Probabilmente hai sentito che la maggior parte della superficie del nostro pianeta è coperta da oceani. (In particolare: è un pelo timido del 71%.) Ciò che potresti non aver sentito, però, è che le onde del mare possono muoversi a centinaia di miglia all'ora. O che le profondità dell'oceano ospitano milioni di tonnellate d'oro. O che gli scienziati hanno mappe di Marte più dettagliate ed estese rispetto ai nostri oceani.
Sì, profondo quanto gli oceani del nostro pianeta sono in termini di puro liquido, sono ancora più profondi quando si tratta di mistero e fascino. E questi fatti poco noti sull'oceano ti faranno sicuramente saltare fuori dall'acqua.
1 L'oceano ospita quasi il 95 percento di tutta la vita.
Shutterstock
Con così tante cose che accadono ben al di sotto della superficie, è facile dimenticare che gli oceani pullulano di vita. In effetti, il 94 percento della vita è acquatico, secondo gli USA Science & Engineering Festival. Ciò significa che quelli di noi che vivono sulla terra fanno parte di una minoranza molto, molto piccola.
2 Coral produce la propria crema solare.
Shutterstock
Troppa luce solare può danneggiare le alghe che vivono all'interno dei coralli in acque poco profonde. Per proteggere le alghe, che sono una delle principali fonti di sostentamento del corallo, i coralli sono fluorescenti. Questo crea proteine che agiscono come una sorta di crema solare per le alghe.
3 C'è abbastanza oro nell'oceano perché ognuno di noi ne abbia 9 chili!
Shutterstock
Ci sono circa 20 milioni di tonnellate di oro disperse negli oceani. Tuttavia, è diluito praticamente in una polpa: la sua concentrazione è solo di alcune parti per trilione, secondo il National Ocean Service. Il fondo dell'oceano ha anche l'oro non sciolto incorporato, ma non è conveniente estrarlo. Tuttavia, se l'oro dell'oceano fosse equamente distribuito tra tutte le persone sulla terra, riceveremmo ciascuno nove sterline d'oro.
4 C'è una calotta di ghiaccio più grande degli Stati Uniti continentali.
Shutterstock
Rimangono solo due tracce di ghiaccio dell'ultima era glaciale del nostro pianeta: la calotta glaciale della Groenlandia e la calotta glaciale antartica. Quest'ultimo dei due è di dimensioni sbalorditive. Con un valore di 5, 4 milioni di miglia quadrate, secondo il National Snow & Ice Data Center (NSIDC), è all'incirca la dimensione degli Stati Uniti continentali e del Messico messi insieme!
5 squali hanno il loro "caffè" sottomarino.
Shutterstock
Si scopre che gli umani non sono le uniche creature che hanno bisogno di una vacanza invernale. Nel 2002, gli scienziati hanno scoperto un'area in una parte remota dell'Oceano Pacifico, a metà strada tra la Bassa California e le Hawaii, dove in genere migreranno grandi squali bianchi costieri in inverno. Gli scienziati hanno chiamato il luogo il White Shark Café e alcuni squali si aggirano nell'area per mesi prima di tornare sulla costa per un clima più caldo.
6 La catena montuosa più lunga del pianeta è sott'acqua ed è 10 volte più lunga delle Ande.
Shutterstock
La catena montuosa più lunga sopra l'acqua è le Ande, che è lunga circa 4.300 miglia. L'attuale catena montuosa più lunga sulla Terra, tuttavia, è il Mid-Oceanic Ridge, che si snoda tra tutti i continenti e si estende per circa 40.390 miglia.
7 Il Pacifico è più largo della luna.
Shutterstock
Nel suo punto più ampio, dall'Indonesia fino alla Colombia, l'Oceano Pacifico è di gran lunga più ampio della luna. Questa distesa di oceano è larga 12.300 miglia, che è più di cinque volte il diametro della luna!
