Per quasi 3000 anni, siamo stati affascinati dalle affascinanti qualità del fulmine. "È stato il fuoco magico del cielo che l'uomo ha catturato e usato per riscaldarsi di notte. Ha tenuto lontano gli animali selvaggi", secondo i meteorologi del National Weather Service. "Mentre l'uomo primitivo cercava risposte sul mondo naturale, il lampo divenne parte delle sue superstizioni, dei suoi miti e delle sue prime religioni."
Il nostro fascino collettivo con l'arma magica di Zeus non è mai scemato. Quindi, se sei interessato a imparare ancora di più sui fulmini — dalle sue temperature spettacolari alla sua pura forza e potenza — continua a leggere per 33 fatti di fulmini troverai sicuramente sorprendente.
1 Il lampo crea calore più caldo del sole.
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Anche se le previsioni variano, gli esperti dicono che può essere caldo come 50.000 gradi Fahrenheit. Se è difficile da immaginare, permettici di metterlo nel contesto: tre volte più caldo della superficie del sole. Non c'è da meravigliarsi se l'acqua nel percorso del fulmine viene immediatamente vaporizzata.
2 Tecnicamente, l'illuminazione stessa non ha una temperatura.
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Permetteteci di spiegare l'ultimo fatto. Tecnicamente, quei 50.000 gradi sono in realtà la temperatura dell'aria o di altri materiali mentre il lampo lo attraversa . Il bullone stesso è un movimento di cariche elettriche e, per questo motivo, in realtà non ha una temperatura stessa.
3 I fulmini possono colpire lo stesso posto due volte o più!
È un mito che il lampo non colpisca mai due volte lo stesso posto. Non solo, ma alcuni luoghi (come edifici alti o aree con una topografia particolarmente favorevole) possono vedere dozzine o persino centinaia di fulmini. Ad esempio, secondo quanto riferito, l'Empire State Building è colpito da un fulmine circa 23 volte l'anno.
4 Il fulmine colpisce anche più luoghi contemporaneamente.
Non solo colpisce gli stessi punti più di una volta, ma anche un singolo fulmine può colpire più di un posto contemporaneamente. I fulmini doppi o addirittura tripli non sono rari. Ad esempio, un paio di anni fa, un videografo ha registrato un singolo fulmine colpendo tre degli edifici più alti di Chicago: la Willis Tower, la Trump Tower e il John Hancock Building.
5 I fulmini non sono molto larghi.
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Le fotografie sembrano indicare che il "diametro del canale" dei fulmini è in media tra due e sette pollici. Ma i ricercatori che hanno esaminato le posizioni dei metalli fusi dove un bullone ha colpito credono di essere più vicini a un diametro di circa un pollice.
6 L'illuminazione può essere lunga fino a 90 miglia.
Il ricercatore di fulmini Martin Uman ha osservato canali di fulmini fino a 90 miglia.
7 Le fotocamere non sono effettivamente efficaci per catturare i fulmini.
Qualcosa di breve durata come un fulmine può essere difficile da misurare. Ad esempio, hai mai visto un fulmine senza nuvole? Probabilmente no.
Questo perché, sebbene le foto possano essere utili per determinare la dimensione generale di un fulmine, non catturano i bulloni all'interno delle nuvole. Di conseguenza, gli scienziati ritengono che la fotografia sia uno dei mezzi meno efficaci per misurare i fulmini.
8 Il radar è un buon modo per misurare un fulmine.
Come spiega Uman, un set di radar può inviare "impulsi elettromagnetici, che vengono riflessi da determinati oggetti (ad es. Aeroplani metallici)". Gli impulsi viaggiano a 186.000 miglia al secondo. Pertanto, la misurazione del tempo che intercorre tra l'emissione di un impulso e la ricezione del suo riflesso consente di misurare la distanza.
9 La Florida subisce più fulmini di qualsiasi altro stato degli Stati Uniti.
Delle prime 15 contee statunitensi con il maggior numero di fulmini nel 2018, 14 erano in Florida. Grazie alla sua geografia - delimitata dall'oceano su tre lati in un clima subtropicale - troverai temporali quasi quotidiani in alcune parti dello stato. La parte più colpita? Il giustamente chiamato "Lightning Alley", tra Tampa e Orlando.
10 Ma il Venezuela sperimenta più fulmini che ovunque sulla Terra.
In particolare, il Lago Maracaibo, proprio al largo del Mar dei Caraibi, detiene il record per "massima concentrazione di fulmini", secondo il Guinness dei primati . Lì troverai il fulmine Catatumbo - colloquialmente e terribilmente, noto come la "tempesta eterna" - un fenomeno meteorologico che mediamente circa 260 giorni di tempesta all'anno, 150 dei quali con fulmini. A volte, ci sono quasi 30 lampi al minuto .
