Quindi scorri e saluta alcuni degli esseri più rari che vivono e respirano sulla superficie di questa roccia galleggiante. Qui ci sono gli animali più rari sulla terra, che vanno dal carino allo straordinario fino al decisamente spaventoso. E per i più strani della natura, dai un'occhiata ai 30 animali più difficili che non vorresti mai incontrare in un vicolo oscuro.
1 The Pangolin
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A causa del loro status di prelibatezza in Cina e Vietnam e della convinzione che le loro squame abbiano poteri medicinali, "Tutte e quattro le specie asiatiche di pangolino sono attualmente elencate come in via di estinzione o in pericolo critico", afferma Ian Britton, che lavora nel salvataggio degli animali in Namibia per REST Namibia e gestisce Pangolin & Co. Instagram. Inoltre, avverte, anche le quattro specie di pangolino africano "si stanno rapidamente muovendo in quella direzione", (il che significa che sono in pericolo di estinzione). Con il loro aspetto unico e le squame di cheratina - sì, la stessa cheratina per cui le persone pagano un sacco di soldi al parrucchiere - è un peccato che il pangolino detenga la distinzione come l'animale più trafficato del mondo.
2 I cervi bianchi Seneca
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I cervi Seneca sono un branco estremamente raro di cervi leucitici, il che significa che mancano di pigmentazione nel loro corpo, ma hanno ancora gli occhi marroni. A causa del loro numero limitato - ce ne sono circa 300 in totale - alla specie è stato dato uno spazio protetto nell'ex deposito dell'esercito di Seneca, dove sono liberi dai predatori e aperti al pubblico per essere visti.
3 The Elephant Shrew
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"Uno dei miei preferiti" dice Chris Riley, proprietario del sito di viaggi DaringPlanet.com, è il toporagno degli elefanti, o, se si va con il suo nome proprio, il Boni Giant Sengi. "Indigeno nella foresta di Boni Dodori in Kenya", spiega, il toporagno di elefante "ha un aspetto molto insolito, con il corpo di un topo e la testa di un formichiere miniaturizzato".
Sfortunatamente, a causa della deforestazione, dice, la popolazione del toporagno si è ridotta rapidamente e "probabilmente non ci vorrà tanto tempo prima che scompaia" del tutto. Circa 13.000 toporagni di elefanti esistono ancora in 19 diverse sottospecie nel mondo, sebbene alcune popolazioni - come quelle nel monumento nazionale delle rovine di Gede - contino fino a 20 individui.
4 Il Ti-Liger
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"Il Ti-Liger", afferma Danielle Radin, giornalista ed etologa, "è uno degli animali più rari del pianeta". In effetti, questo mix creato dall'uomo tra una tigre e una tigre è appena individuato. Ce n'è uno a Oroville, in California, dice, così come tra le sei e le dieci in tutto il mondo. Mentre di solito sono molto più grandi del cucciolo di tigre medio, le specie - a differenza di altri incroci simili al Dr. Moreau - di solito non hanno i problemi di salute dei loro coetanei ibridi, il che significa che c'è una possibilità che la loro popolazione aumenti.
5 Il vombato dal naso peloso del Nord
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Mentre potresti aver visto un vombato nel tuo zoo locale, è probabile che non hai mai visto questo tipo peloso. Nati con una vista incredibilmente scarsa, questi simpatici animaletti usano il naso per cercare cibo nell'oscurità. Tutto sommato, spiega Radin, "ne rimangono solo circa 115 allo stato brado, che si trovano tutte nel Queensland, in Australia".
6 La focena senza fine dello Yangtze
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Il fiume Yangtze, il fiume più lungo dell'Asia, un tempo ospitava due specie di delfini: la focena senza pinne e il delfino Baiji. Tuttavia, a causa dei cambiamenti ambientali causati dall'uomo, il delfino Baiji si estinse nel 2006. I suoi fratelli, la focena senza pinne, sono noti per possedere un "sorriso birichino" e l'intelligenza accresciuta di un gorilla. Sfortunatamente, la sua popolazione sta rapidamente prendendo la strada del delfino Baiji, attualmente elencato come "in pericolo critico" dal WWF. A partire dal 2013, ce n'erano 1.000, anche se si ritiene che quel numero sia diminuito da allora.