8 Un iceberg potrebbe fornire acqua potabile a un milione di persone per cinque anni.
Shutterstock
Un grande iceberg dell'Antartide contiene più di 20 miliardi di litri d'acqua, che potrebbe concepibilmente fornire acqua potabile a un milione di persone per cinque anni. Ma questa informazione non è solo un ottimo modo per illustrare quanto siano enormi questi iceberg.
Una società negli Emirati Arabi Uniti sta pianificando di iniziare a rimorchiare iceberg dall'Antartide alla costa proprio per questo motivo. Il paese riceve, in media, solo quattro pollici di pioggia all'anno ed è a rischio di grave siccità nei prossimi 25 anni, ma potrebbe essere in grado di risolvere il problema con questa soluzione di acqua dell'iceberg.
9 La pressione sul fondo dell'oceano ti schiaccia come una formica.
Shutterstock
Nella fossa delle Marianne (35.802 piedi sotto la superficie), che comprende il punto più profondo del pianeta, la pressione dell'acqua è di otto tonnellate per pollice quadrato. Se ti facessi strada laggiù, ti sembrerebbe di reggere quasi 50 jumbo jet.
10 L'acqua sul fondo dell'oceano è incredibilmente calda.
Shutterstock
In queste parti più profonde dell'oceano, la temperatura dell'acqua può essere solo da 2º a 4º Celsius, ad eccezione dell'acqua che fuoriesce dalle prese d'aria idrotermali nel fondo del mare. L'acqua rilasciata da queste prese d'aria può arrivare fino a 400º Celsius (750º Fahrenheit). È la pressione intensa a queste profondità - la stessa pressione che ti schiaccia - che impedisce all'acqua di bollire.
11 La più grande cascata del pianeta si trova nell'oceano.
Shutterstock
La cascata più alta che vedrai a terra è Angel Falls in Venezuela (nella foto), che ha una caduta di oltre 3.200 piedi. Ma questo non è nulla in confronto alla cataratta dello stretto di Danimarca, che è una cascata sottomarina tra la Groenlandia e l'Islanda formata dalla differenza di temperatura nell'acqua su entrambi i lati dello stretto. Quando l'acqua fredda da est colpisce l'acqua più calda da ovest, scorre sotto l'acqua calda, con una goccia di 11.500 piedi. Secondo il National Ocean Service, la portata della cascata è di oltre 123 milioni di piedi cubi al secondo, che è 50.000 volte quella delle Cascate del Niagara.
12 Il suono più forte dell'oceano proviene da un terremoto.
Shutterstock
Nel 1997, la National Oceanic and Atmospher Administration (NOAA) ha catturato uno dei suoni più rumorosi mai registrati, che hanno chiamato "The Bloop". Il suono era abbastanza forte da essere captato dai sensori a oltre 3000 miglia di distanza. Inizialmente, le ricerche hanno notato che la natura del suono lo faceva sembrare proveniente da un animale, sebbene non esistano animali conosciuti abbastanza grandi da emettere quel suono. Dopo 15 anni, il NOAA ha concluso che il rumore proveniva da un terremoto, che è quando le attività sismiche causano una rottura nel terreno ghiacciato. Tuttavia, molte persone mettono ancora in discussione questa conclusione, e The Bloop è la fonte di molte teorie della cospirazione fino ad oggi.
13 Più persone sono state sulla luna che sulla Fossa delle Marianne.
Shutterstock
Nella storia umana, una dozzina di persone hanno messo piede sulla luna, ma solo tre persone sono riuscite a raggiungere la Fossa delle Marianne, a causa delle condizioni estreme lì. Una di quelle persone? Direttore James Cameron.
14 La metà degli Stati Uniti esiste sotto l'oceano.
Shutterstock
Secondo la CBS News, oltre la metà degli Stati Uniti esiste sott'acqua. Come lo chiedi? Semplice! I confini del nostro paese non si fermano dove finisce la terra; si espandono a 200 miglia nautiche dalla costa.
