Quando si tratta di storie dell'orrore aereo, ho più della mia giusta dose. Viaggio quasi 400.000 miglia all'anno e ho visto quasi tutto ciò che può andare storto quando voli. Ho avuto tre atterraggi di emergenza. I miei voli sono stati colpiti da un fulmine cinque volte, una volta così gravemente che ha bruciato un buco del pompelmo nella coda dell'aereo. Sono stato su un aereo che ha perso motori e altre parti dell'aereo a mezz'aria. E una volta, il mio volo è atterrato in sicurezza solo per essere sbandato a terra… da un camion di catering. Sono stato deposto a Londra, in ritardo a Des Moines, abbandonato a Khartum e bloccato - più di quanto mi ricordi - nel 35E.
Ma ho vissuto per raccontare storie e ho imparato molto lungo la strada. Quindi, durante le festività natalizie, non affidarti ciecamente alle compagnie aeree, alle catene alberghiere e alle compagnie di autonoleggio. Usa queste 20 regole per viaggiare senza stress e riprendi un po 'di controllo. Riducrai lo stress e la tensione sia sulla tua mente che sul tuo portafoglio. E se lo stress ti colpisce anche a casa, non perdere la tua guida completa allo stress a tarda notte.
1 Parla con un essere umano
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Il tuo nuovo mantra di viaggio: essere umano. Mentre può sembrare più economico e più facile prenotare il tuo volo su Internet, ricorda che molti siti Web si presentano come informativi quando, in realtà, sono transazionali, cercando di spingere la vendita. Non sto dicendo di non usare Internet; Sto solo dicendo di non prenotare il tuo volo prima. Invece, vai rapidamente online e scopri quali compagnie aeree effettuano il servizio sulla rotta che vuoi prendere, quindi digita gethuman.com, che ti dirà come manovrare rapidamente attraverso l'albero del servizio clienti delle compagnie aeree che hai scelto. Adesso rispondi al telefono. E mentre prenoti, non perdere questo trucco segreto che ti farà risparmiare sul biglietto aereo.
2 Inizia con il prezzo
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Supponiamo che tu stia chiamando per effettuare una prenotazione per un volo da Chicago a San Francisco. La prima domanda che ti farà l'agente sembra abbastanza ragionevole: "Quando vuoi viaggiare?" Non rispondere a questa domanda. Invece, rispondi con una domanda: "Prima di rispondere, puoi semplicemente andare sul tuo schermo e aggiungere tutte le tariffe pubblicate sulla rotta da Chicago a San Francisco?"
Ciò richiederà all'agente circa quattro secondi. "Ora", dici dopo, "scorri fino alla fine dell'elenco. Che cos'è quella tariffa?" (Dato che nessuna compagnia aerea vuole promuovere i propri voli più economici, le tariffe più basse vengono seppellite nella parte inferiore dello schermo.) Scorri l'elenco, trovando la tariffa migliore per te con le restrizioni con cui puoi convivere. Quindi, e solo dopo aver ottenuto la tariffa più bassa possibile, vai su Internet e vedi se riesci a trovare un affare che batte quello che hai. Ricorda, una volta effettuata la prenotazione di una compagnia aerea, hai 24 ore per prenotarla. Durante quella finestra di 24 ore, puoi andare sul Web e vedere se riesci a battere quell'accordo sull'essere umano.
3 Ricerca il tuo volo
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Ogni mese, il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti pubblica un elenco di voli con i peggiori record puntuali in America, per rotta, compagnia aerea e numero di volo. In un elenco, un volo USAir tra Filadelfia e Atlanta è stato segnalato alla fine del 100 percento delle volte. E ce ne sono dozzine in più che sono in ritardo più del 95 percento delle volte.
4 Resta flessibile
Se tutti i voli per la tua città di destinazione sono prenotati, pensa ad aeroporti alternativi (Providence invece di Boston, Oakland invece di San Francisco, Milwaukee invece di Chicago, per citarne solo alcuni) o rotte che ti portano alle Hawaii, ad esempio attraverso Denver, Phoenix o Las Vegas. Risparmierete quasi sempre denaro e in molti casi avrete meno stress (e meno ritardi) perché eviterete gli aeroporti giganti. Ad esempio, Midway ha meno ritardi di O'Hare e Long Beach ha un record migliore di LAX. Una volta che sei lì, prendi alcuni preziosi occhi chiusi con i 10 migliori trucchi per dormire su un aeroplano.
