Solo il 33 percento degli americani ha dichiarato di essere felice nel 2017, secondo The Harris Poll. Il sondaggio ha misurato la felicità tra gli americani per quasi un decennio e quel numero non ha mai superato il 35 percento. Allora perché la stragrande maggioranza degli adulti statunitensi non è felice? Bene, uno dei principali fattori è che ci sono così tanti miti sulla felicità.
Senza una chiara idea di cosa stiamo cercando — o come arrivarci — non c'è da meravigliarsi se così tante persone non si sentono felici. Quindi, nella speranza di riportarti sulla strada giusta, abbiamo raccolto alcuni dei miti più pervasivi che circondano la felicità che potrebbero essere sulla tua strada.
1 "Raggiungere i tuoi obiettivi ti renderà felice."
"Le persone pensano sempre che una volta raggiunti i propri obiettivi, saranno felici", afferma il life coach Stacy Caprio. "Vedono la felicità come un risultato finale una volta che pagano il debito, una scuola di specializzazione, ottengono quella promozione o trovano un marito".
Ma, secondo Caprio, il raggiungimento di questi obiettivi fornirà solo felicità a breve termine che probabilmente svanirà di fronte al tuo prossimo ostacolo.
Per questo motivo, esorta i clienti a basare la loro felicità su qualcosa di diverso da un obiettivo a lungo o breve termine. "Godendo del processo è dove si trova la vera felicità", spiega.
2 "Devi essere autosufficiente per essere felice."
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"Quella forza personale, l'indipendenza o, peggio, l'autosufficienza sono ingredienti essenziali per o sono sinonimo di felicità è un mito pervasivo e pernicioso nella nostra cultura", afferma lo psicoanalista Mark Borg, coautore di Irrelationship.
Non solo queste prodezze quasi impossibili da realizzare per animali sociali come gli umani, ma concentrarsi sull'indipendenza tendono a "tagliarci fuori dalla consapevolezza del nostro stato emotivo", spiega.
Inoltre, secondo Borg, è controproducente tentare di essere autosufficienti nei momenti in cui si è incapaci. In effetti, dice, farlo è come "impegnarsi in una camicia di forza emotiva dalla quale abbiamo paura di fuggire".
3 "Avere le cose ti renderà felice."
"La società ci insegna che avere di più ti renderà felice e che avere di più è la misura del successo", afferma la terapista dello stress Dee Doanes, proprietaria della Shanti Atlanta Ayurveda Stress Clinic.
Ma non è così. "Avere di più aumenta il tuo livello di stress a causa della quantità di energia necessaria per mantenere le cose", spiega. Quindi "molte volte quando le persone ottengono più cose, più sono infelici".
4 "La felicità è la destinazione."
"La felicità è spesso vista come una destinazione futura o qualcosa all'orizzonte", afferma il life coach Dannie De Novo, autore di Get in a Good Mood & Stay There.
Ma questo non potrebbe essere più lontano dalla verità. "Se non puoi essere felice in questo momento, nel presente, non importa quali siano le tue circostanze, allora non sarai mai felice 'un giorno'", spiega.
5 "C'è un percorso verso la felicità."
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"Uno dei miti pervasivi sulla felicità è che è lineare", afferma la psicologa Rachel Tomlinson, fondatrice di Toward Wellbeing. Questa è l'idea che se continui sulla strada giusta, diventerai sempre più felice nel tempo. Ma, Tomlinson esorta, "Questo non è il caso!"
Non esiste un percorso sicuro per trovare la felicità, e certamente nessuno basato sull'idea di "fare la 'cosa giusta'", spiega.
6 "Lo stato normale per gli umani è felice."
"Il mito più inutile là fuori è che lo stato normale per la maggior parte degli umani è di essere sempre felice", afferma Karly Hoffman King, un consulente di salute mentale a Cincinnati, Ohio.
In realtà, gran parte della vita è dolore, dice, e meno riesci ad abbracciarlo, più è probabile che tu abbia difficoltà. "Coloro che sono in grado di accettare il loro dolore come parte della vita sono molto meglio attrezzati per gestirlo e muoversi attraverso di esso", spiega. King esorta i clienti a riconoscere la felicità come una tregua dalla lotta, non uno stato dell'essere.
7 "La felicità diminuisce con l'età."
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"La maggior parte delle persone pensa che più si invecchia, meno si è felici", afferma Diane Lang, life coach e speaker di ispirazione presso il DL Counselling. "Ma la verità è che più invecchiamo, più siamo felici".
Nella sua esperienza, ciò è in gran parte dovuto al fatto che quando siamo più grandi non cerchiamo più l'accettazione e l'approvazione degli altri. "Le donne discutono di come correranno più rischi e ne usciranno di più", afferma Lang. "Gli uomini discutono di come si calmano un po 'e sono meno stressati."
8 "O sei felice o no."
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"Non ci sono" persone felici ", afferma Paul DePompo, psicologo clinico del Cognitive Behavioral Therapy Institute della California meridionale.
Nonostante i migliori sforzi degli altri per convincerti di questo fatto attraverso i loro selfie su Instagram, il fatto è "Tutti abbiamo parti buone e cattive della nostra giornata", dice. Più ti concentri su questa dicotomia immaginaria tra felicità e mancanza di essa, più diventerai infelice, sollecita DePompo.
9 "Se hai X, Y o Z, sarai felice."
È allettante immaginare che manchi solo una cosa nella tua vita che è la chiave della tua felicità. Ma non è così, afferma Samantha Waldman, MHC-LP, terapista con base a New York City specializzata in transizioni di vita.
