Ogni anno milioni di ebrei in tutto il mondo si riuniscono con amici e familiari per celebrare Hanukkah, il Festival delle luci ebraico. La vacanza è diventata associata all'accensione di candele, al consumo di frittelle di patate e ai regali. Ma cos'altro sai di Hanukkah? Certo, probabilmente sai che dura otto notti, ma sai perché? Bene, è una commemorazione della rivolta degli ebrei contro il re siriano Antioco Epifane, durante la quale un giorno il petrolio bruciò per otto notti per i guerrieri ebrei, chiamati i Maccabei.
E c'è molto di più per le vacanze di quanto sanno anche quelli che le celebrano. Dalle origini del suo nome alle celebrazioni fuori dal mondo, continua a leggere per scoprire i fatti più sorprendenti su Hanukkah.
1 Hanukkah è stata celebrata nello spazio.
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Il Natale non è l'unica vacanza invernale che gli astronauti hanno portato nello spazio. Nel 1993, mentre era a bordo della navetta spaziale Endeavour , l'astronauta Jeffrey Hoffman portò una menorah (il portacandele Hanukkah) e un dreidel (il top delle vacanze), che interpretò in una trasmissione televisiva in occasione della celebrazione di Hanukkah. Hoffman, il primo astronauta ebreo-americano della NASA, fece anche la storia nel 1985 quando portò per la prima volta una Torah (il libro sacro ebraico) nello spazio.
2 Fare regali su Hanukkah deriva da Natale.
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Mentre i doni vengono spesso scambiati su Hanukkah, il rabbino Dave Mason, autore di The Age of Prophecy , afferma che farlo è in realtà una pratica relativamente moderna.
"È un'usanza che è iniziata di recente in paesi prevalentemente cristiani, quindi i bambini ebrei non si sentirebbero gelosi dei loro amici cristiani a Natale", spiega.
3 Hanukkah si sposta sul calendario.
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Mentre sul calendario gregoriano troverai Natale e altre festività religiose a date fisse, Hanukkah si sposta di anno in anno. Questo perché la festività inizia il 25 di Kislev nel calendario ebraico - che non si allinea completamente con quello gregoriano - spiegando così la festività saltando da una data all'altra in autunno e in inverno.
4 Hanukkah può iniziare in qualsiasi giorno della settimana, tranne un martedì.
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Alcune festività ebraiche, come Yom Kippur e Rosh Hashanah, possono cadere solo in determinati giorni della settimana per evitare di coincidere con il sabato, Shabbat . Tuttavia, Hanukkah ha meno limitazioni e può iniziare in qualsiasi giorno della settimana tranne il martedì, secondo Chabad. Ciò è dovuto al fatto che il mese prima di Kislev, Cheshvan , può avere 29 o 30 giorni.
5 ciambelle vengono mangiate a Hanukkah per ricordare il miracolo originale che commemora la festa.
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Vi siete mai chiesti perché le ciambelle di gelatina, o sufganiyot , vengono tradizionalmente servite a Hanukkah? Mason spiega che i cibi fritti, come le ciambelle, ricordano l'originale miracolo di Hanukkah dell'olio che brucia per otto giorni.
6 Come i latkes!
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Lo stesso vale per le frittelle di patate, o latkes , che vengono tradizionalmente consumati durante le vacanze. "Questi sono alimenti particolarmente saturi di olio, quindi ci aiutano a ricordare il miracolo", spiega Mason.
7 Prima che i latkes fossero fatti di patate, erano fatti di formaggio.
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Secondo Chabad, i pancake originariamente serviti durante Hanukkah non erano fatti con le patate - erano fatti con formaggio. Il formaggio usato una volta nei latkes avrebbe dovuto ricordare come Judith salvò gli ebrei dal generale assiro Oloferne, attirandolo dapprima con un pasto contenente prodotti lattiero-caseari e alla fine decapitandolo.
8 I Latkes sono un'invenzione europea e anche moderna.
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Secondo l' Enciclopedia del cibo ebraico , per molti anni i tedeschi della classe superiore hanno respinto il pancake di patate, poiché le patate erano considerate un cibo di classe inferiore. Fu solo nel 1840 che la tradizione dei latkes della patata prese piede - e solo a seguito di un fallimento del raccolto che diminuì la disponibilità di grano e rese le patate un alimento più comune in tutta Europa.
9 Il nome della vacanza è scritto in modi diversi a causa di un problema di traduzione.
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Ti sei mai chiesto perché Hanukkah abbia più di una ortografia accettata in inglese? Poiché la lingua inglese non ha un equivalente diretto della lettera " chet ", con la quale la parola Hanukkah inizia in ebraico, è comunemente scritto sia Hanukkah che Chanukah in inglese per riflettere la pronuncia della lettera ebraica.