7 La Vaquita
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La vaquita è il mammifero marino più raro del mondo, scoperto nel 1958 e da allora è stato quasi estinto. Con grandi pinne grigie e un anello scuro intorno agli occhi, questa focena è immediatamente riconoscibile, anche se si avvicinano rapidamente. A causa del fatto che spesso sono annegate nelle reti utilizzate da operazioni di pesca illegali nel Golfo della California, la vaquita è stata ridotta a una popolazione di circa 30 individui e sembra estinguersi prima che la maggior parte delle persone riesca a vederne una.
8 La Saola
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Scoperta nel 1992, la saola è una rara razza di mammifero originaria del Vietnam. Con due lunghe corna parallele, la creatura viene spesso definita "unicorno asiatico". Simile a un'antilope, ma tecnicamente correlata al bestiame, la saola si trova solo nelle montagne annamite del Vietnam e del Laos, rendendo la loro popolazione - sebbene certamente estremamente piccola - sconosciuta in cifre esatte ai ricercatori.
9 Il leopardo dell'Amur
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Il leopardo dell'Amur è unico per il suo genere in quanto, al posto della savana, si trova in Estremo Oriente russo. Con una pelliccia particolarmente calda e la capacità di correre fino a 37 miglia all'ora, l'Amur è davvero un'impresa della natura. Nonostante una durata di 10-15 anni, l'Amur è estremamente raro, con solo circa 84 attualmente contati dal WWF.
10 delfini di Hector
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I delfini di Ettore non sono solo il più raro, ma anche il più piccolo delfino marino del mondo. Con corpi corti e robusti e segni distintivi del viso, questi delfini unici si trovano solo nelle acque lungo l'Isola del Nord della Nuova Zelanda. Le stime attuali collocano la specie in circa 7000 individui, con alcune sottospecie con popolazioni piccole fino a 55.
11 L'elefante pigmeo del Borneo
L'elefante pigmeo del Borneo - noto per essere il più delicato dei suoi cugini elefanti asiatici - ha orecchie sovradimensionate, sporgenti e una coda troppo lunga per la sua struttura, che spesso si trascina per terra dietro di loro. Nonostante la loro carineria e il loro status di elefanti più piccoli in tutta l'Asia, il pigmeo del Borneo è gravemente minacciato a causa del bracconaggio e della deforestazione, collocando la loro attuale popolazione a circa 1.500.
12 Il Cuscus macchiato di nero
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Il cuscus macchiato di nero è un piccolo rompiscatole dall'aspetto spaventoso, con pupille verticali e artigli anteriori arcuati. Trovato solo in Nuova Guinea, il cuscus è stato purtroppo portato sull'orlo dell'estinzione a causa delle pressioni venatorie e della deforestazione. Sebbene non siano disponibili numeri esatti di popolazione, la specie è elencata come "rara" ed è stata gravemente minacciata dal 2010, in alcuni casi estirpata completamente dal suo territorio.
13 La rana viola
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La rana viola trascorre gran parte della sua vita sottoterra, emergendo solo per pochi giorni ogni anno per riprodursi. Originaria dell'India, la specie si è probabilmente evoluta in modo indipendente per quasi 100 milioni di anni. Nonostante sia stato recentemente introdotto nella comunità scientifica - essendo stato formalmente descritto nel 2003 - la rana viola sta già affrontando la minaccia di estinzione a causa della deforestazione. A causa del loro stile di vita introverso, tuttavia, non sono state fatte stime esatte sulla popolazione.
14 Il solenodonte ispanico
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Il solenodonte Hispaniolan mantiene alcune distinzioni al di fuori della sua rarità, in quanto uno dei pochi mammiferi in grado di produrre veleno, nonché uno degli ultimi membri di una stirpe di toporagni che probabilmente vivevano al fianco dei dinosauri. Nonostante questo passato storico, tuttavia, il solenodonte ha dovuto affrontare gravi pressioni da quando la colonizzazione europea ha introdotto ratti e altri predatori nel loro ambiente. Insieme a un basso tasso riproduttivo - due cucciolate di 1-3 figli all'anno - il solenodonte si trova in pericolo di estinzione come uno degli animali più rari rimasti sulla terra. Mentre le cifre esatte della popolazione sono sconosciute, il solenodonte occupa solo una piccola area di 100 chilometri quadrati ad Haiti.
