Per più di un millennio, l'impero romano ha dominato la terra. Certo, il tempo esatto è in discussione, ma, a seconda dello storico che chiedi, il dominio romano risale al 750 a.C. circa e corse fino a qualche parte nella seconda metà del V secolo a.C. è una parte incredibilmente grande della storia umana.
Tenendo presente ciò, non dovrebbe sorprendere il fatto che l'era di Giulio Cesare e Marco Aurelio abbia avuto un effetto importante e permeabile sulla società così come la conosciamo. Ecco tutti i modi in cui la vita nell'antica Roma è stranamente rilevante per la vita di oggi.
1 L'antica Roma era più densamente popolata della moderna Manhattan.
Con 25.846 abitanti per chilometro quadrato, Manhattan ha la più alta densità di popolazione di qualsiasi locale americano. Anche così, impallidisce a quello dell'antica Roma. Molti esperti stimano che, all'apice della città, 1 milione di persone vivesse all'interno delle Mura Aureliane, con una densità di popolazione di 72.150 per chilometro quadrato. Non c'è da stupirsi che gli antichi romani siano stati i primi a vivere negli appartamenti.
2 Il Senato di Roma era irrimediabilmente partigiano.
Wikimedia Commons / Cesare Maccari
Poiché la repubblica romana praticava la separazione del potere nel suo governo, il Senato, il cui nome deriva dal romano "Senatus Populus Que Romanus" (SPQR), esisteva per sovrintendere alle elezioni, alla legislazione, ai processi penali e persino alla politica estera. Ma dopo che la repubblica romana sconfisse Cartagine nelle guerre puniche nel 146 a.C., i senatori si concentrarono sempre di più sulla protezione dei propri interessi personali e si trasformarono rapidamente in una società estremamente polarizzata.
Secondo Jim Barron, un insegnante di storia e classici della Germantown Friends School, "I senatori avevano sempre l'impressione che stavano facendo ciò che era meglio per la repubblica" risultando "facendo qualcosa in questo modo o facendo in quel modo. raggiungere il compromesso ".
3 Roma ha inventato l'energia idroelettrica moderna.
Nel I secolo d.C., i romani avevano già sfruttato l'energia idrica. Acquedotti e enormi ruote idrauliche venivano spesso utilizzati per alimentare i mulini che macinavano il grano in farina, che veniva utilizzato per alimentare le masse. Nonostante le scoperte di conoscenza, tecnologia e informazioni che furono perse dopo la caduta di Roma, l'energia idroelettrica sopravvisse. Questa tecnologia si è trasformata nell'energia idroelettrica che conosciamo oggi, che è attualmente responsabile del 71% di tutta l'energia rinnovabile e del 16, 4% di energia in tutto il mondo.
4 anni fa, quindi hanno anche saltato la lezione da bere.
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Quando si tratta di crescere figli, i genitori moderni affrontano alcuni degli stessi problemi dei genitori antichi, soprattutto dal momento che il trope della gioventù ribelle era presente anche in epoca romana. I genitori di adolescenti selvaggi potranno relazionarsi con Cicerone, il cui figlio, Marcus, saltava regolarmente le sue lezioni universitarie per uscire bevendo e festeggiando. Dalle corse delle bighe di Roma al vino a flusso libero, è facile vedere come il giovane Marcus possa essere facilmente distratto.
5 Gli stadi sportivi di oggi sono modellati su antiche versioni romane.
Se sei mai stato bloccato nei posti a sangue dal naso al Gillette Stadium, dai la colpa ai romani. Secondo un rapporto su Sports Illustrated , gli stadi e le arene oggi sono in gran parte influenzati dagli stadi e dalle arene dell'antica Roma. (Va notato, tuttavia, che il design degli stadi romani era un po 'derivato dagli anfiteatri che popolavano il paesaggio dell'antica Grecia.)
6 Il primo centro commerciale al mondo è apparso nell'antica Roma.
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Potresti pensare che il centro commerciale sia un'innovazione unicamente americana. (Basta chiedere ai 42 milioni di visitatori annuali al Mall of America, a Minneapolis.) Ma il primo vero centro commerciale del mondo risale al primo secolo CE Trajan's Market, che prende il nome da Trajan, uno dei cosiddetti Five Good Emperors. più di 150 singoli negozi e uffici.