10 Gli Stati Uniti ospitano la più grande menorah del mondo.
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La più grande menorah del mondo è stata costruita e illuminata a New York City all'angolo tra la Fifth Avenue e la 59th Street per Hanukkah nel 2017. La menorah era alta 36 piedi e pesava ben 4.000 sterline.
11 Le lettere sul dreidel sono un acronimo.
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Le lettere ebraiche sul dreidel - suora , gimmel , fieno e stinco - rappresentano in realtà molto più delle semplici regole del tradizionale gioco di Hanukkah. In effetti, sono usati come acronimo di " nes gadol hayah sham ", o "un grande miracolo è accaduto lì", una frase ebraica usata per descrivere il miracolo del potere di resistenza dell'olio.
12 "I Have a Little Dreidel" è stato scritto dal fratello di un altro famoso compositore ebreo.
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La canzone Hanukkah in lingua inglese più famosa, "I Have a Little Dreidel", è stata composta da Samuel E. Goldfarb, la cui famiglia ha cambiato in modo significativo la moderna musica ebraica. Suo fratello, Rabbi Israel Goldfarb, ha composto la melodia di "Shalom Aleichem", una canzone tradizionale cantata su Shabbat.
13 La celebrazione di Hanukkah non appare nella Torah.
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Mentre troverai menzioni di altre festività ebraiche nella Torah, non troverai Hanukkah. Secondo Chabad, gli eventi che hanno avuto luogo sulla prima Hanukkah si sono verificati quasi 1.000 anni dopo la stesura della Torah.
"È una vacanza rabbinica", spiega il rabbino Shlomo Slatkin, MS, LCPC, terapista Imago certificato e co-fondatore del Progetto di restauro del matrimonio. "Mentre ci sono suggerimenti che prefigurano la vacanza nella letteratura rabbinica, non è ordinata biblicamente."
14 La parola "Hanukkah" significa "inaugurazione".
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Detto questo, una variazione della parola "Chanukah" si trova nel libro dei Numeri. La frase " chanukat hamizbeach " o "dedica dell'altare" appare nella storia della dedica di Mosè al tabernacolo e, secondo Chabad, la traduzione inglese più vicina della parola è "inaugurazione".
15 Alcuni credono che Hanukkah sia una tardiva celebrazione di un'altra festa ebraica.
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Alcuni pensano che le otto notti di Hanukkah si riferiscano a un'altra festa ebraica che dura anche otto giorni. Alcuni studiosi ritengono che la vacanza abbia otto notti perché si è trattato di una tardiva celebrazione del Sukkot , che ha dovuto essere rimandata a causa della guerra.
16 Il digiuno è proibito a Hanukkah.
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Mentre il digiuno viene tradizionalmente fatto su Yom Kippur come mezzo di espiazione, non devi preoccuparti di rinunciare a quei latkes su Hanukkah. Secondo la yeshiva internazionale senza scopo di lucro Ohr Somayach, il digiuno è in realtà vietato durante gli otto giorni di Hanukkah.
17 Ma lavorare va bene.
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A differenza delle alte festività ebraiche come Yom Kippur e Rosh Hashanah, quando molti ebrei osservanti rimangono a casa per frequentare i servizi del tempio, non vi è tale divieto di lavorare durante Hanukkah.
18 La tradizionale lampada Hanukkah ha nomi diversi, a seconda di dove vieni.
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Mentre, negli Stati Uniti, viene comunemente indicato come menorah, il tradizionale candelabro Hanukkah è chiamato cose diverse a seconda della provenienza dei tuoi antenati. "Gli ebrei di origine europea (Ashkenazim) definiscono la loro lampada Hanukkah una menorah", spiega Steven Fine, PhD, professore di storia ebraica alla Yeshiva University di New York. Tuttavia, tra molti ebrei sefarditi nei Balcani e in Olanda, la lampada viene tradizionalmente definita " hanukkiah " o "lampada di Hanukkah".
19 Alcuni rabbini credono che la luce della menorah aiuti le persone a vedere più chiaramente.
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Accendere la menorah è un mezzo per celebrare un miracolo e alcuni rabbini credono che il solo guardare la luce dalle candele di Hanukkah possa avere dei risultati piuttosto sorprendenti. Questa luce è pensata per "i nostri occhi in modo che possiamo vedere con una prospettiva più elevata e generosa", dice Slatkin.
