La psiche umana è infinitamente complessa, il che significa che ogni giorno escono nuove ricerche che aiutano a chiarire perché siamo così. E mentre alcuni studi psicologici ci forniscono fatti psicologici abbastanza banali (ad esempio, uno studio dell'Università di Rochester ha confermato che - preparatevi - le persone sono più felici durante il fine settimana), altri sono davvero illuminanti.
Qui, abbiamo raccolto i fatti psicologici che spiegano la natura umana e potremmo fare luce su alcuni dei modelli che noti in te stesso e negli altri. Dal motivo per cui pensi che il cibo abbia un sapore migliore quando qualcun altro lo fa al motivo per cui vedi sempre volti umani in oggetti inanimati, questi sono i fatti psicologici strabilianti che spiegano tutto.
Se abbiamo un piano B, il nostro piano A ha meno probabilità di funzionare.
Ogni tanto fa male essere preparati. In una serie di esperimenti dell'Università della Pennsylvania, i ricercatori hanno scoperto che quando i volontari hanno pensato a un piano di backup prima di iniziare un'attività, hanno fatto peggio di quelli che non avevano pensato a un piano B. Inoltre, quando si sono resi conto di avere opzioni, la loro motivazione per riuscire la prima volta in giro è caduta. I ricercatori sottolineano che pensare al futuro è una buona idea, ma potresti avere più successo se mantieni quei piani vaghi.
La paura può stare bene, se non siamo davvero in pericolo.
Non tutti amano i film spaventosi, ma per le persone che lo fanno, ci sono alcune teorie sul perché - il principale che scende agli ormoni. Quando guardi un film spaventoso o cammini in una casa stregata, ricevi tutta l'adrenalina, le endorfine e la dopamina da una risposta di lotta o fuga, ma non importa quanto ti spaventi, il tuo cervello riconosce che non lo sei davvero in pericolo, quindi ottieni quel massimo naturale senza il rischio.
"Catturare" uno sbadiglio potrebbe aiutarci a legare.
Perché sbadigli quando lo fa qualcun altro, anche se non sei stanco? Ci sono alcune teorie sul perché lo sbadiglio è contagioso, ma uno dei principali è che mostra empatia. Le persone che hanno meno probabilità di mostrare empatia - come i bambini che non l'hanno ancora imparato o i giovani con autismo - hanno anche meno probabilità di sbadigliare in reazione a qualcun altro.
Ci preoccupiamo più di una sola persona che di tragedie di massa.
In un altro studio dell'Università della Pennsylvania, un gruppo ha appreso di una bambina che stava morendo di fame, un altro ha appreso di milioni di persone che muoiono di fame e un terzo ha appreso di entrambe le situazioni. La gente ha donato più del doppio dei soldi quando ha sentito parlare della bambina che quando ha sentito le statistiche - e anche il gruppo che aveva ascoltato la sua storia nel contesto della più grande tragedia ha donato meno. Gli psicologi pensano che siamo pronti ad aiutare la persona di fronte a noi, ma quando il problema sembra troppo grande, pensiamo che la nostra piccola parte non stia facendo molto.
Gli inizi e le fine sono più facili da ricordare rispetto ai medi.
Quando viene chiesto alle persone di richiamare elementi da un elenco, è molto probabile che pensino alle cose fin dall'inizio o fin dall'inizio, hanno trovato uno studio pubblicato su Frontiers of Human Neuroscience . La parte centrale si confonde, il che potrebbe anche influenzare il motivo per cui ricordi che il tuo capo ha concluso la sua presentazione, ma non tanto per la parte centrale.
Ci vogliono cinque cose positive per superare una singola cosa negativa.
I nostri cervelli hanno qualcosa chiamato "pregiudizio della negatività" che ci fa ricordare le cattive notizie più che buone, motivo per cui dimentichi rapidamente che il tuo collega si è complimentato con la tua presentazione ma continui a soffermarti sul fatto che un bambino alla fermata dell'autobus ti ha insultato le scarpe. Per sentirci equilibrati, abbiamo bisogno di almeno una razione da cinque a uno nel bene e nel male nelle nostre vite.
Il cibo ha un sapore migliore quando qualcun altro lo produce.