Quindi, perché questa regione è così amica dei fulmini? Gli scienziati teorizzano che l'aria sopra il lago è particolarmente conduttiva a causa dell'abbondanza di metano proveniente dai campi petroliferi, o forse è dovuta a una misteriosa combinazione di topografia e schemi del vento. Sappiamo solo una cosa con certezza: non portare il tuo cane (a meno che tu non voglia spaventare la sua pelliccia).
11 Il tuono non può esistere senza un fulmine.
Molte persone parlano di tuoni e fulmini come se fossero due cose separate, ma in realtà sono solo due caratteristiche dello stesso fenomeno: il tuono è il suono dell'illuminazione. In altre parole, il tuono è il rumore creato quando l'aria si espande e si contrae rapidamente nel tubo di risonanza del lampo (che un professore chiama "tamburo tubolare").
12 Il tuono può essere udito fino a 10 miglia dal fulmine.
Parte del motivo per cui alcune persone separano tuoni e fulmini è che è possibile sentire i tuoni fino a 10 miglia di distanza dai fulmini che lo hanno causato. Solo perché non vedi il fulmine non significa che non è lì.
13 Un fulmine può avere fino a un miliardo di volt di elettricità.
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Sì, un miliardo con una "B." Detto in altro modo, si tratta della stessa quantità di energia di 79, 4 milioni di batterie per auto o 666 milioni di batterie AA.
14 fulmini uccide 51 persone in media negli Stati Uniti ogni anno.
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Questa era la media degli anni tra il 1984 e il 2013, secondo il National Weather Service.
Ma quel numero è diminuito: il 2017 ha registrato un record per il minor numero di persone uccise da un fulmine in un anno, con 16 morti. L'anno scorso è leggermente aumentato, con 20 vittime, il secondo più basso mai registrato.
15 I fulmini uccidono in modo sproporzionato i poveri.
Il fulmine è responsabile di circa 24.000 morti in tutto il mondo in un determinato anno. Molti di questi si trovano nelle parti più povere o più rurali del mondo. Mentre gli Stati Uniti perdono circa 0, 3 persone per 1 milione di persone, l'India perde 2 persone per 1 milione, lo Zimbabwe ne perde 20 per 1 milione e il Malawi vede 84 persone per milione uccise da un fulmine.
16 Più di 1 miliardo di fulmini colpiscono la Terra ogni anno.
Sì, 24.000 decessi annuali sono un numero elevato. Ma è un po 'più piccolo quando lo metti in prospettiva: il pianeta è colpito da un fulmine in media 1, 4 miliardi di volte all'anno . Se ognuno di quelli colpisse una persona, l'umanità smetterebbe di esistere entro cinque anni.
17 I fulmini uccidono in modo sproporzionato gli uomini.
Negli Stati Uniti, almeno, gli uomini hanno molte più probabilità di essere uccisi dai fulmini rispetto alle donne. Secondo il National Weather Service, l'81% delle vittime di fulmini tra il 2006 e il 2013 erano uomini.
18 Sopravvivono la maggior parte delle vittime di fulmini.
19 Lightning una volta distrusse una vasta collezione di cimeli di Star Wars .
Il fanatico di Star Wars Graham Duck è stato una volta vittima di un fulmine che avrebbe reso geloso Darth Vader. Quando un bullone ha colpito il tetto della sua casa nel nord dell'Inghilterra, un incendio si è acceso nella soffitta, dove ha conservato £ 20.000 di giocattoli e cimeli di Star Wars . Tutte le insostituibili action figure e oggetti da collezione furono distrutte. Se c'è mai stato il dubbio che Force Lightning fosse un potere del Lato Oscuro, questo lo risolve.
20 Essere colpito da un fulmine ti dà un'eruzione cutanea.
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L'eruzione cutanea che i fulmini lasciano alle persone che colpisce è probabilmente la minima delle preoccupazioni delle vittime, ma sono piuttosto nodose. Il modello rosso ramificato simile a un albero - noto come "figure di Lichtenberg" - è causato dalla carica elettrica che rompe i capillari sotto la pelle.
L'eruzione cutanea prende il nome dal fisico tedesco Professor Georg Lichtenberg, che ha scoperto il modello su piastre caricate elettricamente. A volte vengono anche chiamati "fiori di lampo" o "piume della pelle".
21 I fulmini non hanno bisogno di pioggia.
Sebbene di solito associamo i fulmini alle tempeste di pioggia, il fenomeno in realtà non ha bisogno di pioggia. Il lampo secco è qualcosa che accade negli stati occidentali e può essere una delle principali cause di incendi e altri pericoli.
22 C'è qualcosa chiamato "fulmine pietrificato".
A volte un fulmine può essere catturato in una specie di scultura di sabbia congelata nota come "fulmine pietrificato". Le condizioni devono essere giuste, ma se il fulmine colpisce una spiaggia sabbiosa ricca di silice o quarzo, la temperatura intensa può far fondere la sabbia nel vetro di silice. Il risultato è un'istantanea impressionante del bullone che potrebbe essere scambiata per un ramo di un albero.