"Mentre avere una relazione o una carriera soddisfacenti può contribuire al senso generale di appagamento di una persona, nessuna cosa esterna può essere la chiave per sbloccare la felicità nella vita di una persona", afferma.
10 "La felicità è una scelta."
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"Vedo in tutti i social media questa frase, " Scegli la felicità ", come se potessimo semplicemente girare un interruttore ed essere sempre felici", afferma King. Mentre c'è valore nella pratica della gratitudine e nel godimento delle piccole cose, King dice che il mantra è "troppo semplicistico".
Il più delle volte, "la felicità ti trova, non viceversa", dice. Non è un'azione volontaria; è più un evento fortuito.
In realtà, quell'idea è nell'origine della parola stessa. "'Hap', la parola chiave della felicità, significa 'per fortuna o per caso'", dice King.
11 "La felicità proviene da fonti esterne."
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"La maggior parte della gente pensa che la felicità provenga da qualche parte al di fuori di sé", afferma Jennifer Jakobsen, un life coach a Phoenix, in Arizona. "Questo non potrebbe essere più falso."
Secondo Jakobsen, gran parte della nostra felicità non deriva dalle nostre circostanze, ma dal modo in cui rispondiamo ad esse. "Le persone felici non hanno tutte le cose migliori", spiega. "Ottimizzano ciò che hanno."
12 "Una vita semplice non ti renderà felice."
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"C'è qualche idea in giro che avere una vita equilibrata, funzionale e 'normale' sia in qualche modo noioso o inferiore", afferma Laura Dabney, MD, fondatrice di Dabney Coaching. Ma "non c'è niente di sbagliato nel mirare a una vita equilibrata e soddisfacente se questo è ciò che è importante per te".
Invece di confrontarti con le star dei social media, i fondatori di startup o i CEO internazionali, è importante ricordare che "sei nel tuo viaggio", dice Dabney. "Ignora la voce che dice 'Non hai successo, solo perché non stai diventando virale.'"
13 "La tua carriera è sufficiente per renderti felice."
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La nostra società ha fatto moltissimo per trovare una carriera, ma un lavoro è solo una parte della tua identità, afferma Dabney.
"Parlo con molti giovani che sperimentano un brusco risveglio entrando nel posto di lavoro", spiega. Secondo Dabney, sono sorpresi di apprendere quanto il loro lavoro non sia stato realizzato, perché avevano l'impressione che avrebbe fornito loro la soddisfazione necessaria per la felicità.
"Ci sono così tanti altri aspetti della vita che, se combinati, formano una persona intera", dice Dabney.
14 "I dossi nella vita ostacolano la felicità."
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Secondo l'oratore d'ispirazione Jodie Ashbrook, la felicità richiede "la capacità di abbracciare pienamente la bellezza del nostro viaggio unico, compresi tutti i suoi inaspettati colpi di scena".
Ciò significa non disperare per tutte le palle curve della vita, ma in realtà abbracciare l'incertezza e "riconoscere la crescita che sperimentiamo lungo la strada".
15 "La felicità arriva in pensione."
"Le persone credono che una volta che si ritireranno, saranno in grado di fare tutto ciò di cui godono davvero perché non dovranno più lavorare", afferma Jakobsen.
Mentre questo potrebbe essere vero per un gruppo selezionato, "la maggior parte delle persone ha bisogno di uno scopo nella vita per sentirsi felice", avverte. Invece di aspettare il pensionamento per vivere la tua vita migliore, lei consiglia di farlo ora.
16 "Il denaro ti renderà felice."
Il denaro certamente rende la vita più facile. Ma, ad un certo punto, smette di migliorarlo.
Secondo una ricerca pubblicata negli Atti della National Academy of Sciences nel 2010, la correlazione positiva tra reddito e "benessere emotivo" cessa una volta che guadagni più di $ 75.000 all'anno. Pertanto, i ricercatori hanno concluso che "un reddito elevato acquista soddisfazione di vita, ma non felicità".
17 "Puoi essere felice da solo."
Essere felici con se stessi è, ovviamente, importante. Ma ciò non significa che sarai felice nell'isolamento letterale.
Una ricerca condotta presso l'Università di Oxford negli anni '90 ha scoperto che gli estranei sono generalmente più felici dei loro coetanei, a causa della loro "maggiore partecipazione alle attività sociali". Pertanto, le ricerche hanno concluso che "la felicità è fortemente correlata con l'estroversione".
18 "La felicità è accettare le tue circostanze."
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Mentre venire a patti con la realtà è certamente una parte della felicità, non è l'intera storia. In effetti, la felicità potrebbe derivare anche da un cambiamento nelle circostanze.
Se sei infelice, "non importa quale sia la tua situazione, provare inizialmente un cambiamento in modi molto piccoli di solito è una buona idea", scrive lo psicologo clinico Nick Wignall.
19 "È colpa tua se non sei felice."
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Secondo l'Ansia e la depressione Association of America, ad esempio, circa il 18 percento della popolazione è affetto da un disturbo d'ansia. Nel frattempo, il 6, 7 per cento è affetto da disturbo depressivo maggiore. Quindi non incolpare te stesso, ma considera di cercare aiuto.
20 "Happiness è un progetto solista."
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La felicità non è diversa dalla crescita di un bambino: ci vuole un villaggio.
Soprattutto quando invecchiamo, avere il sostegno degli altri è fondamentale in termini di mantenimento della felicità. "La qualità e la quantità del sostegno sociale possono essere prese in considerazione come determinanti e predittori della felicità tra gli anziani", ha scoperto uno studio recente in Iran.
