e gli umani. Una concorrenza così limitata per le risorse li rende predatori dell'apice. Ciò significa che sono in cima alla catena alimentare e il loro comportamento influenza ogni singolo altro organismo vivente al di sotto di loro sulla catena alimentare. Anche piccoli cambiamenti nel comportamento degli squali possono avere effetti drastici sulla diversità e la sostenibilità della vita marina. Con il sovrasfruttamento di alcune specie di squali che portano alla riduzione delle popolazioni di squali, puoi solo immaginare i cambiamenti destinati a colpire gli oceani di oggi.
46 Rispondono alle onde elettromagnetiche che li circondano.
Gli squali sono molto in sintonia con le onde elettromagnetiche. Ma cosa c'entra l'elettricità con la vita oceanica e cosa hanno a che fare gli squali con gli elettrorecettori? Bene, tutti i movimenti muscolari emettono un segnale elettrico che viene trasportato dal sale nell'acqua dell'oceano. Queste correnti elettriche aiutano gli squali a sapere dove trovare le prede vicine. Li aiuta anche a navigare nell'oceano quando arriva il momento di migrare.
47 Grandi squali bianchi viaggiano fino a 2.500 miglia durante la migrazione.
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Nessuno sa davvero perché migrano gli squali. A volte le loro rotte seguono uno schema, ad esempio alcune femmine di squalo incinta tornano nei luoghi in cui sono nate per dare alla luce. Altre volte, le rotte migratorie sono avvolte nel mistero, come in uno studio del 2013 che ha trovato grandi bianchi provenienti dalle coste della California e delle Hawaii per incontrarsi in un punto remoto dell'Oceano Pacifico. Qualunque sia la destinazione, una cosa è certa: la distanza non è un problema.
48 Squali e umani condividono un antenato comune.
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Incredibile, vero? Ma è vero. Gli acantodi bronni sono in realtà i discendenti di tutte le specie mascellate. Circa 420 milioni di anni fa, questo pesce mascellare si ramificò in due diverse famiglie, una delle quali sarebbe rimasta cartilaginea e avrebbe continuato a nascere squali come li conosciamo. L'altro sarebbe diventato pesce osseo, che alla fine avrebbe lasciato il posto all'evoluzione dell'uomo.
49 lanterne del ventre di velluto hanno spine illuminate.
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Uno squalo con una spada laser integrata? Tuffati abbastanza in profondità e potresti vederlo da solo. Le lanterne del ventre di velluto sono una specie di squali bioluminescenti che vivono lontano, lontano nelle profondità del mare. Come altri lanterne, si illumina la pancia per mimetizzarsi dai predatori che si nascondono sotto. Ciò che rende unica questa specie, tuttavia, è la sua capacità di illuminare anche la sua spina dorsale. I predatori che individuano questo squalo dalla spina lucente sanno di stare alla larga.
50 squali Cookiecutter mordono ma non uccidono mai.
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Nessun morso di squalo è piacevole, ma il morso di squalo del cuoco può essere il peggiore di tutti. Questi squali piccoli ma malvagi si attaccano alle prede usando l'aspirazione, quindi estraggono un buco di carne dalle dimensioni di un morso (che è un sigillo con una cicatrice da uno squalo cuoco, sopra). I loro morsi possono essere cattivi, ma non uccidono mai le loro prede. Per fortuna, gli squali cuoco non amano troppo la carne umana. Tuttavia, il pensiero del suo morso da perforatore è sufficiente per renderti paranoico mentre guadi nell'acqua.
51 Gli squali non sono così galleggianti in acqua dolce.
A quanto pare, (la maggior parte) gli squali sono pesci d'acqua salata per necessità, non per scelta. In effetti, molti squali affonderebbero effettivamente in acqua dolce. Questo perché agli squali manca un organo chiamato vescica natatoria, che la maggior parte degli altri pesci deve tenerli a galla. Invece, gli squali hanno fegati extra-grandi che aiutano a mantenerli galleggianti in acqua salata. Senza l'aiuto di acqua salata naturalmente galleggiante, gli squali avrebbero bisogno di un fegato otto volte più grande solo per tenerli a galla.
52 In realtà, non sono nemmeno così galleggianti in acqua salata.
Un altro effetto collaterale della mancanza di una vescica natatoria è che gli squali non possono mai smettere di muoversi. Questo non è necessariamente perché moriranno, ma perché affonderanno. Anche nell'acqua salata dell'oceano, gli squali sono destinati ad affondare a meno che non facciano uno sforzo per non farlo. Quindi, per rimanere a galla, gli squali devono costantemente muovere le pinne, alternando gli angoli per creare portanza, mentre contemporaneamente muovono la coda per mantenere un movimento in avanti.
53 Gli squali toro hanno l'abilità unica di sopravvivere in acqua dolce e salata.
54 Gli squali Bonnethead sono gli unici squali onnivori.
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Quando la maggior parte delle persone pensa agli squali, non pensa a loro come a mangiare insalate. Quindi quando i ricercatori hanno iniziato a studiare lo squalo bonnethead, sono rimasti sorpresi nell'apprendere che circa il 50 percento della sua dieta era composta da erba di mare. Secondo la rivista Discover , il bonnethead è l'unico squalo onnivoro mai scoperto.
55 Quasi un terzo degli squali è a rischio di estinzione.
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Gli squali possono essere spaventosi per alcuni, ma sono vitali per l'ecosistema oceanico. Secondo l'elenco rosso IUCN delle specie minacciate, ben il 30 percento degli squali è a rischio di estinzione. Gli squali smerlati e grandi martello sono a maggior rischio e sono attualmente classificati in via di estinzione, principalmente a causa della pesca eccessiva. Organizzazioni come la World Wildlife Foundation stanno facendo uno sforzo per stabilire una gestione sostenibile della pesca degli squali su scala globale nella speranza di salvare tali specie. E per ulteriori conoscenze in acque profonde, ecco 33 fatti strabilianti sugli oceani della Terra.