23 C'è anche "un fulmine positivo".
No, non è una specie di fulmine più ottimista della maggior parte. Il termine si riferisce a un fulmine che deriva da una carica positiva che si accumula nella parte superiore di una nuvola. Di solito non succede a meno che non ci sia un forte vento che allontana la carica negativa che forma naturalmente una nuvola. Ciò significa che i fulmini positivi colpiscono generalmente il terreno a 20-30 miglia di distanza dalla sua tempesta, spesso quando il peggiore della tempesta si protrae.
24 Ed è più mortale del normale (lampo negativo dell'AKA).
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Un "fulmine negativo" di illuminazione, quando una carica negativa viene trasferita da una nuvola a terra, è di gran lunga il tipo più comune di fulmine. Generalmente produce 30.000 ampere di elettricità. Un fulmine positivo produce 10 volte di più ed è molto più probabile che uccida chiunque colpisca.
25 Una volta un fulmine ha ucciso 81 persone.
L'8 dicembre 1963, un fulmine colpì l'ala sinistra del volo Pan American 214, diretto da Porto Rico a Filadelfia. Il bullone accese il carburante immagazzinato nel serbatoio di riserva dell'aereo, causando un'esplosione e parte dell'ala per separarsi dall'aereo. Il tutto è precipitato e tutti e 81 i passeggeri sono stati uccisi.
26 Un uomo ha affermato che un fulmine ha ripristinato la vista.
Edwin Robinson, residente a Falmouth, nel Massachusetts, fu accecato da un incidente d'auto nel 1971. Poi, fu colpito da un fulmine nel giugno 1980, facendolo cadere privo di sensi per 20 minuti. Al risveglio, Robinson scoprì che la sua vista era tornata.
27 Un ranger del parco è sopravvissuto a sette fulmini.
Il ranger del parco Roy Sullivan detiene il Guinness Record per essere stato colpito da un fulmine più di ogni altra persona. Ma mentre ha dimostrato di essere un sopravvissuto straordinario dopo quei sette colpi - e ha smentito da solo che "il fulmine non colpisce lo stesso posto due volte" - Sullivan aveva i suoi demoni per combattere. Si è tolto la vita all'età di 71 anni.
28 "Ball lightning" è reale, ma è difficile da dimostrare.
Una sfera di luce sferica, nota come "lampo di palla", non è mai stata fotografata, ma è stata "vista e descritta fin dall'antichità", secondo il professore di astronomia e fisica Peter H. Handel dell'Università del Missouri a St. Louis.
Appare durante i temporali per alcuni secondi, muovendosi parallelamente al pianeta e facendo salti occasionali. Handel dice: "A volte discende dalle nuvole, altre volte improvvisamente si materializza sia all'interno che all'esterno o entra in una stanza attraverso una finestra chiusa o aperta, attraverso sottili pareti non metalliche o attraverso il camino".
29 Benjamin Franklin ha inventato una protezione antifulmine.
Sebbene il suo "esperimento sull'aquilone" sulla natura dell'elettricità possa o meno essere realmente accaduto, Franklin ha avuto l'idea di fissare parafulmini alle cime degli edifici per proteggere le strutture dall'impatto dei fulmini. Il parafulmine Franklin, ha detto, avrebbe impedito a una casa di essere "danneggiata da un fulmine… facendo passare il metallo nel terreno senza ferire nulla".
30 Un iPod ha salvato un adolescente colpito da un fulmine.
Un'adolescente colpita da un fulmine nel 2009 è sopravvissuta grazie al suo iPod. Il filo del gadget distolse la carica di 300.000 volt dai suoi organi vitali. Soffriva di ustioni ed era stata incosciente, ma viveva per dirlo.
31 Lo studio del fulmine ha un nome.
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È noto come "fulminologia". Oh, e c'è anche un termine per paura del lampo: "astrafobia".
32 Il fulmine provoca "folletti rossi".
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Con la comparsa di una foschia rossa spettrale alta circa 50 miglia nell'aria, questo fenomeno, noto come "folletti rossi", è causato da un fulmine positivo.
Come spiega Popular Science , "Il colore rosso degli sprite probabilmente proviene da quegli ioni che si schiantano in molecole nell'aria. Simile all'aurora, le particelle cariche eccitano azoto, idrogeno e ossigeno. I gas alla fine si depositano e rilasciano quell'energia, alcuni di esso sotto forma di bei colori ".
33 Lightning una volta abbatté un razzo.
Il missile Atlas-Centaur 67 da 78 milioni di dollari, lanciato in cattive condizioni meteorologiche nel marzo 1987, fu colpito da un fulmine 49 secondi dopo il lancio, causando il fallimento dei suoi controlli e il lancio del razzo. I detriti del razzo sono atterrati nell'oceano e vicino alla riva, dove ha bruciato buchi. Fortunatamente, non era una nave con equipaggio, quindi il disastro ha provocato zero vittime. E per una copertura scientifica ancora più straordinaria, scopri tutto sui 21 misteri dello spazio che nessuno può spiegare.
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