20 Alcuni gruppi iniziano con otto candele sulla menorah.
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Mentre accendere una candela per ogni notte di Hanukkah è tradizionale in molte famiglie, alcuni iniziano con la menorah completamente accesa. "C'è stato un dibattito tra le due grandi accademie ebraiche sul fatto che dovremmo iniziare con una candela e aumentare il numero a otto, o se dovremmo iniziare con otto e diminuire a uno", spiega Mason.
Secondo coloro che osservano le tradizioni della scuola accademica Beit Shammai, la menorah dovrebbe iniziare completamente illuminata. Per coloro che seguono la tradizione di Beit Hillel, il numero di luci sulla menorah aumenta man mano che la vacanza avanza, iniziando con una candela e finendo con nove, incluso lo shamash , la candela centrale che aiuta a illuminare le altre.
21 La menorah è in genere illuminata al tramonto o dopo il tramonto.
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Non accendere quelle candeline di Hanukkah per prima cosa al mattino - come la maggior parte delle altre festività ebraiche, la celebrazione inizia al tramonto. È allora che la maggior parte delle candele di Hanukkah sono accese e in genere rimangono accese fino a quando non si spengono naturalmente, anziché essere spente.
22 Esiste un ordine specifico per l'accensione delle candele.
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Mentre le candele sono tradizionalmente inserite nella menorah da destra a sinistra, non è nell'ordine in cui sono solitamente accese. Invece, la candela che rappresenta l'ultima notte di Hanukkah viene accesa per prima, il che significa che le candele sono invece accese da sinistra a destra.
23 Alcuni rabbini credono che la menorah debba essere illuminata fuori casa.
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Pensi che la menorah sia solo una decorazione per interni? Pensa di nuovo! "Le luci di Hanukkah dovrebbero idealmente essere accese appena fuori dalla porta e dovrebbero essere accese in un momento in cui le persone stanno tornando a casa per la sera", spiega Mason, che consente agli altri di godersele.
24 Alcune versioni della storia di Hanukkah non menzionano affatto la menorah.
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Mentre la menorah è diventata parte integrante delle celebrazioni di Hanukkah di molti ebrei, non è universalmente riconosciuta come parte delle festività. "Alcune prime fonti che raccontano la storia di Hanukkah parlano solo della vittoria militare e non menzionano affatto la menorah", spiega Mason.
25 In molti luoghi, le candele sono così importanti per le vacanze che viene incoraggiato a prendere in prestito denaro per ottenerle.
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Accendere la menorah non è solo un suggerimento su Hanukkah, è un obbligo. Secondo lo yeshiva Ohr Somayach, l'illuminazione delle candele di Hanukkah è così integrale per le vacanze che le comunità hanno l'obbligo di aiutare coloro che non possono permettersi candele per ottenere un set tutto loro.
26 Ma altre case non usano affatto le candele per celebrare Hanukkah!
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Sebbene accendere candele sia diventata una pratica comune a Hanukkah in molte famiglie ebree, alcuni rabbini vedono che farlo è problematico. "Le candele sono consentite, ma sono tutt'altro che ideali", afferma Mason. Invece, per essere in linea con le origini della storia di Hanukkah, Mason afferma che l'uso di uno stoppino in olio d'oliva è "il modo ideale per illuminare".
27 Lo shamash ha uno scopo pratico al di fuori della menorah.
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Le candele di Hanukkah non dovrebbero essere utilizzate al di fuori della menorah, ma lo shamash - la candela centrale da cui sono accese tutte le altre - può esserlo. Infatti, in caso di emergenza, lo shamash può essere usato per fornire la luce necessaria, secondo Rabbi Menachem Posner di Chabad.
28 Nessuno sa chi ha inventato Gelt.
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Mentre gelt - monete di cioccolato in lamina d'oro - fanno parte di innumerevoli celebrazioni di Hanukkah, la loro origine rimane poco chiara. Secondo ReformJudaism.org, alcuni credono che la tradizione di dare gelt dovrebbe riflettere le monete d'oro che le persone usavano regalare ai rabbini durante Hanukkah per l'educazione fornita durante le vacanze.
29 E non è stato sempre solo per i bambini.
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Tuttavia, dare gelt ai bambini è una pratica relativamente moderna. ReformJudaism.org riferisce che gelt è diventato un regalo per i più piccoli a partire dal 19 ° secolo.
30 L'ottava notte di Hanukkah è considerata una sentenza definitiva.
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Mentre molte persone pensano che Hanukkah sia una vacanza minore in termini di significato religioso, è anche un'ultima opportunità per molti ebrei osservanti di guadagnare la redenzione. "Sebbene pensiamo comunemente a Yom Kippur come il sigillo finale del giudizio, le opere mistiche ebraiche affermano che si ha fino all'ultima notte di Hanukkah per tornare a Dio e cambiare le sue vie", spiega Slatkin.