Vi siete mai chiesti perché quel panino del locale da asporto in fondo alla strada ha un sapore migliore di quelli che fate in casa, anche se utilizzate gli stessi ingredienti? Uno studio pubblicato sulla rivista Science ha scoperto che quando ti prepari un pasto, ci sei intorno così a lungo che ti sembra meno eccitante dal momento in cui scavi effettivamente - e che, successivamente, diminuisce il tuo divertimento.
Preferiremmo sapere che sta arrivando qualcosa di brutto piuttosto che non sapere cosa aspettarci.
I ricercatori che hanno pubblicato il loro lavoro sulla rivista Nature hanno scoperto che è meno stressante sapere che sta per accadere qualcosa di negativo (ad esempio, non c'è alcuna possibilità che arriveremo a una riunione in tempo) rispetto a quando non sappiamo come funzioneranno le cose fuori (ad esempio, potremmo essere puntuali dopo tutto). Questo perché la parte del nostro cervello che predice le conseguenze - buone o cattive - è più attiva quando non sa cosa aspettarsi. Se calpestare il gas ci aiuterà a battere il traffico, attraverseremo quello stress invece di accettare che dovremo trovare una scusa decente quando (non se) siamo in ritardo.
Cerchiamo sempre di restituire un favore.
Non sono solo buone maniere: la "regola della reciprocità" suggerisce che siamo programmati per voler aiutare qualcuno che ci ha aiutato. Probabilmente si è sviluppato perché, per far funzionare la società senza intoppi, le persone hanno bisogno di aiutarsi a vicenda. I negozi (e alcuni frenetici) amano usarlo contro di te, offrendo omaggi nella speranza di spendere un po 'di denaro.
Quando una regola sembra troppo severa, vogliamo infrangere di più.
Gli psicologi hanno studiato un fenomeno chiamato reattanza: quando le persone percepiscono che determinate libertà vengono portate via, non solo infrangono quella regola, ma infrangono anche più di quanto altrimenti avrebbero tentato di riconquistare la loro libertà. Questo potrebbe essere uno dei migliori fatti di psicologia per spiegare perché un adolescente che non può usare il suo telefono in classe mastica la gomma mentre invia di nascosto un messaggio.
La nostra materia preferita è noi stessi.
Non incolpare tuo fratello egocentrico per aver parlato di se stesso, è solo il modo in cui il suo cervello è collegato. I centri di ricompensa del nostro cervello si illuminano più quando parliamo di noi stessi che quando parliamo di altre persone, secondo uno studio di Harvard.
C'è un motivo per cui vogliamo spremere cose carine.
"È così carino, dovevo solo smetterla di farlo scoppiare!" Si chiama aggressività carineria, e le persone che la sentono non vogliono davvero schiacciare quell'adorabile cucciolo. La ricerca pubblicata su Frontiers in Behavioral Neuroscience ha scoperto che quando ci sentiamo sopraffatti da emozioni positive - come facciamo quando guardiamo un animale bambino incredibilmente carino - un po 'di aggressività ci aiuta a bilanciare così in alto.
Il nostro cervello cerca di rendere i discorsi noiosi più interessanti.
I ricercatori dell'Università di Glasgow hanno scoperto che nello stesso modo in cui sentiamo voci nella nostra testa quando leggiamo ad alta voce, anche il nostro cervello "parla" su discorsi noiosi. Se qualcuno parla in modo monotono, inconsciamente lo renderemo più vivido nelle nostre teste.
Ad alcune persone piace vedere la rabbia negli altri.
In uno studio dell'Università del Michigan, le persone con un alto livello di testosterone ricordavano meglio le informazioni quando erano accoppiate a una faccia arrabbiata rispetto a una faccia neutra o assente, indicando che trovavano gratificante lo sguardo arrabbiato. I ricercatori hanno detto che potrebbe significare che alcune persone si divertono a far guardare qualcun altro a loro - finché il lampo di rabbia non dura abbastanza a lungo da essere una minaccia - che potrebbe essere il motivo per cui quel ragazzo in ufficio non lo lascerà andare scherzo stupido a tue spese.
Ci indoviniamo automaticamente quando altre persone non sono d'accordo.
In un famoso esperimento degli anni '50, agli studenti universitari fu chiesto di indicare quale delle tre linee aveva la stessa lunghezza di una quarta. Quando hanno sentito gli altri (che stavano partecipando all'esperimento) scegliere una risposta chiaramente sbagliata, i partecipanti hanno seguito la loro guida e hanno dato la stessa risposta sbagliata.
