Nulla suscita la stessa quantità di gioia di un albero di Natale splendidamente decorato. Può sembrare che sia sempre stata tradizione per le famiglie appendere ornamenti, orpelli e luci di sempreverdi, ma quegli abeti festivi sono diventati una consuetudine natalizia negli Stati Uniti negli ultimi duecento anni. In effetti, molte culture, paesi e secoli hanno modellato l'aspetto dei nostri alberi di Natale oggi. Ecco alcuni dei più sorprendenti fatti sull'albero di Natale per qualsiasi appassionato di storia delle vacanze. Sono sicuri di farti sentire allegro e luminoso!
1 alberi di Natale pendevano come candelieri in Polonia.
Shutterstock
Non allarmarti se vedi un albero sospeso a testa in giù dal soffitto. Questa tendenza ha avuto origine in epoca medievale, secondo The Spruce. La leggenda narra che un monaco benedettino usasse la forma triangolare dell'albero invertito per spiegare la Santissima Trinità ai pagani. Ma l'idea è decollata davvero nel 1900 in Polonia con podłazniczek , un'usanza in cui il popolo polacco ha decorato i rami con frutta, noci e nastri, quindi ha appeso l'albero al soffitto!
2 ucraini decorano i loro alberi di Natale con ragnatele.
Shutterstock
Anche se sembra inquietante, questa tradizione è in realtà radicata in un racconto commovente di commovente su una povera vedova che ha trovato un albero di Natale per i suoi figli. Tuttavia, non aveva soldi per decorarlo, quindi alla vigilia di Natale andò a letto piangendo. Quella notte, i ragni sentirono le sue lacrime e continuarono a coprire l'albero con ragnatele delicate e luccicanti. Alcune versioni della storia dicono che le ragnatele in realtà si sono trasformate in argento e oro, mentre altre dicono che sembravano semplicemente metalli preziosi: in entrambi i casi, la vedova si sentiva ricca venire la mattina di Natale.
"I ragni sono sempre stati considerati" insetti di buona fortuna "nella tradizione ucraina", ha detto oggi Lubow Wolynetz, curatore di arte popolare presso il Museo ucraino di New York City. In onore di questo, molte famiglie ucraine decorano i loro alberi con ragnatele e ragni d'argento e d'oro.
3 Il collega di Thomas Edison è stato il primo a mettere luci elettriche su un albero di Natale.
iStock
Alcuni dicono che lo stesso Thomas Edison abbia fatto questo, ma non lasciamo che Edison si prenda più credito di quanto meriti. In realtà è stato il suo collega e amico, Edward Johnson, che per primo ha pensato di mettere le luci elettriche su un albero di Natale invece delle candele tradizionali, secondo la Library of Congress. Tuttavia, il primo albero illuminato da lampadine si trovava nella centrale elettrica di Edison a Manhattan nel 1882, collocato su una scatola rotante in modo che i passanti potessero vedere tutte le 80 luci lampeggianti rosse, bianche e blu. Nessuno aveva visto niente del genere.
4 Una delle prime tradizioni di decorazione degli alberi prevedeva di dare fuoco agli abeti.
Shutterstock
Una delle prime cerimonie per decorare gli alberi di Natale prevedeva di adornare un abete con fiori di carta, cantare e ballare attorno ad esso, e poi - prepararsi - accendere l'intero fuoco. Secondo il New York Times , tutto ebbe luogo nella piazza di Riga, la capitale della Lettonia, nel 1510. (Anche se Tallinn, la capitale dell'Estonia, sostiene che fu la prima a celebrare nel 1441.)
A quel tempo, nel nord Europa, le celebrazioni natalizie sembravano molto diverse rispetto a oggi. I festeggiamenti si sono svolti dalla fine di novembre fino al nuovo anno, ma lo spettacolo abbagliante dei nostri alberi di Natale oggi sarebbe probabilmente altrettanto scioccante per loro.
5 I primi romani furono i primi a festeggiare con gli abeti.
Shutterstock
Gli alberi sempreverdi sono stati sinonimo di Natale per secoli. I primi romani usavano sempreverdi per decorare i loro templi per Saturnalia, una festa che celebravano a dicembre. Quando i cristiani hanno iniziato ad associare la nascita di Cristo a queste vacanze invernali precedentemente esistenti, hanno raccolto sull'albero sempreverde come simbolo della vita eterna, spiega Dixie Sandborn della Michigan State University Extension.