15 oceani hanno anche laghi e fiumi.
iStock / _ultraforma_
L'oceano è come un mondo completamente separato. Ci sono trincee, montagne, vulcani e laghi e fiumi. Mentre l'acqua di mare si fa strada attraverso strati di sale, forma piccole depressioni sul fondo dell'oceano. Poiché l'acqua attorno a queste depressioni contiene più sale della normale acqua di mare, è più densa e sprofonda nelle depressioni, creando piccole pozze salate. Questi sono molto simili ai laghi che conosciamo, in quanto hanno delle coste - e alcuni hanno persino delle onde.
16 Il Mediterraneo era asciutto.
Shutterstock
Il Mediterraneo era un bacino arido fino a circa 5 milioni di anni fa durante l'inondazione di Zanclean, in cui l'acqua dell'Atlantico si riversava attraverso lo stretto di Gibilterra e riempiva il bacino. Le teorie abbondano su come ciò sia accaduto, ma una catastrofica interpretazione ha riempito il bacino in soli due anni, grazie a un imponente torrente d'acqua.
17 I canyon dell'oceano fanno sembrare il Grand Canyon piccolo.
Shutterstock
Non per togliere nulla al meraviglioso Grand Canyon sulla Terra, ma lo Zhemchug Canyon, situato nel Mare di Bering, ha un rilievo verticale di 8.520 piedi, quasi 2.500 piedi più profondo del Grand Canyon.
18 Il ghiaccio marino è potabile.
Shutterstock
Non puoi bere acqua di mare, ma puoi bere ghiaccio marino. Tuttavia, non vuoi bere ghiaccio marino fresco, che ha ancora piccole sacche di salamoia intrappolate tra i cristalli di ghiaccio. Con l'invecchiamento del ghiaccio, la salamoia si scarica e il ghiaccio diventa abbastanza fresco da poter essere sciolto e consumato, secondo il NSIDC.
19 C'è una connessione Internet nell'oceano.
Shutterstock
Negli ultimi decenni, secondo la cooperazione economica Asia-Pacifico, i cavi sottomarini sepolti nelle profondità degli oceani hanno trasportato oltre il 97% del traffico di dati intercontinentale, il che significa che la comunicazione all'estero è resa possibile dai cavi basati sull'oceano.
20 La maggior parte dell'attività vulcanica della Terra avviene nell'oceano.
Shutterstock
Quando si tratta di attività vulcanica, gli oceani hanno il maggior successo con un ampio margine. In effetti, il 90 percento di tutta l'attività vulcanica sul pianeta avviene nell'oceano e la più grande concentrazione nota di vulcani attivi si trova nel Pacifico meridionale. È un'area non più grande delle dimensioni di New York, ma contiene ben 1.133 vulcani.
21 tsunami si muovono a 500 miglia all'ora.
Shutterstock
Gli tsunami sono scatenati da eventi sismici e, secondo il Pacific Tsunami Warning Center del NOAA, possono spostarsi attraverso l'oceano a velocità di 500 miglia orarie quando la profondità dell'oceano è di 3, 7 miglia. Queste onde di solito sono inosservate, in quanto sono solo pochi centimetri sopra la superficie. E mentre le onde si spostano verso la terra - e le profondità si restringono - raccolgono acqua e aumentano in dimensioni sopra la superficie (ma, per fortuna, rallentano).
22 Grazie all'oceano, la maggior parte del nostro pianeta è buio.
Shutterstock
Gli oceani hanno una profondità media di 12.100 piedi e poiché le onde luminose possono penetrare solo 330 piedi d'acqua, tutto al di sotto di quel punto è buio. Visto che l'acqua costituisce la maggior parte del pianeta, ciò significa che la maggior parte della Terra esiste sempre nell'oscurità assoluta.
23 Gli Stati Uniti hanno perso una bomba all'idrogeno nell'oceano.
Shutterstock
Ogni anno, i container si perdono nell'oceano e purtroppo le fuoriuscite di petrolio sono comuni. Ma nel 1966, gli Stati Uniti riuscirono a perdere una bomba all'idrogeno in mare. Fortunatamente, secondo la storia, alla fine è stato trovato con l'aiuto di un pescatore spagnolo.