15 Lo svasso con cappuccio
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Dalla loro scoperta nel 1974, lo svasso incappucciato, che sono stati trovati in Argentina e Cile, ha visto il declino della popolazione del 98% a causa dei cambiamenti climatici e dei predatori invasivi. Insieme a un basso tasso riproduttivo, questo distinto animale è ora sul punto di scomparire, con solo circa 800 membri rimasti.
16 L'aquila filippina
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Precedentemente noto come "Aquila mangiatore di scimmie", questo nativo delle Filippine è uno dei rapaci più forti, in grado di usare il suo forte becco per attaccare scimmie, serpenti e lucertole. Nonostante sia stato nominato l'uccello nazionale delle Filippine, tuttavia, questa aquila ha dovuto affrontare gravi pressioni demografiche negli ultimi 40 anni a causa della deforestazione e del maltempo, lasciandole con una popolazione inferiore a 300.
17 The Northern Darwin's Frog
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La rana nordica di Darwin, endemica del Cile, è una delle uniche due rane al mondo a subire un "rimuginare", in cui un bambino viene allevato nella sacca vocale di suo padre. Nonostante sia presente da almeno 55 milioni di anni fa, la rana è stata quasi completamente cancellata dalla faccia della terra - non si vede dal 1981 - in gran parte a causa della deforestazione, dei cambiamenti climatici e forse delle malattie. Tuttavia, secondo la Zoological Society di Londra, la speranza rimane che alla fine si possa vedere, e quindi non sono ancora elencati come completamente estinti.
18 Il pigmeo pigmeo pigmeo
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Conosciuto per essere estremamente lento - alcuni potrebbero dire "pigri" - il bradipo pigmeo tridattilo può essere trovato solo su un'isola al largo di Panama. Inoltre, lasciano le loro case solo nel baldacchino degli alberi per defecare, un'attività che possono svolgere quasi una settimana senza fare. E, a causa dei cambiamenti ambientali, il bradipo è ancora più difficile da trovare del solito: gli esperti pongono la sua popolazione a meno di 100 e si riducono.
19 Il pipistrello con la guaina delle Seychelles
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La mazza a coda di rondine delle Seychelles - così chiamata per la sua lunga e membranosa pelle simile a un mantello, che può essere allungata o accorciata per un aiuto durante i voli - era una volta comune alle Isole Seychelles. A causa dell'eliminazione del loro habitat per le piantagioni, tuttavia, la loro popolazione ha subito un restringimento intenso, che oggi conta meno di 100.
20 The Rondo Dwarf Galago
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Il piccolo galago nano di Rondo in genere pesa solo circa 60 grammi e risiede nella Tanzania costiera. Distinto dalla coda "a pennello" e dai grandi occhi scuri, il galago ha visto il suo declino della popolazione sostanzialmente a causa del disboscamento. A questo punto, la loro popolazione rimane in pericolo critico, rimanendo al di sotto dei livelli che consentono lo studio. Inoltre, possono essere trovati solo in otto "patch sempreverdi piccole e altamente minacciate", in Tanzania.
21 Geco nano colombiano
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Crescendo di soli 2 centimetri di lunghezza, potresti essere perdonato per non aver notato nemmeno un geco nano se fosse seduto in grembo. Tuttavia, questo nativo della Colombia è in circolazione dai dinosauri e potrebbe anche esserci stato durante il periodo in cui umani e lemuri hanno condiviso per l'ultima volta un antenato. Sfortunatamente, il loro tempo sembra essere scaduto, poiché sembrano essere in gran parte estinti - con solo avvistamenti remoti e poco frequenti.
22 The Flufftail dalle ali bianche
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La coda lanuginosa dalle ali bianche è un minuscolo uccello - che cresce solo tra i 14 e i 15 centimetri in media - che può essere trovato solo nelle paludi dell'altopiano dell'Etiopia. Sfortunatamente, a causa del pascolo del bestiame nelle loro terre native, così come il drenaggio delle paludi locali, la loro popolazione è scesa significativamente dai suoi livelli già rari, attualmente stimati in circa 700 in tutto il mondo.
23 The Hirola
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L'irola - così chiamata per via di una piccola comunità somala che ha dato rifugio alla specie e l'ha considerata un essere spirituale - è tra le antilopi più rare del mondo. Con distintive ghiandole scure sotto i loro occhi - che sembrano avere bisogno di dormire - l'irola viene spesso definita "antilope a quattro occhi". Mentre un tempo erano comuni in Africa orientale, la siccità, il bracconaggio e la perdita di habitat hanno ridotto il loro numero a circa 400 e la popolazione è ancora in rapido declino.