6 alberi di ciliegio erano usati una volta come alberi di Natale
Alamy
In questi giorni, gli alberi di Natale più popolari sono il pino scozzese, l'abete di Douglas, l'abete di Fraser, l'abete di balsamo e il pino bianco. Tuttavia, nei primi giorni prima che tutti si stabilissero su abeti e pini, alcuni europei usavano alberi di ciliegio o di biancospino come vegetazione natalizia, secondo Sandborn. Il fascino di questi alberi era nei loro fiori. Se tagli un ramo, lo porti dentro e lo metti in una pentola d'acqua, fiorirà appena in tempo per Natale.
7 americani acquistano fino a 30 milioni di alberi di Natale all'anno.
Shutterstock
Secondo la National Christmas Tree Association (NCTA), ogni anno vengono raccolti da 25 a 30 milioni di alberi vivi da un raccolto di circa 350 milioni di alberi nelle fattorie negli Stati Uniti. La terra totale necessaria per tutte quelle fattorie arriva a 547 miglia quadrate, circa il doppio della maggiore area di Chicago. Fortunatamente, queste fattorie aiutano a preservare lo spazio verde e impiegano anche circa 100.000 americani ogni anno. (In alternativa, come sottolinea NCTA, la maggior parte degli alberi artificiali sono realizzati in Cina.)
8 alberi di Natale sono coltivati in tutti gli stati tranne tre negli Stati Uniti
Shutterstock
È un mito comune che gli alberi di Natale siano coltivati in tutti i 50 stati. Secondo una mappa pubblicata dalla NBC, non ci sono allevamenti di alberi nel New Mexico, nel Dakota del Sud o nel Wyoming. In effetti, il paese ottiene la maggior parte dei suoi alberi dall'Oregon e dalla Carolina del Nord, i due stati con la più grande produzione di alberi di Natale.
9 L'idea dell'albero di Natale del Rockefeller Center è nata dai lavori di costruzione.
Shutterstock
L'enorme spettacolo delle vacanze al Rockefeller Center di New York City ebbe umili origini. Secondo il New York Times , la tradizione iniziò durante la Grande Depressione nel 1931, quando i lavoratori edili costruirono un semplice albero di 20 piedi nella piazza e lo decorarono con ghirlande di carta, fili di mirtilli e lattine. Oggi, ogni anno viene scelto un abete norvegese non più alto di 100 piedi, trasportato su camion a Manhattan, appoggiato nella piazza e sormontato da una stella di cristallo Swarovski che pesa più di 9.000 sterline. Guarda quanto è arrivata!
10 L'albero di Natale di Trafalgar Square a Londra è un regalo di ringraziamento annuale dalla Norvegia.
Shutterstock
Londra ha la sua tradizione arboricola: un enorme albero di Natale in Trafalgar Square. Questo albero è un regalo di ringraziamento dalla Norvegia. Ogni anno dal 1947, il popolo di Oslo ha scelto un abete di 50-60 anni per abbattere e spedire a Londra come un modo per mostrare gratitudine all'Inghilterra per il sostegno della Norvegia nella seconda guerra mondiale. A loro volta, i londinesi decorano l'albero nel tradizionale stile norvegese, con fili di luci verticali che scendono dalla stella in alto.
11 alberi di Natale australiani sono i parassiti più grandi del mondo.
Alamy
Se hai sentito la frase "albero di Natale australiano", potresti immaginare un abete sulla spiaggia, o forse uno nell'oceano Down Under. Tuttavia, la pianta che gli australiani chiamano "albero di Natale" è in realtà un tipo di vischio aggressivo, emiparasitico. Si ritiene che questo parassita sia il più grande del mondo, con le sue radici che accoltellano le vittime fino a 360 piedi di distanza! Non assomiglia a una conifera, ma i suoi fiori giallo-arancio sbocciano intorno alle vacanze, da cui il nome.
12 I primi alberi di Natale artificiali erano fatti di piume e fili d'oca tinti.
13 Il più grande albero di Natale artificiale è costato $ 80.000 per la costruzione.
Shutterstock
A Colombo, Sri Lanka, un albero alto 236 piedi fatto di rottami e legno ha battuto il Guinness World Record nel 2016 per l'albero di Natale artificiale più alto del mondo. L'albero è stato circondato da alcune controversie durante la costruzione - l'arcivescovo cattolico locale ha pensato che fosse uno spreco di denaro (circa $ 80.000) che avrebbe dovuto andare in beneficenza - e alla fine non è rimasto in piedi a lungo. È stato smantellato nel 2017 quando la gente ha capito che sembrava più un razzo che un abete.
Alla fine del XVII secolo, 14 puritani del New England vietarono gli alberi di Natale.