7 L'impianto idraulico moderno è stato aperto agli ingegneri romani.
Qualcuno l'avrebbe inventato prima o poi, ma in realtà sono i romani che dobbiamo ringraziare per l'impianto idraulico interno. Sebbene non lo perfezionassero (i servizi igienici erano di solito nelle cucine e i tubi di piombo spesso causavano avvelenamenti da piombo), furono i primi a installare una rete di tubi in casa. I tubi venivano usati per spostare i rifiuti, ma venivano anche usati per spostare l'acqua nei mesi più caldi per mantenere fresco all'interno. I romani sono anche responsabili dell'invenzione del sistema fognario, sebbene la maggior parte dei sistemi idraulici per interni non abbia effettivamente portato alla rete fognaria.
8 Roma trasformò il pane in un alimento base.
Quando si trattava di pane, i romani erano rivoluzionari oltre a inventare il mulino ad acqua. Hanno anche reso popolare il pane lievitato per la prima volta nella storia e hanno persino costituito corporazioni di fornai che si rivolgevano a cittadini ricchi. Le elevate esigenze di pane bianco hanno portato all'invenzione del primo impastatore meccanico. (Anche se, all'epoca, "meccanico" significava: alimentato da asini e cavalli.)
9 Il traffico era un grosso mal di testa nell'antica Roma.
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Pensi che il tuo tragitto giornaliero sia negativo? Il traffico nell'antica Roma iniziò all'ora di punta… e proseguì fino a notte fonda. Per prenderlo dallo scriba del I secolo Decimus Iunius Iuvenalis - il che significa prenderlo con un grosso granello di sale, dato che Iuvenalis era un noto satirista - il traffico causò letteralmente morti multiple, a causa dell'insonnia dovuta all'inquinamento acustico. E tu pensavi che 295 fosse cattivo…
10 L'antica Roma aveva un solido programma di benessere alimentare.
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Molto prima che i politici americani su entrambi i lati del corridoio discutessero dell'assistenza sanitaria e di altre merci sovvenzionate dal governo, i romani stavano distribuendo allegramente porzioni di grano gratis ai cittadini più poveri della città. La politica, chiamata Cura Annonae, avanzò man mano che l'impero cresceva, offrendo alla fine queste porzioni ai cittadini fuori città. Nel III secolo d.C., l'impero non distribuiva più solo grano, ma pane, olio d'oliva, vino e persino maiale.
11 I romani usavano un'erba chiamata silfio per la contraccezione.
Il silfio era un'erba amata dai romani per le sue naturali proprietà contraccettive. Se consumato, induceva le mestruazioni e poteva - come vuole la leggenda - persino forzare aborti spontanei nelle donne in gravidanza. L'erba era così popolare che i romani la consumarono fino all'estinzione verso la fine del I secolo.
12 Il calcestruzzo romano è il materiale da costruzione più resistente della storia.
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I romani erano maestri costruttori non solo in termini di architettura, ma anche in termini di materiali da costruzione, il più impressionante dei quali era concreto. Sfortunatamente, la conoscenza della composizione del calcestruzzo romano è stata persa durante la caduta di Roma. Sebbene i moderni ingegneri siano riusciti a creare cemento robusto, la nostra malta non è ancora all'altezza. Realizzato con cenere vulcanica, il calcestruzzo romano era incredibilmente forte e reattivo ad altri materiali, rendendolo resistente agli agenti atmosferici e ad altri agenti naturalmente erosivi. Non sorprende che molte di queste strutture in cemento siano ancora in piedi millenni dopo.
13 Roma salì al potere sul retro di una vasta rete autostradale.
Uno dei maggiori successi di Roma nel campo è la vasta rete di strade che l'impero ha costruito in tutto il Mediterraneo. Realizzate con ghiaia posata e grandi pietre piatte, queste strade coprivano oltre 50.000 miglia e servivano principalmente per collegare le città conquistate. Molte di queste strade sono durate fino al Medioevo e oggi si possono vedere frammenti di esse.
14 Il latino, la lingua ufficiale di Roma, ha plasmato la lingua per un miliardo di persone di oggi.
Carpe diem , alma mater , sempre fi , e pluribus unum , eccetera: queste sono solo alcune delle frasi che abbiamo adottato dal latino, la lingua madre dell'Impero romano. Ma le radici latine sono molto più profonde delle frasi adottate. La lingua ha gettato le basi per un'intera classe di cosiddette "lingue romanze", tra cui francese, italiano, spagnolo, portoghese e rumeno. Tutto sommato, circa un miliardo di persone parla lingue romanze sia in qualità primaria che secondaria.