24 The El Rincon Stream Frog
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La rana del torrente El Rincon vive solo su un altopiano remoto nella Patagonia argentina. Sopravvive rimanendo in sorgenti termicamente riscaldate per proteggersi dalle temperature sotto lo zero sull'altopiano. Come non sorprende con un animale la cui popolazione occupa meno di cinque chilometri quadrati, l'El Rincon è estremamente raro. Purtroppo, tuttavia, la costruzione di dighe e l'introduzione di specie non autoctone nelle loro acque ha notevolmente ridotto il numero di El Rincon a livelli inferiori anche a quelli del loro solito numero. Attualmente, può essere trovato solo su un singolo altopiano nella Patagonia argentina.
25 Il fiore di Cebu
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Il Cebu Flowerpecker prende il nome dal piumaggio colorato che esibiscono i maschi, che comprende blu, rosso, giallo e bianco. Anche se si pensava che fosse estinto nel 1990 a causa della distruzione quasi completa del suo habitat, il Fiore Picchio fu nuovamente individuato nel 1992. Sebbene il suo numero rimanga estremamente piccolo - le stime li collocano tra i 60 e i 70 membri della specie in generale - il Fiore Picchio può ancora essere cercato nella remota isola di Cebu nelle Filippine.
26 La foca monaca del Mediterraneo
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La foca monaca - che prende il nome da un uniforme marrone che ricorda le vesti di un monaco - una volta era venerata dagli antichi greci come un buon presagio. Ora, tuttavia, sono quelli che potrebbero usare un po 'di fortuna, poiché la caccia commerciale ha lasciato la sua popolazione in gravi difficoltà, con solo circa 250 foche monache rimaste in tutto il mondo. Fortunatamente, recentemente sono state messe in atto leggi per proteggere la foca monaca, anche se fino a quando non avranno effetto, rimarranno una delle creature più rare e carine del mondo.
27 The Banded Ground-Cuckoo
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Originario dell'Ecuador, il cucù a terra fasciato rimane in qualche modo un mistero. Una caratteristica notevole, tuttavia, è una fascia di pelle blu intorno agli occhi che può sia espandersi che contrarsi. La deforestazione dell'Ecuador negli ultimi decenni ha purtroppo diminuito enormemente la loro prevalenza, rendendoli uno dei più rari uccellieri nella regione con una popolazione compresa tra 600 e 1.700.
28 Il pesce sega Bluetooth
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Il pesce sega bluetooth di grandi dimensioni può crescere fino a un metro e ottanta di lunghezza e si distingue per un becco simile a una motosega laterale. Sebbene possano vivere fino a 30 anni, rimangono in pericolo di estinzione a causa della pesca eccessiva. In effetti, a causa della loro estrema rarità, non è possibile effettuare stime precise della popolazione. Solo due nazioni nell'Atlantico orientale, tuttavia, dove un tempo era comune il pesce sega, hanno confermato i record di avvistamento negli ultimi dieci anni.
29 La salamandra gigante cinese
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La salamandra gigante cinese è una delle sole tre specie rimaste di salamandra gigante al mondo. Crescere fino a quasi due metri di lunghezza - il 60% dei quali è lungo la coda - non sorprende che sia stato definito un gigante. Purtroppo, a causa dell'inquinamento delle acque e del loro uso come prelibatezza in Cina, la salamandra gigante è in grave pericolo di estinzione. Sebbene non sia possibile effettuare stime esatte della popolazione a causa dei suoi numeri estremamente limitati, la salamandra gigante è elencata come "estremamente rara", con "poche popolazioni sopravvissute". Se ne vedi uno, considerati fortunato.
30 The Chacoan Peccary
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Il pecari Chacoan non assomiglia a nulla che tu abbia mai visto prima: un mammifero simile a un maiale con un muso lungo e uno spesso strato di pelliccia ispida. Mentre si pensava da tempo che fosse estinto, una popolazione fu scoperta negli anni '70 nel Paraguay occidentale. Tuttavia, rimane sull'orlo dell'estinzione a causa della perdita dell'habitat e delle malattie invasive. A partire dal 2002, si stima che fossero rimasti 3.200 pecari, ma questo era prima della massiccia deforestazione del loro habitat - il numero è probabilmente molto più basso ora.
