La startup di successo sta rapidamente diventando il nuovo sogno americano. Il coraggioso fondatore - con un garage, qualche soldo e la testa piena di sogni - inizia a creare qualcosa che il mondo non sapeva nemmeno di cui aveva bisogno in primo luogo. Ma all'improvviso non possiamo vivere senza di essa. Indica la fama, la fortuna e le copertine delle riviste.
Tuttavia, la realtà di solito non è così fiabesca. In effetti, come abbiamo scoperto, fondare una startup richiede dolore, incertezza e molte, molte (e molte) idee fallite. Abbiamo parlato con alcuni dei famosi fondatori che sono stati nelle stesse trincee tecnologiche (da aziende come HotelTonight, BeenVerified, GreenPal e altri), che sono emersi vittoriosi in seguito e sanno esattamente cosa serve per avere successo. Quindi continua a leggere e per ulteriori consigli sulla carriera, dai un'occhiata a The 25 Ways the Smartest Men Get Ahead at Work.
1 Il tuo istinto potrebbe essere sbagliato
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Il lancio di una startup di successo dipende meno dal momento "a-ha" e più da ciò che segue: lo slogan di tentativi ed errori dell'esecuzione. "I tuoi istinti iniziali, non importa quanto siano forti, sono spesso sbagliati", afferma Jeff Gothelf, relatore e coautore di Sense & Respond: come le organizzazioni di successo ascoltano i clienti e creano nuovi prodotti che hanno guidato i team di progettazione UX presso TheLadders e Web Trends. "Mentre il problema che stanno risolvendo può essere reale, le soluzioni che prevedi per la prima volta per questi problemi sono generalmente sbagliate."
Coloro che hanno sofferto nel processo di avvio di un'azienda sanno di fidarsi più del proprio istinto e di non prenderla sul personale quando fanno una brutta telefonata. Dopotutto, prendere le cose sul personale è solo una delle tante cose che un uomo dovrebbe lasciar perdere ai suoi anni '40.
2 Non sei il primo
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Non è mai necessario reinventare la ruota. "Qualcuno ha provato ciò che stai facendo e probabilmente ne ha scritto o condiviso la propria esperienza da qualche parte", afferma Gothelf. "La community di startup è piena della generosa esperienza e intuizione dei precedenti fondatori."
I fondatori di startup sanno che essere i primi è molto meno prezioso che essere disposti a imparare da coloro che sono venuti prima. Questo significa cercare libri, blog, podcast, interviste, video di YouTube e persino FaceTime con altri che hanno seguito un percorso che vorresti percorrere per "capire cosa ha funzionato e cosa non ha fatto per loro prima di fare gli stessi errori che hanno ", come dice Gothelf. Per ulteriori consigli, leggi le esperienze di leader e uomini d'affari famosi come Mark Cuban.
3 Una volta avviato, non ti fermi
Una volta saliti su quell'autostrada imprenditoriale, è difficile trovare una rampa. "Non c'è nessun vero punto in cui smetti di fare affari", afferma Samar Birwadker, CEO e fondatore della piattaforma di lavoro e networking Good & Co. Descrive come in origine avesse avuto l'idea che, una volta raggiunto il "successo", le cose si fossero calmate e il fondatore avesse rinunciato alle responsabilità e si fosse ritirato mentre tutti gli altri lavoravano. Non è successo. Anche dopo aver costruito Good & Co. e guidandolo attraverso un'acquisizione di successo da parte dello specialista del mercato privato StepStone, Birwadker non si sta allontanando.
"La mia azienda significa così tanto per me che riverso così tanta energia in ora, con oltre 50 dipendenti, come ho fatto nelle sue fasi nascenti a TechStars." Ciò potrebbe significare il tempo di registrazione nei fine settimana, quindi assicurati di sapere come farlo nel modo giusto.
4 Ma sapere quando allentare la presa
Lavorare sodo non significa micromanaging. Birwadker afferma che è necessario allentare la presa mentre l'azienda si ingrandisce. "I fondatori hanno difficoltà a delegare e rinunciare al controllo anche in un punto in cui non ha senso avere una mano in tutto: è solo la natura di passare da un'azienda con una, due o tre persone ad avere più di 50 dipendenti, " lui dice. "La transizione è difficile, ma i buoni fondatori enfatizzeranno le decisioni di assunzione intelligenti al fine di essere in grado di fidarsi delle capacità di gestione di quelli sotto di loro."
