Come molti uomini, sono bravo in due dei tre pilastri della salute ottimale - nutrizione ed esercizio fisico - ma debole nel terzo: controllo dello stress. Nonostante un atteggiamento gentile, la mia vita interiore non è affatto serena come i medici raccomandano.
Per molto tempo ho ghignato al controllo dello stress. Lo stress era un sintomo di qualcosa chiamato "vita stimolante", di un uomo a tutto gas. E cosa c'è di così pericoloso? Ma lentamente, mentre la scienza ha catalogato le mille potenziali cause di stress - tra cui diabete, depressione e caduta erettile - quell'atteggiamento ha iniziato a sembrare meno spavaldo e più… ehm, stupido. Ho iniziato a immaginare gli ormoni dello stress catabolico che si trascinavano dentro di me, minando il tonico di tutte quelle miglia che avrei corso su gelide mattine e di tutti quei germogli che avevo mangiato. E poi, quando una volta ho lasciato che una volta una grande giornata familiare mi preoccupassi di qualcosa di banale, la verità è diventata chiara: dalla mezza età, un uomo dovrebbe essere il padrone della sua mente, non un apologeta per le sue verità. Quindi ho fatto qualcosa di drastico. Ho chiesto consiglio al mio cognato terapista esperto.
"Pensi solo di voler ridurre lo stress", ha iniziato il dottor Friedman. "In realtà, lo adori. Tutti gli uomini hanno bisogno di stress per essere le stelle dei nostri copioni. Tutti i nostri eroi uccidono il drago o nuotano nell'Ellesponto." Secondo il buon dottore, durante l'infanzia ci siamo fatti il lavaggio del cervello con articoli di fede maschile che sono diventati una home page mentale attraverso la quale incanaliamo le nostre esperienze. Questi "miti della mascolinità" sono così profondamente radicati che non ne siamo più consapevoli di quanto un salmone sia a conoscenza del flusso.
"Ma la riduzione dello stress mette in discussione la nostra nozione di mascolinità autentica", ha detto, basandosi sulla sua linea compiaciuta: "Gli eroi non si rilassano".
Mi uccide digitare le seguenti parole, ma nell'istante in cui l'ha detto, ho capito che era profondamente vero. Apparentemente, non abbiamo alcuna speranza contro lo stress se non smettiamo di perdere tempo nel tentativo di gestire le sue cause prossimali - bollette, traffico, bambini ingrati - e affrontare le cause alla radice. Ha suggerito un piano in quattro fasi:
Step 1: Identifica i miti dei ragazzi pro-stress, le nostre cognizioni.
Step 2: Comprendi che sono solo cose in cui crediamo, non fatti sulla vita.
Passaggio 3: sfidali ogni volta che alzano la loro brutta testa.
Passaggio 4: sostituirli gradualmente con cognizioni antidoto.
Sotto protesta, ha offerto cinque pensieri comuni che ci rendono stressati e cinque sostituzioni che potrebbero renderci più sereni. Per altre fantastiche tattiche di lotta allo stress, leggi il nostro ampio piano di gioco di un giorno intero, minuto per minuto, per vincere lo stress in qualsiasi situazione.
MITO MASCHIO # 1 STRESSFUL: Gli uomini sono magistrali
Siamo cresciuti con una dieta di virilità virile. Se siamo stati fortunati, i nostri padri ci leggono poesie dal cuore di ferro: "Invictus" di Henley ("Sono il padrone del mio destino: / Sono il capitano della mia anima…") e "Se" di Kipling ("Se puoi incontrare Triumph e Disaster / E trattare quei due impostori allo stesso modo… "). Ma anche se papà non era grande in versi, la cultura insisteva sul fatto che i veri uomini fossero al comando delle loro vite. Il cowboy fa le sue regole sicuramente tanto quanto l'imprenditore. Tutto quello che un uomo doveva fare era affermarsi e rivendicare la vita che aveva immaginato. E anche se ci rendiamo conto che la vita è più complicata di così, il modello obsoleto della virilità si trova ostinatamente nei nostri cuori, facendoci vergognare perché non siamo sempre grandi e responsabili.
Antidoto pensò: non abbiamo bisogno di tutte le risposte.
