L'importanza di salvare specie minacciate di estinzione è stata ampiamente diffusa negli ultimi anni. Ma ci sono ancora quelli là fuori che si chiedono perché, con circa 7, 7 milioni di specie animali sul pianeta, perdere qualche centinaio o addirittura qualche migliaio sia un affare così enorme. Beh, che ci crediate o no, proteggere le specie in via di estinzione ha importanti implicazioni che vanno ben oltre il semplice mantenimento in vita di simpatici animali. Dal loro ruolo nella produzione agricola al loro contributo alla medicina, questi animali fanno molto più di quanto molti di noi capiscano. Ecco alcuni dei motivi per cui il salvataggio di specie in pericolo è della massima importanza. E per ulteriori informazioni su come puoi aiutare, dai un'occhiata a 17 piccole cose che puoi fare per aiutare le specie in pericolo.
Sono le fonti di medicinali, dagli antibiotici agli agenti antitumorali.
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Quelle specie le cui vite sono sulla linea potrebbero potenzialmente salvarti la vita lungo la strada. La diversità biologica è stata vitale per lo sviluppo di tutti i tipi di medicina. In effetti, secondo un articolo del 2012 pubblicato sul Journal of Advanced Pharmaceutical Technology & Research , quasi la metà di tutti i farmaci creati negli ultimi 30 anni "provengono direttamente o indirettamente da prodotti naturali". E questi prodotti naturali stanno scomparendo rapidamente, lasciando di conseguenza gli animali che vivono al di fuori di loro.
"Alcune centinaia di specie selvatiche hanno rifornito le nostre farmacie di antibiotici, agenti antitumorali, antidolorifici e fluidificanti del sangue", osserva l'US Fish and Wildlife Service. "La biochimica delle specie non esaminate è un serbatoio insondato di sostanze nuove e potenzialmente più efficaci." Fondamentalmente, non si può dire quali fonti potenzialmente salvavita potrebbero andare perse quando più piante e animali si estinguono.
Quello che sappiamo è che alcuni degli animali sull'orlo dell'estinzione ospitano risorse medicinali definitive. Ad esempio, il sangue di un particolare tipo di granchio a ferro di cavallo che è in declino a causa della pesca eccessiva è stato utilizzato per rilevare batteri nocivi nei dispositivi medici e nei farmaci. E un farmaco sperimentale derivato dalla saliva dei mostri Gila, una lucertola velenosa negli Stati Uniti sudoccidentali e in alcune parti del Messico, è stato trovato per aiutare le persone con diabete di tipo 2 a mantenere i livelli di zucchero nel sangue a livelli sani, secondo Michelle Magee, MD, direttore del MedStar Diabetes Institute.
In breve, ogni specie persa è la perdita di un farmaco miracoloso che può salvare vite umane.
Sono il primo segnale di gravi problemi ambientali.
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Non esiste modo migliore per monitorare la salute dei nostri ecosistemi e delle specie che vivono in essi che attraverso gli organismi viventi. Ad esempio, le cozze d'acqua dolce che filtrano l'acqua dall'oceano sono spesso le prime a segnalare problemi di inquinamento e il calo della popolazione di falchi pellegrini ha avvisato il mondo dei pericoli del DDT. Queste creature spesso fungono da "canarini nella miniera di carbone", avvertendoci di pericolose condizioni ambientali quando non ci saremmo mai resi conto altrimenti. Se queste specie si estinguono, perdiamo questi monitoraggi essenziali e naturali del nostro ambiente. E a proposito, quelle specie di cozze d'acqua dolce si stanno estinguendo. Quindi, se vuoi aiutare a mantenere l'ambiente sano, dai un'occhiata a questi 30 semplici modi per rendere la tua casa più ecologica.
Aiutano a mantenere in salute le colture (e per procura, gli esseri umani).
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Gli agricoltori usano spesso gli insetti per contribuire a garantire la salute delle loro colture. Senza di loro, ciò potrebbe significare cibo meno salutare per noi. "Gli agricoltori utilizzano insetti e altri animali che predano determinati parassiti delle colture", sottolinea il servizio di pesca e fauna selvatica degli Stati Uniti. "Questi sono chiamati" controlli biologici "e in molti casi rappresentano un'alternativa sicura, efficace e meno costosa ai prodotti chimici di sintesi." Senza che gli animali facciano naturalmente il lavoro sporco dei pesticidi, stiamo esponendo le nostre colture, e quindi noi stessi, a sostanze chimiche pericolose.
Ma, secondo una meta-analisi del 2019 pubblicata sulla rivista Biological Conservation , oltre il 40% delle specie di insetti è minacciato di estinzione. "Gli insetti costituiscono il gruppo animale più abbondante e specioso del mondo e forniscono servizi critici all'interno degli ecosistemi", spiegano gli autori dello studio. La potenziale estinzione, concludono i ricercatori, "non può essere ignorata e dovrebbe richiedere un'azione decisiva per evitare un crollo catastrofico degli ecosistemi della natura".
Favoriscono l'economia.
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Mentre le specie in via di estinzione forniscono servizi seriamente cruciali, sono anche abbastanza la merce. L'ecoturismo genera miliardi di dollari ogni anno in tutto il mondo: i soli osservatori di uccelli spendono quasi $ 41 miliardi all'anno in viaggi e attrezzature. Anche se spesso non è qualcosa a cui la gente pensa, meno facciamo per proteggere le specie animali, più rischiamo di tagliare un importante settore dell'economia. E per ulteriori informazioni sugli animali che hanno bisogno di protezione, leggi su Tutte le specie minacciate di estinzione nel mondo.