Coloro che non imparano questa lezione generalmente vedono la propria azienda fallire. Per quanto personale possa essere l'organizzazione per te, il suo successo dipende dal fatto che lasci le mani e che altri contribuiscano alla sua espansione e elevazione. Bonus: delegare ai tuoi dipendenti dimostra fiducia in loro, il che è un modo per assicurarti di non essere un cattivo capo.
5 La tua squadra dovrebbe chiedere perdono, non autorizzazione
I fondatori di startup di successo hanno scoperto che i risultati più redditizi provengono da lavoratori con un certo livello di autonomia. "Fornisci i parametri, non l'autorizzazione", afferma Sam Shank, fondatore e CEO di HotelTonight, la piattaforma per le offerte last minute sugli hotel nelle strutture più quotate. "Sarai sorpreso dalla capacità di ogni persona di rispondere alla sfida, saltare obiettivi e scavare in soluzioni intraprendenti."
Indica il capo dell'acquisizione degli utenti di HotelTonight, Brian Han, che ha lanciato una nuova partnership che "ha sovralimentato le nostre prenotazioni". "Ha capito ed era sulla buona strada con il nostro piano di redditività, quindi chiedermi il permesso avrebbe perso tempo e rallentato il processo", afferma Shank. "Dai al tuo team la libertà e lo spazio per innovare ed eseguire". Prendi ispirazione da Google, una delle aziende più innovative in circolazione.
6 Costruire un'azienda significa costruire una cultura
Come fondatore di startup, vuoi costruire un ottimo prodotto, un team efficace e contenere i costi. Ma presto imparerai che stai costruendo anche qualcos'altro: una cultura. E le decisioni che prenderai avranno un impatto su ogni aspetto della tua organizzazione e determineranno il suo successo.
Mentre ha guidato HotelTonight in una forza importante, la cosa di cui Shank è forse più orgoglioso è la cultura dell'azienda. "Ho avuto modo di costruire il tipo di azienda in cui volevo lavorare, da zero", dice, indicando la sua pianta aperta con lunghi tavoli in cui tutti siedono, il bar in ufficio e vantaggi come pasti serviti, HotelTonight crediti e vacanza illimitata. "molta cura nel processo di assunzione, il che significa che assumiamo sempre persone fantastiche, e che si traduce nel fatto che sono amici dentro e fuori dal lavoro." Per assicurarti di creare la migliore cultura d'ufficio possibile, dai un'occhiata a queste strategie di leadership rivoluzionarie.
7 amici non sono sempre compagni di squadra
"Esiste un ottimo equilibrio tra amici con il tuo team ed essere CEO e fondatore", afferma Ishveen Anand, CEO e fondatore della piattaforma di sponsorizzazione atletica OpenSponsorship. "Per la prima volta, molti fondatori stanno impiegando persone della loro stessa età con cui normalmente sarebbero amici, ma c'è un equilibrio da mantenere". Ricorda: i co-fondatori di Facebook erano amici che notoriamente si sono scambiati l'un l'altro, uno dei tanti fatti interessanti sul social network.
8 Definisci il tuo pubblico
"La lezione di business più dura che ho imparato è stata: non passare anni a sviluppare un prodotto che non ha una base di clienti distinta", afferma Ross Cohen, cofondatore della piattaforma di controllo dei precedenti BeenVerified.com. "Vorrei che qualcuno ci avesse dato quel consiglio prima, ma forse è una di quelle cose che devi imparare da solo. Devi sentire il dolore prima di apprezzarlo."
Descrive come sia stato difficile per l'azienda individuare il proprio mercato. Alla fine si sono resi conto che il targeting dei consumatori (piuttosto che il mercato B2B troppo servito) sarebbe l'approccio ideale. Questi sono i tipi di domande a cui i fondatori devono rispondere, attraverso ricerche di mercato o altri metodi. E per ulteriori ispirazioni sulla leadership, dai un'occhiata a queste lezioni che cambiano la vita di uomini di grande successo.
9 Conosci il tuo cliente — Per nome
Proprio come un cantante si esibisce meglio quando canta direttamente a un individuo nel pubblico, un leader aziendale fa meglio quando ha in mente un cliente specifico. Apprezzare l'importanza di avere un'immagine chiara del tipo di persona o delle aziende che acquistano ciò che hai da offrire è un'altra lezione che i fondatori di startup imparano, non solo in senso demografico o geografico (anche se va bene), ma in un modo personale senso. Gli imprenditori che avviano le loro aziende di solito hanno visto in prima persona la domanda di ciò che stanno offrendo e pensano ai loro clienti non come un gruppo senza volto, ma come individui specifici desiderosi di acquistare ciò che hanno da vendere.