15 La rotazione delle colture proviene da agricoltori romani.
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Man mano che l'impero romano cresceva rapidamente, il numero di bocche da sfamare aumentava, quindi gli agricoltori dovevano essere strategici riguardo ai loro raccolti. Ciò che hanno inventato è un sistema di rotazione delle colture, che la maggior parte degli agricoltori occidentali pratica ancora oggi. Gli agricoltori romani ruotavano tre campi attraverso tre fasi che erano ugualmente importanti per il successo e la resa dei loro raccolti: "cibo, mangime e maggese". Un campo veniva utilizzato per la coltivazione, l'altro per l'alimentazione del bestiame e il terzo si spogliava per recuperare i nutrienti.
16 romani si dilettavano di sostanze allucinogene.
Le droghe ricreative sono in circolazione fin dagli albori dei tempi: basta chiedere ai romani! Secondo quanto riferito, per divertimento, avrebbero mangiato un pesce chiamato Salema Porgy - noto anche, nel linguaggio di oggi, come il Sarpa Salpa - per alzarsi intenzionalmente. Secondo un rapporto di tossicologia clinica , l'ingestione del pesce può provocare gravi allucinazioni. (Oh, la misura in cui gli scienziati andranno per "ricerca…")
17 soldati romani hanno ricevuto i benefici del veterano.
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Durante le elezioni, spesso sentiamo i candidati promettere di migliorare l'assistenza e le prestazioni dei veterani, ma la realtà è che le pensioni e l'assistenza sanitaria dei veterani sono altamente stipulate e spesso scadenti. I veterani romani avrebbero riconosciuto la lotta. Come i politici moderni, i politici romani hanno spesso affrontato il problema del pensionamento dei legionari, quelli che avevano combattuto nella legione romana. Alla fine, Cesare ha istituito per la prima volta il sistema pensionistico, offrendo ai soldati un piano pensionistico del valore di 13 volte lo stipendio di un soldato per coloro che hanno scontato almeno 20 anni.
18 poeti romani influenzarono Shakespeare.
Biblioteca di Wikimedia Commons / John Rylands University
Quasi tutti nel mondo di lingua inglese hanno letto Shakespeare, sia per piacere o perché era necessario leggere a scuola. Ergo (che è una parola latina, a proposito), hai interagito con la letteratura romana. Una delle maggiori influenze del bardo, dopo tutto, fu il poeta romano Ovidio. Sogno di una notte di mezza estate , Antony e Cleopatra e The Winter's Tale sono solo alcune delle storie di Shakespeare basate sulle favole di Ovidio. Inoltre, Ovidio, Orazio e Virgilio erano i tre poeti romani al centro dell '"Età d'oro della poesia", le cui opere sono ancora studiate e lette oggi.
19 Il cristianesimo è nato da una provincia romana.
Inizialmente una piccola setta religiosa nella provincia romana della Giudea, il cristianesimo alla fine sarebbe diventato la religione più popolare del mondo. Tre secoli dopo, l'imperatore Costantino dichiarò il cristianesimo la religione ufficiale dell'Impero romano. Anche dopo la caduta di Roma, il cristianesimo ha continuato a diffondersi.
20 atleti MVP erano gazillionaires e anche follemente popolari.
Molto prima che i tifosi stessero sborsando migliaia di dollari per un posto al Super Bowl, i romani riempivano gli stadi - come il Circo Massimo da 250.000 posti - per guardare i corridori delle bighe. Alcune delle star più popolari erano praticamente versioni dell'era antica di LeBron James, Tom Brady e Derek Jeter… tutte messe insieme! Basta guardare Gaius Appuleius Diocles, che era così amato da guadagnare l'equivalente moderno di $ 15 miliardi.
21 imperatori si auto-vaccinano… contro il veleno!
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Il fatto che i romani penserebbero di vaccinarsi contro i veleni piuttosto che le malattie dice molto sulle minacce che gli imperatori romani dovevano affrontare in quel momento. Chiamato "mitridatismo", dopo il re Mitridate IV del Ponto, molti credevano che fosse possibile costruire l'immunità contro alcuni dei veleni più mortali, come l'arsenico. Fu solo nel XVIII secolo che Edward Jenner pensò di fare la stessa cosa con malattie mortali.