Shutterstock
Nel 1659, il tribunale della Massachusetts Bay Colony bandì formalmente qualsiasi celebrazione natalizia oltre a un servizio ecclesiale, che includeva la "tradizione pagana" delle decorazioni sospese. Gli alberi di Natale hanno attirato gli sguardi di disprezzo in America per quasi altri due secoli, prima che gli immigrati tedeschi e irlandesi finalmente normalizzassero il decking delle sale.
15 La regina Vittoria rese popolare l'albero di Natale.
Alamy
Sebbene i primi atteggiamenti religiosi nei confronti degli alberi di Natale iniziassero finalmente ad ammorbidirsi all'inizio del 1800, non fu fino a quando la regina Vittoria e la famiglia reale furono abbozzate accanto all'albero di abete domestico nel 1848 che divennero davvero popolari nel mondo di lingua inglese. Cresciuta con una madre tedesca, Victoria ha associato il Natale con sempreverdi decorati con arance, chiodi di garofano e bastoncini di cannella. Le ex colonie ammiravano così tanto i reali britannici che gli alberi di Natale alla fine divennero di moda in America.
16 tedeschi credono che sia sfortunata piantare il tuo albero prima della vigilia di Natale.
Shutterstock
Per evitare la sfortuna a Natale, alcuni tedeschi credono che dovresti erigere il tuo albero di Natale non prima della vigilia di Natale (o talvolta il 23) e abbatterlo entro e non oltre la dodicesima notte (5 gennaio). In alcuni paesi prevalentemente cattolici - Irlanda, Italia, Argentina, ecc. - l'albero sale nell'Immacolata Concezione (8 dicembre) e scende nell'Epifania (6 gennaio), anche se alcuni cattolici lo estendono a Candlemas (2 febbraio), secondo l' Italia Magazine . Tuttavia, tutti possono concordare sul fatto che non dovresti assolutamente piantare il tuo albero prima di Halloween (o in America, prima del Ringraziamento). E per ulteriori informazioni su come concludere le vacanze, dai un'occhiata a Quando dovresti abbattere le tue decorazioni natalizie.
17 Il Vaticano non ha avuto un albero di Natale fino al 1982.
Shutterstock
L'albero di Natale era una tradizione che la chiesa cattolica ha snobbato per centinaia di anni. Fu solo nel 1982 che Papa Giovanni Paolo II, già noto come un po 'un riformatore, portò un albero di Natale in Vaticano per sedersi accanto al tradizionale presepe italiano. Oggi la liturgia cattolica include una preghiera per benedire ufficialmente il tuo albero.
18 Il sempreverde della Casa Bianca entra nella Blue Room.
Dominio pubblico tramite la libreria JFK
L'albero di Natale ufficiale della Casa Bianca si trova nella Sala blu circolare e ogni anno dal 1961, la first lady si occupa della scelta del tema e delle decorazioni per l'albero. Ma questa usanza non è sempre stata senza polemiche: nel 1899, molte persone hanno invitato il presidente William McKinley a rinunciare all'esibizione "non americana" a causa delle sue radici tedesche, secondo il Washington Post . Si dice persino che il presidente Teddy Roosevelt abbia vietato gli alberi di Natale per motivi ambientali, ma in realtà ha esposto un albero per tre dei suoi otto Natale alla Casa Bianca.
19 Una città della Florida produce un albero di Natale annuale con 700 tonnellate di sabbia.
Shutterstock
Ogni anno West Palm Beach, in Florida, si vanta di avere l'albero di Natale più grande del mondo interamente fatto di sabbia: 700 tonnellate di roba vanno a fare "Sandi", una cima di 35 piedi infilata di luci e sormontata da una stella. Durante la celebrazione di Holiday in Paradise di un mese, i bambini sono invitati a esplorare Sandi-Land, un'attrazione gratuita che include spettacoli musicali, minigolf e altri eventi per famiglie.
20 americani realizzano alberi di Natale di tutto, dalle trappole per aragoste alle calotte.
Shutterstock
Alcune città degli Stati Uniti rendono gli alberi di Natale con materiali ancora più unici della sabbia. Ad esempio, Baltimora, nel Maryland, ospita un albero fatto di coprimozzi, secondo Travel + Leisure . E esattamente 154 trappole per aragoste comprendono il Lobster Trap Tree alto 40 piedi a Rockland, nel Maine (nella foto qui). Nel frattempo, Junction, Texas, mostra un albero fatto di corna di cervo; Chandler, in Arizona, trasforma ogni anno l'amaranto in un scintillante albero di Natale; e giustamente, Lynchburg, Tennessee, ricava un albero dalle botti di whisky di Jack Daniels.