10 Sporco le mani
"Come co-fondatore di una startup lì, non esiste un singolo lavoro che sia mai sopra o sotto di te", afferma Cohen. "Per molto tempo, il mio lavoro nella vita di tutti i giorni era davvero qualsiasi risorsa ci mancasse quel giorno. Ho fatto di tutto, dalla progettazione del nostro sito Web in Photoshop alla codifica delle nostre canalizzazioni di conversione in html / css. Alcuni giorni ero la forza vendita e altri ero il team di assistenza clienti ". Può aiutarti a motivarti a farlo notando che alcuni degli uomini più ricchi del mondo sono riusciti a fondare le loro stesse startup.
11 Preparati a perdere amici
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Avviare la tua azienda può anche alienare alcune persone della tua vita: una lezione che i fondatori di startup hanno visto personalmente. Alla fine, creare una startup è un impegno enorme. "La famiglia immediata e gli amici intimi saranno sempre di supporto: condividere sui social media, scrivere recensioni, utilizzare effettivamente il tuo prodotto, portare cibo in ufficio a mezzanotte. Ma gli amici di secondo livello, come i tuoi amici del bar, semplicemente non capiscono il lavoro serve per costruire qualcosa da zero ", afferma Gene Caballero, cofondatore di GreenPal, il" Uber della cura del prato ". "Non riescono a capire perché non sei in grado di prendere un happy hour o pranzare un martedì perché devi lavorare. Lentamente ma sicuramente, questi amici alla fine smetteranno di chiedere e diventeranno semplici conoscenti."
Nel giro di quattro anni, Caballero ammette che molte delle amicizie che ha avuto prima di fondare GreenPal si sono svolte in questo modo. Come con qualsiasi cambiamento importante nella vita di una persona, è probabile che la creazione di una startup abbia un impatto sulla propria vita sociale. E poiché il lavoro può prendere il controllo della tua vita, sarebbe utile sapere come vincere lo stress sul lavoro.
12 Senza passione, il successo è improbabile
"La passione è tutto quando si crea e si avvia una startup", afferma Steve Carlton, fondatore di Invitd, un servizio di invito via SMS. Carlton sottolinea che la gestione di una startup può essere "tanto esaltante quanto estenuante" e ogni fondatore trova un punto nel far decollare il proprio progetto dove considerano la rinuncia o i membri del loro team hanno difficoltà a mantenere l'interesse per il progetto. Spesso l'unica cosa che spinge un progetto su queste gobbe è l'eccitazione della persona alla testa. Deve essere il motivatore di tutti, incluso se stesso, e se la passione non c'è, è difficile farlo.
"Se la tua startup ti ha incuriosito così tanto che smetti di preoccuparti del sonno e della socializzazione, allora sei pronto per qualcosa", dice Carlton. "Qualunque cosa di meno significa che è più probabile che si arrenda invece di combattere più duramente quando si viene sostenuti in un angolo." Rimanere appassionati è anche una delle regole che seguono gli imprenditori di successo.
13 Non sposare la tua idea
Ma non lasciarti andare oltre la passione. Ricorda: il successo all'avvio è come un appuntamento: porta l'energia, la passione e l'ottimismo, ma non parlare di impegno fino a quando non ti conoscerai davvero. "Non innamorarsi mai di ciò che pensavi fosse la migliore idea. Potrebbe essere e spesso non è la migliore idea", afferma Barry Henthorn, fondatore di ReelTime.com, un fornitore di video on demand online. "Non importa da dove o da dove viene un'idea. Valuta i meriti e non l'origine."
La maggior parte dei fondatori di startup ha almeno un paio, se non dozzine, di startup fallite. La differenza tra coloro che falliscono rapidamente e passano al prossimo progetto e quelli che lanciano le mani è che i ragazzi di successo sanno che c'è sempre un'altra grande idea dietro l'angolo.
14 Ci sono infiniti percorsi per il successo
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"I fondatori apprendono che esiste un numero infinito di percorsi per il successo delle startup", afferma Ariel Quinones, cofondatore di Ironhack, un campo di addestramento con codice nei campus di Miami, Barcellona, Madrid e Parigi. "Non devi necessariamente essere un programmatore, un MBA o un oratore pubblico carismatico per costruire una startup di successo. L'unica costante è la passione."
15 Al mercato non importa chi sei
Jordan French, imprenditore seriale Fast 50 e giornalista tecnologico, afferma che nel mondo della tecnologia più di ogni altro settore, i vecchi pregiudizi e le tradizioni sono di scarso interesse quando un'idea è vincente. "Il bello dell'imprenditorialità è che non importa quale sia il tuo aspetto o da dove vieni", afferma French. "I mercati sono piacevolmente disinteressati e puramente interessati a come, come e quando il tuo prodotto o servizio funziona".