Non siamo bravi nel multitasking come pensiamo di essere.
La ricerca pubblicata nel Journal of Experimental Psychology mostra che anche quando pensi di fare due cose contemporaneamente, quello che stai effettivamente facendo è passare rapidamente da un compito all'altro, ma ti stai ancora concentrando su uno alla volta. Non c'è da stupirsi che sia così difficile ascoltare il tuo partner mentre scorri Instagram.
Siamo convinti che il futuro sia luminoso.
Non importa se ti piace dove ti trovi in questo momento o no: molti di noi hanno un "orientamento all'ottimismo" che ci convince che il futuro sarà migliore del presente, secondo la ricerca in Current Biology . Partiamo dal presupposto che ci alzeremo nelle nostre carriere, non divorzeremo mai, alleveremo piccoli angeli di bambini e vivremo fino a tarda età. Questi potrebbero non essere tutti realistici per tutti, ma non c'è nulla di male nel sognare.
Noi (involontariamente) crediamo in ciò che vogliamo credere.
Gli umani sono vittime di qualcosa chiamato pregiudizio di conferma: la tendenza a interpretare i fatti in un modo che conferma ciò in cui crediamo già. Quindi, non importa quanti fatti lanci a tuo zio che cerca di influenzare le sue opinioni politiche, ci sono buone probabilità che non si muova. È uno dei fatti psicologici che dovrai solo accettare di non poter cambiare.
Il nostro cervello vuole che siamo pigri.
Parlando in termini evolutivi, conservare l'energia è una buona cosa: quando il cibo era scarso, i nostri antenati dovevano ancora essere pronti a tutto. Sfortunatamente per chiunque guardi il proprio peso, questo vale ancora oggi. Un piccolo studio pubblicato su Current Biology ha scoperto che quando si cammina su un tapis roulant, i volontari regolano automaticamente la propria andatura per bruciare meno calorie.
Essere soli fa male alla salute.
I ricercatori hanno scoperto che meno amici ha una persona, maggiori sono i livelli del fibrinogeno proteico che coagula il sangue. L'effetto è stato così forte che avere 15 amici invece di 25 era altrettanto brutto del fumo.
Sei programmato per amare la musica che hai ascoltato di più al liceo.
La musica che ci piace ci dà un colpo di dopamina e altri prodotti chimici per il benessere, ed è ancora più forte quando siamo giovani perché il nostro cervello si sta sviluppando. Dai 12 ai 22 anni, tutto sembra più importante, quindi tendiamo a enfatizzare maggiormente quegli anni e aggrapparci a quei ricordi musicali.
"I ricercatori hanno scoperto prove che suggeriscono che i nostri cervelli ci legano alla musica che abbiamo sentito da adolescenti più strettamente di qualsiasi cosa sentiremo da adulti, una connessione che non si indebolisce con l'età", scrive Mark Joseph Stern per Slate .
I ricordi sono più simili a immagini messe insieme che a istantanee accurate.
Anche le persone con i migliori ricordi del mondo possono avere "falsi ricordi". Il cervello generalmente ricorda l'essenza di ciò che accade, quindi riempie il resto - a volte in modo impreciso - il che spiega perché insisti che tua moglie era con te a una festa sei anni fa, anche se è irremovibile.
C'è una ragione per cui alcune combinazioni di colori sono difficili per i tuoi occhi.
Quando vedi l'azzurro e il rosso accesi uno accanto all'altro, il tuo cervello pensa che il rosso sia più vicino dell'azzurro, facendoti praticamente strabico. Lo stesso vale per altre combinazioni, come il rosso e il verde.
Mettere le informazioni in pezzi di dimensioni ridotte ci aiuta a ricordare.
La tua memoria a breve termine può contenere così tante informazioni alla volta (a meno che tu non provi uno dei modi più semplici per migliorare la tua memoria), motivo per cui usi "chunking" per ricordare numeri lunghi. Ad esempio, se provi a memorizzare questo numero: 90655372, probabilmente hai pensato naturalmente a qualcosa come 906-553-72.
Ti ricordi meglio le cose se sei stato testato su di loro.
Scusate ragazzi! Uno dei fatti psicologici più utili è che i test funzionano davvero. Uno studio pubblicato sulla rivista Psychological Science ha scoperto che è più probabile che le persone conservino le informazioni nella loro memoria a lungo termine se sono state testate sulle informazioni (più, meglio è) che se studiano e non hanno bisogno di ricordalo subito.
