Scienziati e astronomi passano tutto il giorno, tutti i giorni, a esaminare i dati alla ricerca di risposte alle innumerevoli domande dell'universo, ma saranno i primi ad ammettere che lo spazio è davvero molto difficile, se non del tutto impossibile, almeno per il nostro menti mortali: capire.
Quindi, dato che anche gli esperti non sanno esattamente cosa sta succedendo nell'aldilà, è naturale che noi gente di terra avremmo delle domande ardenti. Qui troverai ciò che confonde di più la mente. Quindi allacciati e preparati per un'esplosione cognitiva in tre… due… uno! E se ti interessa davvero andare all'infinito e oltre, preparati apprendendo le 27 cose folli che gli astronauti devono fare.
1 Quanto è grande l'universo?
Per coloro che hanno dormito nell'astronomia, ecco un aggiornamento: il nostro sole, una stella, è circondato da nove pianeti (più avanti). Questi ammassi di pianeta-stella sono chiamati sistemi solari. I gruppi di sistemi solari sono chiamati galassie. Si ritiene che la Via Lattea, ovvero la galassia in cui ci troviamo, abbia circa 200 miliardi di sistemi solari. I ricercatori hanno ancorato l'universo osservabile - questo è ciò che possiamo vedere tangibilmente - a circa 150 miliardi di galassie. Onestamente, però, potrebbe continuare all'infinito, all'infinito, all'infinito, e, beh, si ottiene il punto.
In effetti, un team di ricercatori di Oxford ha recentemente implementato un modello che suggerisce che l'universo è almeno 250 volte più grande di quello . Per mettere la cifra risultante nel contesto, è più zero di quanto possiamo scappare con la digitazione senza bloccare il browser web. E queste sono solo galassie. Pensare a come questo numero si applica ai sistemi solari, per non parlare dei pianeti, è abbastanza per sciogliere il cervello di chiunque. E per ulteriori scienze sulla fusione del cervello, leggi i 20 tipi di intelligenza artificiale che usi ogni singolo giorno e non lo conosci.
2 Allora, dove sono tutti?
Sì, quei numeri sbalorditivi indicano che ormai avremmo dovuto imbatterci nella vita aliena. Anche se prendi le stime più esitanti e omogenee - che vengono per gentile concessione dei recenti Atti della ricerca dell'Accademia Nazionale delle Scienze - circa l'1% di tutti i pianeti nell'universo è almeno in grado di promuovere una vita biologica sostenibile. La gente di Wait Ma Why ha detto così: per ogni singolo granello di sabbia su ogni singola spiaggia sulla Terra, ci sono 100 di questi pianeti; nella sola Via Lattea, dovrebbero esserci 100.000 civiltà intelligenti. Quindi, di nuovo, dove sono tutti?
Inserisci: Il paradosso di Fermi. Coniato dal fisico Enrico Fermi negli anni '50, il paradosso di Fermi mette in scena uno sforzo coraggioso nel rispondere a questo enigma sconcertante. Fino ad oggi, nessuno è stato in grado di risolverlo, ma la comunità astrologica si divide in gran parte in due categorie: che siamo l'unica vita intelligente esistente o che c'è una ragione estremamente buona per cui dobbiamo ancora scoprire il nostro celeste conviventi. Ad esempio, forse siamo in una situazione simile allo zoo e la vita extraterrestre ci osserva come se fossimo un panda in gabbia. O forse siamo solo in una parte "rurale" della galassia e devono ancora essere scoperti, un po 'come il modo in cui gli esploratori del 15 ° secolo non avevano idea che esistessero antiche tribù americane prima di partire attraverso l'Atlantico. Pazzo, no?
3 Dov'è Planet 9?
Shutterstock
Plutone non è tecnicamente un pianeta. Ma ciò non significa che il nostro sistema solare sia limitato a otto pianeti. Gli scienziati ritengono che ci possa essere un nono pianeta non scoperto ai margini del nostro angolo di spazio. Se presti attenzione alle traiettorie orbitali dei corpi celesti là fuori, come Urano e Nettuno, noterai delle peculiarità.
È probabile che ci sia un enorme corpo gravitazionale là fuori, come un pianeta, che tira fuori le cose dalla botta. Secondo Konstantin Batygin, assistente professore di scienze planetarie presso il California Institute of Technology, la ragione per cui potremmo non aver ancora trovato "Planet 9" è "perché è scarsamente fioca… Con i migliori telescopi in circolazione, riuscivamo a malapena a rilevarlo, pensiamo." E per altre storie scientifiche sconvolgenti, questo è come potrebbe essere la vita tra 200 anni.
4 Cosa sono i buchi neri?
I buchi neri - formazioni simili a galassie in cui i livelli di gravità sono così potenti in cui viene risucchiato tutto, inclusa la luce - rimangono profondamente misteriosi. I ricercatori stimano che potrebbero esserci fino a 100 milioni di buchi neri nella sola Via Lattea. Ma non sappiamo come si formano, cosa fanno e, soprattutto, cosa succede se la materia ne attraversa uno.