Le metafore abbondano. Il ponte sospeso che non oscilla nella brezza finisce sul fondo della baia. Il mio preferito dice che non puoi fermare le onde, ma puoi imparare a navigare. Un uomo ha bisogno del controllo del percorso generale della sua vita, ma non di ogni situazione. A volte un uomo deve abbandonare le redini e fare il giro, confidando che la vita abbia un piano per lui. Gli uomini sono formati dalla loro fede tanto quanto lo sono dalla loro determinazione. E per altri modi fantastici per calmarti, ecco 10 modi in cui gli uomini di successo riducono lo stress.
MITO MASCHIO # 2 STRESSFUL: Tutti sono un idiota
In qualche modo mettere giù l'altro ragazzo ci esalta, o almeno così immaginiamo. E così spesso, coltiviamo un guscio di cinismo di tartaruga che, a dire il vero, ci protegge dall'apparire ingenuo ma ci isola anche dal goderci il resto della nostra tribù. È stressante. Essere soli lo è sempre.
Antidoto pensato: alcune persone sono fantastiche, a volte.
Certo, le persone spesso si comportano male, ma non ci vuole intelligenza più alta per notarlo. Se preferisci abitualmente la versione stanca degli eventi, prenditi una pausa per ricordare a te stesso che non tutte le persone sono stupide. Io, per esempio, non sono un idiota. Né è il medico che ha diagnosticato il cancro di tua madre. Né l'insegnante di seconda elementare si è interessato così tanto a tuo figlio. Riducerai lo stress mentale e, dicono i medici, migliorerai la tua salute endoteliale resistendo all'acidità riflessiva. (Ti senti già meglio? Per ulteriori consigli sulla salute, dai un'occhiata a I 100 modi più semplici per essere un uomo più sano in questo momento.)
MITO STRESSFUL MASCHILE # 3: la vita dovrebbe essere giusta
Lo so, lo so, non solo hai più talento di lui, ma lavori anche più duramente di lui. Inoltre, sei onesto e affidabile, mentre lui è un sacco bugiardo di… non importa. Quindi perché ha un lavoro migliore e ottiene tutte le donne migliori? Non c'è spiegazione. Le ricompense del mondo sono spesso ripartite ingiustamente. Riconosci questo. E resisti a diventare un ragazzo che ha una lamentela con il mondo; questo è un progetto per lo stress.
Antidoto pensato: il capriccio lo rende divertente.
La vita sarebbe noiosa se la giustizia prevalesse sempre, se l'uomo giusto avesse sempre il lavoro e la ragazza. Non risentirti dell'ingiustizia del mondo. Guardalo per quello che è: la tua migliore possibilità!
Se ti senti sopraffatto dall'ansia, vedi qui per il 30 Ways Successful Men Cut Stress.
MITO STRESSFUL MASCHILE # 4: la vita è una competizione
Questo pensiero ha le sue radici in un'epoca in cui le risorse erano scarse e l'uomo delle caverne che era un pessimo cacciatore si ritrovò rapidamente senza figli sopravvissuti per portare i suoi geni lungo la linea. Quegli allenatori delle superiori che pensavano che la vittoria avesse rivelato il personaggio non erano d'aiuto.
Antidoto pensò: le scimmie di livello intermedio ne ottengono di più
Gli uomini che sanno giocare con gli altri hanno successo più spesso dei ragazzi che hanno bisogno di portare la palla. Le persone che studiano i babbuini hanno scoperto che i babbuini nel mezzo della scala hanno livelli di ormoni dello stress più bassi e in realtà ottengono più sesso dei loro colleghi che battono il petto, i migliori. E a proposito di lavoro: se soffri di troppa ansia da ufficio, ecco 10 efficaci stress-stress sul posto di lavoro.
MITO STRESSFUL MASCHILE # 5: la felicità è là fuori, da qualche parte
Questa idea è memorizzata nel nostro documento di fondazione: "Vita, libertà e ricerca della felicità". Riteniamo che la contentezza sia una cava e la stiamo cacciando mentre proviamo relazioni, lavoro e simili. Hmmm, forse una nuova auto lo farà? La nostra vita dovrebbe "progredire" verso qualcosa. Che cosa? Chissà. Ma qualcosa
Antidoto pensò: l' hai già trovato.
Poiché tendiamo a guardare al futuro, perdiamo la capacità di essere completamente svegli nelle nostre vite. Abbiamo più benedizioni di quanto la nostra invidia ci faccia capire. C'è un sacco di frutta che non ci preoccupiamo di raccogliere. "Se solo smettessimo di provare a essere felici", scrisse il romanziere Edith Wharton, "ci divertiremmo abbastanza".