Troppa scelta può diventare paralizzante.
L'intera teoria del "paradosso della scelta" è stata criticata dai ricercatori che affermano che non è stata dimostrata negli studi, ma ci sono prove che i nostri cervelli preferiscono alcune opzioni a una tonnellata. Quando i single agli eventi di speed dating hanno incontrato più persone e quelle persone hanno avuto una maggiore diversità in fattori come l'età e l'occupazione, i partecipanti hanno scelto meno date potenziali.
Quando ti senti a corto di qualcosa (come i soldi), sei ossessionato da questo.
Gli psicologi hanno scoperto che il cervello è sensibile alla scarsità, la sensazione che ti manchi qualcosa di cui hai bisogno. Quando gli agricoltori hanno un buon flusso di cassa, ad esempio, tendono ad essere pianificatori migliori rispetto a quando sono a corto di soldi, uno studio ha scoperto. Quando ti senti a corto di soldi, potresti aver bisogno di più promemoria per pagare le bollette o fare le faccende perché la tua mente è troppo impegnata per ricordare.
Continuiamo a credere alle cose, anche quando sappiamo che sono sbagliate.
I ricercatori di uno studio scientifico hanno fornito ai volontari false informazioni, poi una settimana dopo hanno rivelato che i fatti non erano effettivamente veri. Anche se i volontari conoscevano la verità (ora), le scansioni della risonanza magnetica hanno mostrato che credevano ancora nella disinformazione per circa la metà del tempo. È uno dei fatti di psicologia da sapere che potrebbe renderti più intelligente.
Cerchiamo volti umani, anche in oggetti inanimati.
La maggior parte di noi non ha visto Gesù in un brindisi, ma tutti hanno notato facce da cartone animato che sembrano fissarci da oggetti inanimati. Si chiama pareidolia, e gli scienziati pensano che derivi dal fatto che riconoscere i volti è così importante per la vita sociale che i nostri cervelli preferirebbero trovarne uno dove non ce n'è uno che perdere un volto nella vita reale.
Troveremo sempre, sempre, un problema.
Vi siete mai chiesti perché quando un problema si risolve, ne prende un altro? Non è che il mondo sia contro di te, ma il tuo cervello potrebbe essere, in un certo senso. I ricercatori hanno chiesto ai volontari di scegliere persone dall'aspetto minaccioso da volti generati dal computer. "Nel corso del tempo abbiamo mostrato alle persone sempre meno volti minacciosi, abbiamo scoperto che hanno ampliato la loro definizione di" minaccioso "per includere una gamma più ampia di volti", scrive il ricercatore David Levari, PhD. "In altre parole, quando hanno finito le facce minacciose da trovare, hanno iniziato a chiamare facce che minacciavano di essere chiamate innocue".
Preferiremmo distorcere i fatti piuttosto che cambiare le nostre convinzioni sulle persone.
Gli umani odiano la "dissonanza cognitiva": quando un fatto contrasta qualcosa in cui crediamo. Ecco perché, quando sentiamo che una persona amata ha fatto qualcosa di sbagliato o di immondizia, miniamo quanto sia stata davvero grave, o ci diciamo che la scienza esagera quando uno studio ci dice che dobbiamo davvero muoverci di più.
Le persone soddisfano le nostre aspettative (e non aumentano se ne abbiamo di basse).
Potresti aver già sentito parlare dell'effetto Pigmalione prima - in pratica, facciamo bene quando gli altri pensano che lo faremo e non facciamo bene quando le persone si aspettano che falliamo. L'idea è nata da un famoso studio degli anni '60 in cui i ricercatori hanno detto agli insegnanti che alcuni studenti (scelti a caso) avevano un alto potenziale basato sui test del QI. Quegli studenti hanno effettivamente ottenuto risultati eccellenti, grazie alle aspettative dei loro insegnanti nei loro confronti.
I social media sono psicologicamente progettati per creare dipendenza.
Ti sei detto che avresti controllato rapidamente le tue notifiche di Facebook e 15 minuti dopo stai ancora scorrendo? Non sei solo. Una parte di ciò ha a che fare con lo scroll infinito: quando puoi rimanere sul sito senza interagire e fare clic, il tuo cervello non riesce a trovare quel segnale di "stop".