5 Quale è venuto per primo: il buco nero o la galassia?
Tra le cose che sconcertano gli scienziati sui buchi neri c'è quando sono stati formati in primo luogo. La ricerca di astronomi che esamina immagini a radiofrequenza che forniscono dati sulle prime galassie suggerisce che i buchi neri potrebbero aver iniziato presto. "L'implicazione significativa è che i buchi neri si sono formati prima e poi in qualche modo hanno formato una galassia stellare attorno a loro", ha affermato Chris Carilli, dell'Osservatorio Nazionale di Radioastronomia a Socorro, New Mexico, uno dei ricercatori del rapporto.
6 Che cos'è la materia oscura?
Non sappiamo davvero cosa sia questa roba, ma gli scienziati stimano che la materia oscura possa costituire circa il 25 percento dell'universo totale, una sostanza che funziona come una ragnatela, che tiene insieme pianeti, stelle e galassie. Ci sono molte prove che esiste, ma è un mistero cosa sia esattamente. Forse è un composto di una particella da scoprire? Forse è una proprietà di gravità precedentemente sconosciuta? Nessuno è sicuro.
7 Quanto è calda la materia oscura?
Una delle più grandi domande sulla materia oscura rimane intorno alla sua temperatura, che sia calda o no. Le teorie vanno da calde, calde o fredde, con una delle teorie più ampiamente accettate - il modello Lambda Cold Dark Matter - sostenendo che è, come suggerisce la sua nomenclatura, fredda e oscura. Ma la giuria è ancora molto fuori.
8 Che cos'è l'energia oscura?
Negli anni '90, quando un gruppo di astrofisici scoprì che l'espansione dell'universo stava accelerando a causa di una sorta di sostanza che contrastava la gravità, chiamarono questa sostanza "energia oscura". Credendo di costituire quasi il 70 percento o più dell'universo noto, le teorie differiscono su cosa sia esattamente: un campo energetico in evoluzione noto come "quintessenza"? Una proprietà dello spazio trascurata da Albert Einstein? È un sacco di qualcosa. Non siamo sicuri di cosa.
9 Dov'è il nostro secondo sole?
Presumibilmente, l'80% dei sistemi stellari sono sistemi binari. Hanno due soli. Il nostro non lo è, almeno non più. Gli astronomi hanno suggerito che, una volta, avremmo potuto avere un secondo sole, che è stato soprannominato Nemesis. Ricerche più recenti, osservando un gruppo di giovani stelle nella Via Lattea, trovano un supporto per questo; apparentemente, quasi tutte le stelle simili al sole nascono in coppia. Ma a meno che e fino a quando non individuiamo una stella la cui composizione è identica alla nostra, Nemesis rimarrà per sempre un mistero. E per consigli su come stare al sicuro dall'unico sole che abbiamo ancora, dai un'occhiata ai 20 modi in cui il sole nuoce alla tua salute.
10 Da dove viene la luna?
Shutterstock
Una teoria popolare è che derivò da un'enorme collisione di un "protoplanet" che colpì la Terra circa 4, 5 miliardi di anni fa e che fece cadere un pezzo di detriti. Ma altre teorie, come quella relativamente semplice, essendo un asteroide bloccato nella nostra attrazione gravitazionale, persistono. In ogni caso, nessuno lo sa.
11 Cosa ha reso Mercurio?
Di tutti i pianeti nel nostro sistema solare, Mercurio potrebbe essere il più misterioso. È così vicino al Sole che i telescopi terrestri possono avere problemi a guardarlo, e ciò che siamo stati in grado di raccogliere su di esso ha lasciato gli scienziati a grattarsi la testa.
Un enorme nucleo metallico rappresenta circa la metà del volume del pianeta (il confronto con la Terra è solo del 10%). Alcuni teorizzano che un tempo era un pianeta simile per caratteristiche alla Terra e a Venere, ma aveva una striscia di collisione della sua crosta o che il Sole bolliva la sua crosta. Ad ogni modo, quando si tratta di questo pianeta, ci sono molte domande senza risposta.
12 Chi raggiungerà il messaggio di Arecibo?
La trasmissione più potente mai inviata nello spazio fu proiettata nel cielo nel 1974, mirata al gruppo stellare globulare M13. Il messaggio (che consiste in un grafico che mostra un essere umano, il nostro sistema solare e una tensione del DNA, tra le altre cose) non dovrebbe raggiungere la sua destinazione per circa 25.000 anni. Ma chi lo sa: qualcun altro potrebbe averlo raccolto nel frattempo.
13 Cosa causa l'entanglement quantistico?
Questo è quando due particelle si specchiano o interagiscono in qualche modo, anche se sono separate da enormi distanze, anche in angoli totalmente diversi dell'universo. Einstein la definì "azione spettrale a distanza" e perché accadesse un tale intreccio sembrerebbe richiedere un qualche tipo di segnale che viaggia tra le particelle, ad un ritmo più veloce della velocità della luce. Questo sarebbe un trucco piuttosto difficile da realizzare, ma gli scienziati devono ancora trovare una spiegazione pienamente soddisfacente per il fenomeno.