24 La struttura vivente più grande del mondo si trova nell'oceano.
Shutterstock
La più grande struttura vivente del mondo non è un enorme boschetto di alberi o persino un enorme fungo: è la Grande barriera corallina al largo delle coste dell'Australia. La barriera corallina si estende su un'area di 133.000 miglia quadrate, ed è così grande che può effettivamente essere vista dallo spazio.
25 Ci sono 3 milioni di relitti nell'oceano.
Shutterstock
Dal Titanic a Santa Maria di Cristoforo Colombo, gli oceani ospitano circa 3 milioni di naufragi, secondo l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura.
26 L'oceano ha più manufatti di tutti i musei del mondo messi insieme.
Shutterstock
Grazie a questi milioni di relitti, l'oceano ospita innumerevoli tesori e manufatti. National Geographic stima che ci siano più tesori sul fondo dell'oceano che in tutti i musei del mondo messi insieme.
27 Se tutto il ghiaccio si sciogliesse, il livello del mare aumenterebbe di 26 piani.
Shutterstock
Secondo il Jet Propulsion Laboratory della NASA, se tutti i ghiacciai e le lastre di ghiaccio marino artico si sciogliessero allo stesso tempo, il livello del mare si innalzerebbe di circa 262 piedi, che è circa l'altezza di un edificio di 26 piani — solo un po ' più corto della Statua della Libertà.
28 L'oceano è un magnete per il calore.
Shutterstock
"L'oceano è il più grande collettore di energia solare sulla terra", secondo NOAA. La proliferazione di gas a effetto serra impedisce al calore di fuoriuscire dall'atmosfera del nostro pianeta e tutta quell'energia deve andare da qualche parte - sfortunatamente, arriva direttamente negli oceani. Di conseguenza, le temperature degli oceani sono aumentate rapidamente negli ultimi decenni.
29 L'oceano è la nostra più grande fonte di ossigeno.
Shutterstock
La maggior parte dell'ossigeno nella nostra atmosfera proviene da minuscole piante marine nell'oceano, in particolare fitoplancton, alghe e plancton algale. Gli scienziati stimano di essere responsabili di circa il 70 percento dell'ossigeno dell'atmosfera, secondo il National Geographic .
30 Le più grandi onde dell'oceano si trovano sotto la sua superficie.
Shutterstock
Le onde oceaniche più grandi non sono quelle che puoi vedere dalla costa. Come ha detto l'oceanografo fisico Kim Martini a Deep Sea News , le onde più grandi che si verificano nell'oceano sono chiamate onde interne, che si verificano tra due fluidi con due densità diverse. Mentre queste onde interne viaggiano - per migliaia di miglia, non meno - possono crescere fino a 650 piedi di altezza.
31 Abbiamo mappe migliori di Marte che dell'oceano.
Shutterstock
Meno del cinque percento dell'oceano è stato esplorato, secondo il National Ocean Service. In effetti, abbiamo mappe migliori di Marte che degli oceani, nonostante si trovi a circa 50 milioni di miglia di distanza.
32 Più del 90 percento delle forme di vita del pianeta sono da scoprire e sott'acqua.
Shutterstock
Poiché è stato esplorato poco prezioso degli oceani, si stima attualmente che il 91 percento delle specie che esistono sotto il mare non siano ancora state scoperte, secondo uno studio del 2011 pubblicato su PLoS Biology .
33 Quasi il 100 percento dello spazio vitale della Terra è nell'oceano.
Shutterstock
Gli oceani costituiscono quasi tutto lo spazio vitale sulla Terra. Questo rende gli oceani del mondo i più grandi spazi dell'universo conosciuto abitati da organismi viventi. E per fatti più stimolanti su questo nostro pianeta, dai un'occhiata a questi 50 fatti sulle meraviglie della natura che ti toglieranno il respiro.