5 Non chiamare mai numeri verdi
Lo stesso vale per la prenotazione di una camera d'albergo. Non chiamare mai il numero verde 800 per trovare una stanza d'albergo da una grande catena. Sarai collegato solo a una stanza di compensazione di terze parti con il mandato di vendere stanze a un prezzo designato, nessuna stanza da negoziare. Invece, chiama direttamente l'hotel.
Ma non chiedere prenotazioni: ti reindirizzeranno a quel numero 800. Invece, chiedi di parlare con il responsabile di turno o il direttore delle vendite. Sono i migliori arbitri del loro inventario della stanza. Se la festa di matrimonio di Schmidlap si è annullata ieri sera e improvvisamente hanno 60 stanze da vendere, quel numero 800 (o il sito Web della catena) potrebbe non avere tali informazioni. Ora sei nella migliore posizione negoziale. E un motivo ancora migliore per parlare con un essere umano in hotel: hai stabilito una relazione. Cerca quella persona quando effettui il check-in e hai maggiori possibilità di aggiornamento.
6 Chiama durante il calcio
Cerca sempre di chiamare un hotel alle 4 pmon di domenica per effettuare la prenotazione. Perché? Questo è il giorno ogni settimana in cui i gestori delle entrate dell'hotel - le persone che fissano e controllano le tariffe delle camere - non funzionano. Sei in una posizione migliore per negoziare, dal momento che l'hotel sa che una stanza invenduta è un'entrata che non verrà mai recuperata quando sorgerà il sole. Questo è solo uno dei 20 impiegati di Secrets Hotel che non ti diranno.
7 Non essere accecato da stelle e diamanti
Dimentica i sistemi di classificazione degli hotel. In molte destinazioni, le stelle sono una designazione del governo per quanto l'hotel sta caricando, non un riflesso della qualità. Significa solo che stai pagando di più per la tua camera. I premi a stelle e diamanti sono ottimi per il morale dei dipendenti degli hotel e vengono utilizzati dagli hotel per giustificare l'addebito di un tasso più elevato, ma come ti avvantaggia? Non
8 Invia i tuoi bagagli
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Esistono essenzialmente due tipi di bagagli: bagaglio a mano e smarrito. Ecco perché non controllo una borsa su un volo nazionale da otto anni. Se ho bisogno di accumulare più di quello che posso portare, spedisco semplicemente i miei bagagli davanti all'hotel. Uso FedEx, ma ci sono più di 17 altre società di corrieri privati che svolgono lo stesso servizio porta a porta, da una stanza all'altra.
Risparmio in media due ore della mia vita ogni volta che volo non controllando i bagagli. Non devo schlep, non devo fare la fila allo sportello della compagnia aerea, non devo fare la fila alla TSA e poi, quando atterro, non devo fare la fila quel cerchio di rifugiati attorno alla giostra dei bagagli, sperando contro la speranza che i miei bagagli fossero effettivamente sullo stesso volo che ero. Dove sono i miei bagagli? Nella mia stanza d'albergo. Quant'è fico? E mentre stai pensando di non portare in giro i bagagli, segui alcuni consigli della nostra guida sul modo migliore per preparare una valigia.
9 Ignora orari di partenza
10 Vai dove non dovresti andare
Dal momento che non avrai alcun bagaglio da controllare, segui i miei consigli e risparmia ancora più tempo e aggravamento. Se hai un volo di mattina presto da un aeroporto a doppio livello, non lasciare che la tua auto ti lasci alle partenze - sarà inceppata con veicoli e persone - ma nell'area vuota degli arrivi al piano di sotto. Chi arriva alle 6:30 del mattino? Nessuno. Nessun traffico, nessuna linea. Esci dal tuo taxi e prendi la scala mobile al piano di sopra e attraversa la sicurezza fino al cancello. E quando atterri, non c'è assolutamente alcun motivo per andare agli arrivi, che sarà uno zoo. Ricevi a livello di partenze vuote.
11 Spogliarsi per il successo
Prima di partire per l'aeroporto, metti tutto il metallo che porti con te - orologio, chiavi, monete, gioielli, penne, catene, ecc. - in sacchetti di plastica con chiusura a zip e mettili nel bagaglio a mano. Vestiti dall'altra parte della sicurezza, per favore! Ciò farà risparmiare cinque minuti per passeggero. Fai i conti: ha molto senso.
12 Ignora la scheda Partenze
Se le compagnie aeree gestissero l'attività marittima, le schede di partenza mostrerebbero comunque il Titanic "puntuale". Guarda il tabellone delle partenze per una sola informazione: il gate dal quale è previsto il tuo volo. Quindi vai immediatamente al tabellone degli arrivi. Controlla per vedere cosa sta arrivando al tuo cancello. Se non arriva nulla al tuo cancello, allora puoi goderti il lusso di non essere deluso allo sportello.