14 Che cos'è l'antimateria?
È come una cosa normale, ma il contrario. In particolare, una particella di antimateria ha la stessa massa di una particella di materia, ma con la carica elettrica opposta, quindi distrugge la materia normale nel momento in cui si collega. Mentre si ritiene che sia stato creato accanto alla materia seguendo il Big Bang - e rimane ancora nell'universo oggi - gli scienziati non sanno esattamente perché. Sanno solo che dovremmo stare lontano, molto lontano da esso.
15 Com'è il suono del "ruggito spaziale"?
Shutterstock
Si scopre che nello spazio, puoi sentire qualcosa urlare, o almeno "ruggire". I ricercatori hanno rilevato una cacofonia di segnali radio che può rendere difficile distinguere altri segnali inviati attraverso lo spazio (anche se sarebbe impossibile ascoltare con l'orecchio umano). Dale Fixsen, un ricercatore dell'Università del Maryland, ha detto a Mental Floss che ci sono diverse teorie su ciò che provoca questo, dalla possibilità che il ruggito provenga "dalle prime stelle" alle "radio galassie", ma queste sono, dopo tutto, solo teorie.
16 Come esplodono le stelle?
Quando le stelle esauriscono il carburante, escono con un botto, esplodendo in una grande esplosione nota come supernova. Ma mentre la ricerca e la tecnologia come la Nuclear Spectroscopic Telescope Array della NASA hanno illuminato molto il processo, rimane ancora qualcosa di misterioso.
"Le stelle sono sfere sferiche di gas, e quindi potresti pensare che quando finiscono le loro vite ed esplodono, quell'esplosione sembrerebbe una palla uniforme che si espande con grande potenza", ha detto Fiona Harrison, la principale investigatrice di NuSTAR a Caltech, su annunciando i risultati del 2014. "I nostri nuovi risultati mostrano come il cuore o il motore dell'esplosione sia distorto, probabilmente perché le regioni interne letteralmente si muovono prima di esplodere".
17 I raggi cosmici stanno peggiorando?
Le particelle ad alta energia provenienti dallo spazio profondo note come "raggi cosmici" hanno colpito la terra e potrebbero peggiorare, secondo i risultati del veicolo spaziale Advanced Composition Explorer della NASA. "Nel 2009, le intensità dei raggi cosmici sono aumentate del 19% rispetto a qualsiasi cosa abbiamo visto negli ultimi 50 anni", ha dichiarato Richard Mewaldt di Caltech. "L'aumento è significativo e potrebbe significare che dobbiamo ripensare quanta radiazione gli astronauti portano con sé nelle missioni nello spazio profondo." Ma ciò che non sanno è esattamente ciò che sta causando questo aumento o esattamente quali pericoli potrebbe comportare.
18 C'è un multiverso?
Qualsiasi fan di Doctor Strange può apprezzare che, per quanto piccolo possiamo sentire in questo universo, potrebbe essere solo uno dei potenzialmente trilioni di altri universi. Ma mentre ci sono una serie di motivi legittimi - come la teoria del caos, o l'effetto farfalla, o i cosiddetti "universi della figlia" - per schierarsi dietro questa idea, al momento non c'è modo di dimostrarlo in modo conclusivo in un modo oppure un'altra.
19 Sono universi "figlia"?
Una versione della teoria del multiverso, questa idea nasce dalla meccanica quantistica, che descrive il mondo in termini di probabilità e suggerisce che si verificano tutti i possibili risultati, ognuno un "universo figlia" che germoglia dall'originale, ma viviamo solo nell'universo in cui si è verificato uno di questi esiti. "E in ogni universo, c'è una copia di te che assisti all'uno o all'altro risultato, pensando - erroneamente - che la tua realtà è l'unica realtà", scrive Brian Greene, fisico della Columbia University. Ma chi lo sa davvero? Nessuno.
20… O sono universi paralleli?
Paul Steinhardt e Neil Turok della Princeton University, del Perimeter Institute for Theoretical Physics in Ontario, Canada, hanno suggerito questo concetto, in cui esistono più dimensioni di tre di spazio e una di tempo. Greene la dice così: "Il nostro universo è una delle potenzialmente numerose" lastre "che fluttuano in uno spazio di dimensioni superiori, proprio come una fetta di pane all'interno di una più grande pagnotta cosmica."
21 Finirà con una grande crisi?
Il Big Bang rimane ancora avvolto nel mistero, ma questo è doppiamente vero per il Big Crunch, la teoria della fine di tutto ciò che dice che l'espansione in corso dell'universo alla fine si ridurrà e lascerà il posto alla gravità. In altre parole, tutta la massa nell'universo (e i potenziali multiverso) saranno attratti insieme in uno spazio sempre più piccolo fino a quando tutto non esiste in un punto inimmaginabilmente denso e caldo - e quindi viene spazzato via.
Sembra spiacevole, certo, ma ehi! Probabilmente non accadrà per alcuni quadrilioni di anni! E per fatti più sorprendenti che sembrano usciti da un romanzo di fantascienza, non lasciarti sfuggire queste 20 tecnologie a lungo predetto che non succederanno mai.