16 Fatto è meglio che perfetto
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Carlton dice che a volte "buono" è abbastanza buono. Ci sono così tante cose che un fondatore si destreggia e così tante decisioni che prende in un dato giorno, o ora, che provare a fare esattamente tutto non è semplicemente irrealistico, è pericoloso per il successo del progetto. Ci sono sempre modifiche e miglioramenti da apportare su una piattaforma, ma ritardando il suo lancio fino a quando non è impeccabile, probabilmente non vedrà mai la luce del giorno. "Se stai lanciando un nuovo prodotto o anche una nuova funzionalità, esci dalla porta il prima possibile e poi lascia che i tuoi clienti ti guidino da lì", afferma Carlton. "Perderai meno tempo e alla fine i tuoi clienti saranno più felici".
17 È bello essere il piccolo ragazzo
Ironhack's Quinones crede che essere "il ragazzino" o il perdente sia un grande vantaggio. "Il vantaggio di essere un'azienda giovane e più piccola è che puoi essere estremamente concentrato", afferma. "Una grande azienda può avere centinaia di linee di prodotti e segmenti di clienti in diversi mercati. Nel frattempo, una startup può avere successo concentrandosi sulle esigenze di un tipo di cliente."
Quinones afferma che ciò significa che il proprio marchio, posizionamento, può parlare direttamente alle esigenze specifiche di un pubblico mirato. "Per competere con successo con giocatori più grandi, le startup devono catturare segmenti di mercato piccoli e altamente focalizzati che i big guy stanno ignorando o di cui non sono a conoscenza", aggiunge.
18 Tu sei chi ti circonda
Gli imprenditori hanno uno spirito autonomo, ma per far salire la loro carriera ai vertici ci vuole una grande squadra e una squadra sbagliata può portare al disastro. Questa è una lezione che Lori Cheek, fondatrice e CEO della piattaforma di appuntamenti basata su app Cheekd, ha appreso mentre passava da una carriera come architetto addestrato a costruire la propria attività.
"La squadra è tutto. Vorrei solo che qualcuno mi avesse detto l'importanza di avere la squadra giusta che mi circonda", afferma Cheek, descrivendo un errore iniziale nel fare squadra con due persone con lo stesso set di competenze, che possedevano il 20 percento del capitale dell'azienda. e ha creato grossi problemi. "L'aspetto tecnico della mia attività è stata una delle maggiori sfide che ho affrontato ed è l'unica cosa che sicuramente avrei affrontato in modo diverso dal primo giorno. Avevo bisogno di un CTO. Quattro anni dopo e un po 'di problemi con l'equità, ho scoperto l'anello mancante di tutti quegli anni precedenti che ha contribuito a facilitare e finanziare il nuovo volto e la nuova tecnologia dietro la nuova Cheekd."
19 Focus sulla strategia tanto quanto sul prodotto
"Un'ottima idea da sola, è quasi inutile", afferma Neil Mclaren, proprietario e fondatore di Vaping.com. "Solo perché lo costruisci, non significa che arriveranno. In effetti, se lo costruisci ed è buono, qualcun altro probabilmente costruirà qualcosa di simile, e forse migliore."
Ricorda: molte startup di successo sono costruite più su strategie di marketing di successo che su prodotti perfetti. Se hai ancora domande sulla leadership, vedi se riesci a convincere l'amministratore delegato più adatto d'America, Strauss Zelnick, a rispondere nella sua rubrica su Best Life.
20 La gestione di se stessi è spesso la parte più difficile
La parte più difficile del riuscire a far decollare una startup e riuscire è controllare la propria mentalità. "Gestire te stesso: il tuo tempo, il tuo umore, la tua mentalità, le tue emozioni, la tua coerenza, la tua energia, la tua salute, il tuo equilibrio" è la preoccupazione a volte più importante per un fondatore, secondo Ben Brooks, fondatore e CEO del avvio tecnologico PILOTA.
Secondo i Quinones di Ironhack, anche se i fondatori hanno spesso vaste riserve di fiducia nelle loro idee e il potere delle loro idee, il modo in cui rispondono al colpire un ostacolo determinerà se le cose hanno successo o falliscono. "Dopo un po ', devi valutare se le tue convinzioni iniziali sono state convalidate o stai solo nuotando contro corrente senza alcun progresso", afferma Quinones. "Navigare questo delicato equilibrio tra l'ottimismo e il radicamento è particolarmente impegnativo per i fondatori".