22 Le frodi finanziarie dilagano tra i politici romani.
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Si dice spesso che la democrazia moderna sia basata sulla democrazia ateniese, ma ci sono anche molti parallelismi tra essa e la democrazia romana. Alcuni di questi parallelismi: la divisione dei rami del governo, l'idea dei funzionari eletti e, non lo sapresti, i politici storti. In effetti, Marco Tullio Cicerone, lo stesso politico che ha sostenuto il conservatorismo fiscale ai capi di stato romani, era noto per aver intascato una fortuna minore mettendo da parte porzioni di denaro del governo per se stesso.
23 La questione del denaro in politica ha corroso la fiducia dei romani nel sistema democratico.
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I romani istituirono una repubblica come organo di governo e includevano le elezioni democratiche annuali che hanno servito da modelli approssimativi per le elezioni democratiche moderne. Ma nel tempo, anche queste elezioni hanno sofferto dello stesso tipo di spese eccessive che è oggetto di accesi dibattiti oggi. Come osserva Slate , "l'acquisto di voti aveva senso per i singoli politici nello stesso momento in cui indeboliva l'élite nel suo insieme", ma "alla fine, l'acquisto cronico di elezioni aveva contribuito a ridurre la fiducia nel governo repubblicano".
24 Gli argomenti sulle riforme agrarie romane rispecchiano la ridistribuzione dei dibattiti oggi.
Wikimedia Commons / Silvestre David Mirys
Le riforme della terra non sono mai state semplici, né ora, né sicuramente in epoca romana, come quando Tiberio Gracco propose di distribuire la terra ai plebei come mezzo per far crescere l'esercito. Secondo quanto riferito, la sua proposta ha scatenato un dibattito lungo cinque decenni che ha portato a circa zero persone a ottenere esattamente quello che vogliono. Suona familiare? In caso contrario, solo Google "ridistricting" o "gerrymandering".
25 romani hanno rimosso i leader solo per finire con leader peggiori.
C'è una grande lezione che può essere presa dall'assassinio di Cesare: sbarazzarsi di un tiranno non sbarazzarsi della tirannia. In seguito all'assassinio - che avvenne a causa del suo tirannico dominio - arrivò una sfilata di tiranni anche peggiori. Caligola, Augusto, Tiberio e Nerone seguirono tutti Cesare - e tutti erano più omicidi, più eccentrici e più coinvolti in se stessi di Cesare. E per altre curiosità storiche che cambiano il paradigma, non perdere questi 30 fatti folli che cambieranno la tua visione della storia.
26 Roma fu la prima a stabilire pari potere tra tutti i cittadini, indipendentemente dalla classe
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I tribuni plebici rappresentarono un enorme progresso per la classe inferiore della Repubblica Romana. Una volta che hanno avuto il loro posto nel governo, i plebei hanno esercitato il loro potere sotto forma di secessione. Non diversamente dal concetto di arresto del governo, le secrezioni plebiche coinvolgevano la classe plebea, cioè la classe operaia, lasciando la città e i patrizi a badare a se stessi. Questa mossa è stata una forma riuscita di negoziazione e bilanciamento del potere e dei bisogni di tutti i cittadini della Repubblica, sia ricchi che poveri. Alla fine, fu messa in atto la Legge Hortensiana, dichiarando ufficialmente plebe e patrizi uguali sotto l'occhio della legge.
27 Vestigia dell'architettura romana sono ancora prevalenti oggi, non ultimo quello dell'arco romano
Uno dei modi più visibili in cui Roma è rimasta rilevante ai giorni nostri è il suo impatto duraturo sull'architettura. Nessuna innovazione architettonica ha avuto un impatto così forte come l'arco. Mentre l'arco non era un nuovo concetto, l'arco romano utilizzava una chiave di volta, che era più grande e più pesante di altre pietre che equilibravano le pietre di supporto quando poste al centro. Il risultato è stato un arco più durevole ed efficace anche nell'architettura su larga scala che mai. Molti esistono ancora oggi, in particolare negli acquedotti romani che rimangono attraverso l'Europa mediterranea.
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