13 Negoziare la bolletta del telefono
Sì, i costi di telefono e Internet sono negoziabili, a condizione che tu faccia un affare in anticipo. Prima di prendere la chiave della camera, dite alla persona alla reception che volete che il telefono e le spese di Internet siano raggruppati, una tariffa fissa di $ 10 o $ 15 al giorno per chiamate illimitate su Internet e chiamate interurbane. Più spesso, l'hotel accetta l'accordo. Questo vale anche per altre fastidiose spese come le tasse del resort e l'uso della palestra dell'hotel. Negoziare tutto in anticipo.
14 Resta sotto l'ottavo piano
Se sei una persona davvero ansiosa, sappi che le moderne attrezzature antincendio non hanno la capacità di combattere facilmente gli incendi o di soccorrere persone di oltre otto piani. Soggiornare al piano inferiore è particolarmente importante nei paesi del terzo mondo, dove le normative e le procedure di sicurezza antincendio non sono così rigide come negli Stati Uniti
15 Segui le pompe booster
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La maggior parte degli hotel a molti piani non riesce a mantenere un'adeguata pressione dell'acqua. Di conseguenza, molti hanno installato pompe booster nei loro edifici. Le pompe non sono necessariamente su piani alternati, ma solo su piani diversi. Quindi, quando effettui il check-in, chiedi all'addetto alla reception di chiamare l'ingegneria e scoprire a che piano si trovano le pompe booster. Se, ad esempio, la risposta ritorna che le pompe sono su 4, 6, 9, 11 e 15, quindi chiedere una stanza su 4 o 6. Perché? Perché quando entri nella tua stanza su un piano dove c'è una pompa booster, ti verrà garantita una doccia calda decente, indipendentemente dall'ora del giorno che ti serve.
16 Chiedi informazioni sulla costruzione
Ora che hai fatto amicizia con l'addetto alla reception, fai un'altra domanda: "Quanto è vicina la mia stanza alla costruzione?" Praticamente ogni hotel esegue un costante ciclo di rinnovamento, il che significa che, in qualsiasi momento, un intero piano (o piani) è chiuso per ricostruzione. Se non fai questa domanda, potresti ricevere le chiavi di Jackhammer Suite.
17 Germproof Your Room
A parte indossare una tuta a rischio biologico, devi fare immediatamente tre cose quando entri nella tua stanza: in primo luogo, impacchetta sempre delle salviettine igienizzanti e usale per pulire il telecomando del televisore e il telefono. In secondo luogo, cammina verso il letto, togli il copriletto e gettalo in un angolo della stanza. Non guardarlo mai più. Non toccarlo mai più. E, ultimo ma non meno importante, vai in bagno. Attiva il rubinetto dell'acqua calda e posiziona i bicchieri d'acqua sotto quel rubinetto per almeno tre minuti. Perché? Le cameriere dell'hotel hanno il pesante compito di pulire tra le 12 e le 16 camere per turno. E se la tua camera è una delle ultime tre su cui ha lavorato, è probabile che la tua cameriera abbia finito il tempo e non abbia sostituito i bicchieri d'acqua dell'ultimo ospite. Invece, probabilmente li pulì con gli asciugamani sporchi rimasti sul bancone del bagno.
18 Pensa localmente
Ancora una volta, l'utilizzo di un numero 800 per prenotare un'auto potrebbe non ottenere la tariffa più bassa o l'auto migliore. Dai un'occhiata a rentalcars.com per ottenere ottimi prezzi comparativi a livello locale. Un altro consiglio: noleggia un'auto di sabato. Perché? Molte auto diventano improvvisamente disponibili sabato quando i clienti che le hanno prenotate per il fine settimana non si presentano.
19 Scatta foto
Cammina intorno all'auto a noleggio e cerca ammaccature e ammaccature. Se ne vedi, fai qualche scatto e datali. Mostrali a un dipendente dell'agenzia di noleggio e ottieni il suo nome completo. Questo richiederà tutti e cinque i minuti. Più tardi, se la società afferma che hai sbattuto la macchina (e queste spese di riparazione possono essere draconiane), avrai la prova che il danno era preesistente.
20 Ottieni il tuo gas personale
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In alcuni casi, le compagnie di noleggio auto ti faranno pagare a nord di $ 6 al gallone per riempire il serbatoio quando restituisci l'auto. Risparmia dei soldi veri riempiendo il serbatoio da solo. E una volta riempito, assicurati di colpire una delle 7 migliori città sulla spiaggia per festeggiare il Natale.