21 alberi di Natale provocano 160 incendi ogni anno.
iStock
Tra il 2013 e il 2017, gli alberi di Natale hanno causato in media 160 incendi domestici ogni anno, secondo la National Fire Protection Association. Collettivamente, quei quattro anni di incendi sugli alberi di Natale hanno provocato danni per la proprietà di $ 10 milioni e tre morti. Per evitare di diventare una statistica, i vigili del fuoco raccomandano di annaffiare il tuo albero ogni giorno e, sia che l'albero sia reale o artificiale, dovresti tenere qualsiasi fonte di calore ad almeno un metro di distanza, gettare via eventuali luci danneggiate o fili sfilacciati e scollegare le luci quando vai a letto la sera o esci di casa.
22 La canutiglia conteneva piombo quando l'argento reale si è dimostrato troppo costoso.
Shutterstock
Le persone hanno usato il tinsel metallico per decorare i loro alberi di Natale almeno dal 1800. Le strisce lucide di metallo riflettono la luce, consentendo un albero scintillante anche a lume di candela. In origine, solo i ricchi potevano permettersi la canutiglia, poiché era fatto di vero argento. Il rame e l'alluminio diventarono sostituti, ma nessuno dei due era l'ideale. Secondo l'Atlantico , dopo la prima guerra mondiale, i produttori di orpelli si stabilirono al comando come il metallo preferito, anche se c'erano già sospetti che potesse essere velenoso. Fu solo negli anni '70 che la Food and Drug Administration proibì i prodotti per la casa fatti di piombo.
23 ghirlande natalizie furono usate per la prima volta per celebrare l'Avvento.
Shutterstock
Le corone a base vegetale risalgono ai tempi antichi, dove venivano solitamente indossate come corone. Ma dobbiamo ringraziare i tedeschi del XVI secolo per aver applicato la corona alle tradizioni natalizie. Hanno usato ghirlande dell'Avvento - appoggiate su un tavolo - con quattro candele attorno al bordo per contare le domeniche fino a Natale.
24 bambini catalani hanno un "registro di Natale".
Shutterstock
C'è più di un modo per festeggiare il Natale con un albero. Nella regione catalana della Spagna, molti festeggiano con un Tió de Nadal, o "tronco di Natale", che a volte viene anche chiamato Caga Tió, o "tronco di cacca". A partire dall'8 dicembre, la famiglia pubblica un tronco vuoto (di solito con una faccia buffa e un cappello rosso), e ogni giorno i bambini, a turno, "alimentano" con frutta secca e noci. Alla fine, alla vigilia di Natale, i bambini colpiscono il tronco con dei bastoncini fino a quando "cacca" i bocconcini. Immagino che sia un modo per intrattenere i bambini?
25 La ghirlanda di popcorn è una tradizione veramente americana.
Shutterstock
Basta creare popcorn, mirtilli rossi, un ago e filo interdentale per creare la tua ghirlanda di alberi di Natale fatta in casa. Sebbene i tedeschi decorassero tradizionalmente i loro alberi con biscotti, noci e frutta, gli americani nel 1800 adattarono questa usanza a lunghe stringhe di popcorn e mirtilli rossi. Mentre non si sa esattamente perché siano stati scelti i popcorn, probabilmente perché economici, i mirtilli rossi sono perfetti, poiché il loro rivestimento ceroso impedisce loro di rovinarsi rapidamente. Se vuoi provarlo da solo, assicurati di usare popcorn di un giorno, che si spezzano meno facilmente dei chicchi freschi.
26 alberi di Natale impiegano quasi un decennio per crescere.
Shutterstock
Il tuo albero di Natale medio da sei a sette piedi impiega tra gli otto e i dieci anni per crescere, secondo la CNN. Lungo la strada, verrà tranciato per mantenere la sua forma conica per facilitare la decorazione. Per ogni albero abbattuto, gli agricoltori di solito piantano fino a tre piantine. Delle circa 2.000 piantine piantate per acro, circa la metà o i tre quarti raggiungeranno la maturità.
27 alberi di Natale sono riciclabili.
Shutterstock
Al termine delle festività, assicurati di riciclare il tuo albero di Natale. Ovviamente, gli alberi riciclati possono essere trasformati in pacciame o compost, ma questa non è l'unica opzione. Vecchi alberi di Natale possono essere sepolti per prevenire l'erosione del suolo, affondati in uno specchio d'acqua per creare un rifugio per i pesci, o fatti a pezzi e posizionati su sentieri per mantenere il sentiero segnato e il terreno stabile. Possono anche essere donati agli elefanti per il cibo in un santuario nel Tennessee! Ma se ti trovi altrove nel paese, dai un'occhiata a questo link per trovare un centro di riciclaggio degli alberi vicino a te.