Possiamo convincerci che un compito noioso è stato divertente se non fossimo premiati.
Ecco un altro grande esempio di dissonanza cognitiva: i volontari in uno studio di psicologia dell'apprendimento e della motivazione hanno svolto un compito noioso, quindi sono stati pagati $ 1 o $ 20 per convincere qualcuno che in realtà era piuttosto interessante. Quelli che avevano pagato $ 20 sapevano perché avevano mentito (avevano ottenuto una discreta ricompensa) e pensavano ancora che fosse noioso, ma quelli che avevano ottenuto solo un dollaro in realtà si erano convinti che fosse davvero divertente, perché il loro cervello non lo faceva hanno una buona ragione per pensare che stessero mentendo.
Il potere rende le persone meno interessate agli altri.
Probabilmente hai sentito parlare del famoso esperimento della prigione di Stanford. (Aggiornamento: gli studenti universitari sono stati assegnati in modo casuale a essere o un prigioniero o una guardia in un carcere falso, e le "guardie" hanno iniziato a molestare i "prigionieri". È diventato così grave che l'esperimento di due settimane è stato annullato dopo sei giorni.). È piuttosto estremo, ma studi successivi hanno scoperto che quando le persone si sentono in una posizione di potere, peggiorano nel giudicare i sentimenti di una persona in base alle loro espressioni facciali, indicando una perdita di empatia.
Per i nostri antenati, zucchero e grassi erano cose buone.
Perché, oh perché, la torta deve avere un sapore migliore delle verdure? Bene, perché è così che siamo stati preparati per milioni di anni. Per i nostri antenati, ottenere un rapido colpo di energia dallo zucchero e quindi immagazzinarlo come grasso o mangiare un sacco di grasso per mantenere i nostri corpi e cervelli alimentati significava più energia a lungo termine. Ma ora che gli alimenti zuccherati e grassi sono facili (un po 'troppo facili) da mangiare e mangiare troppo, i nostri corpi sono ancora pronti per immagazzinare quel grasso, anche se non ne abbiamo bisogno.
Il nostro cervello non pensa che le scadenze a lungo termine siano così importanti.
Praticamente tutti hanno procrastinato una volta o l'altra, anche se sappiamo logicamente che avrebbe più senso fare un salto sulle nostre tasse piuttosto che accendere Netflix. Preferiamo compiti urgenti e non importanti perché sappiamo che saremo in grado di completarli. Ci sono anche prove del fatto che quando vediamo la scadenza incombere in termini di giorni, piuttosto che di mesi o anni, perché ci sentiamo più connessi a un passare del tempo di giorno in giorno.
Allentiamo la nostra morale quando un'autorità ci dice di farlo.
È uno dei fatti psicologici più antichi nei libri: negli anni '60, lo psicologo di Yale Stanley Milgram condusse famigeratamente un esperimento che pensava avrebbe dimostrato che gli americani non avrebbero accettato ordini immorali come i nazisti. Per un "compito di apprendimento", ai volontari è stato detto di dare shock a uno "studente" (un attore, poco conosciuto dai veri volontari) se avessero ricevuto una risposta sbagliata. Con orrore di Milgram, i partecipanti hanno continuato a dare shock, anche quando lo studente ha urlato per il dolore.
Il denaro può comprare la felicità, ma solo fino a un certo punto.
La ricerca mostra che in termini di reddito, le persone hanno un "punto di sazietà" in cui i picchi di felicità e guadagnare di più non ti renderanno effettivamente più felice. Diversi studi hanno suggerito vari importi (uno studio del 2010 ha dichiarato $ 75.000, ma un sondaggio del 2018 ha dichiarato $ 105.000), ma il punto è lo stesso: puntare costantemente a più, di più, di più non necessariamente ti farà alcun bene.
Non è solo quanti soldi facciamo, è come li spendiamo.
Anche se non hai superato il tuo reddito più felice, i tuoi soldi possono ancora determinare la tua felicità. Probabilmente hai già sentito parlare di ricerche che dimostrano che siamo più soddisfatti quando spendiamo soldi per esperienze (un buon pasto fuori o biglietti per il teatro) che per beni perché ci aiuta a socializzare e sentirci più vivi. Ma un altro studio pubblicato su Science ha trovato un'altra strategia per utilizzare il denaro nel modo più soddisfacente: spendere in altre persone anziché in noi stessi.
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