La reazione del nostro corpo allo stress era una questione di vita o di morte. "Da un punto di vista evolutivo, avere una risposta allo stress è importante. Se sei inseguito da un predatore, devi allontanarti, quindi il tuo corpo risponde creando barriere protettive allo stress. La tua pressione sanguigna aumenta; diventi iper vigilanza e il tuo sangue rilascia persino composti che gli permettono di coagulare meglio, nel caso ti faccia male ", spiega il medico di famiglia Scott Kaiser, MD, direttore della salute cognitiva geriatrica del Pacific Neuroscience Institute.
Tuttavia, non tutto lo stress è creato uguale. E i fattori di stress più comuni di oggi non sono affatto predatori o inseguimenti; di solito sono le piccole cose che tendono a logorarci nel tempo. "È quando reagisci a rispondere alle e-mail e a rispondere a tutte le notifiche dal tuo telefono come se venissi inseguito da una tigre che lo stress diventa un vero problema", afferma Kaiser. "Lo stress cronico è ciò che aumenta i nostri rischi per le malattie. Non possiamo liberarci dallo stress nelle nostre vite, quindi è il modo in cui affrontiamo lo stress che ci aiuterà a lungo termine." Sia che tu abbia a che fare con la pressione delle responsabilità sul posto di lavoro o che affronti un evento traumatico della vita, l'impatto dello stress aumenta. Ecco i modi in cui il tuo corpo ti sta dicendo che devi rilassarti.
1 Stai dimenticando le cose.
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È facile collegare le scoregge del cervello a vuoti momentanei nella memoria. Ma alti livelli di cortisolo, che è l'ormone dello stress primario, sono in realtà collegati alla perdita di memoria a breve termine negli anziani, suggerisce uno studio del giugno 2014 del Journal of Neuroscience . Nello studio, i ricercatori dell'Università dell'Iowa hanno scoperto che l'esposizione cronica allo stress porta a una graduale perdita di sinapsi nella corteccia prefrontale in cui sono conservate memorie a breve termine.
Secondo il Kaiser, la chiave per non permettergli di arrivare a quel punto è creare barriere allo stress che consentono alla mente e al corpo di ripristinare. "Non guardare il telefono durante il pranzo e disattivare le notifiche sul telefono durante la notte", dice. "Modificando la tua relazione con lo stress, puoi iniziare a cambiare la tua risposta ad essa in modo da non trattare un avviso o e-mail come essere inseguito da un predatore."
2 Hai la nebbia del cervello.
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Hai problemi a concentrarti ultimamente? Se ti sei sentito più sopraffatto del solito, potrebbe essere il motivo per cui non riesci a rimanere concentrato. È stato dimostrato che lo stress causato dalla perdita di un lavoro, da una rottura o da un divorzio, dalla morte di una persona cara o da un altro evento traumatico può influire sulla funzione cognitiva e sulla memoria. Uno studio del marzo 2019 pubblicato sull'International Journal of Geriatric Psychiatry mostra che eventi di vita traumatici o stressanti possono portare a un declino della funzione cognitiva e della memoria.
3 Stai prendendo raffreddori più spesso.
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Con un adeguato riposo e rilassamento, il tuo corpo è armato delle necessarie difese antinfiammatorie per prevenire le malattie. Quando sei cronicamente stressato, le tue cellule immunitarie diventano insensibili al cortisolo, promuovendo lo sviluppo della malattia. "Avere un'infiammazione cronica da stress influisce sulla capacità di combattere le infezioni e curarle", afferma Kaiser.
Uno studio dell'aprile 2012 pubblicato sulla rivista PNAS suggerisce che quando sei molto stressato, sei più suscettibile allo sviluppo di un raffreddore. Lo stress può anche influenzare la tua capacità di combattere un raffreddore una volta che si accende. Quindi, se non riesci a scrollarti di dosso gli sniffles, è una bandiera rossa che devi stare lontano dalla tua casella di posta.
4 Sei lunatico e ansioso.
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Quando sei sotto pressione, hai maggiori probabilità di sentirti irritabile e vedere le cose negativamente. E se lo stress diventa cronico, può aumentare il rischio di sviluppare la depressione. "Quando sei cronicamente stressato, aumenti l'attività immunitaria, che porta all'infiammazione cronica. Questa infiammazione infiamma il tuo cervello e porta a problemi di attenzione e depressione", afferma Kaiser.
5 Stai riscontrando problemi digestivi.
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Lo stress può manifestarsi in molti luoghi, compreso l'intestino. La ricerca ha dimostrato che lo stress e l'ansia cronici possono scatenare un attacco di guai digestivi, come crampi addominali, dolore, nausea, gonfiore e diarrea, come riportato dall'Associazione Ansia e depressione dell'America. Questo perché, secondo uno studio del marzo 2011 su Cervello, Comportamento e Immunità , lo stress può cambiare l'equilibrio dei batteri nell'intestino, che può influenzare la risposta immunitaria del corpo ed è stato persino collegato alla sindrome dell'intestino irritabile (IBS). Inoltre, l'American Institute of Stress riferisce che un aumento della frequenza cardiaca dallo stress può turbare il sistema digestivo e causare sia bruciori di stomaco che reflusso acido.
6 Non puoi dormire di notte.
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Il sonno è essenziale per ripristinare e ricaricare il corpo dopo una dura giornata di lavoro. E se sei costantemente stressato per qualcosa, è probabile che di notte non dormi abbastanza, anche se vai a letto presto.
"L'interazione tra stress, sonno e umore è molto solida e multi-strato. Quando siamo sempre iper vigili dallo stress, può influenzare il nostro sonno", afferma Kaiser. Uno studio del luglio 2015 pubblicato sulla rivista Sleep ha mostrato che lo stress lavorativo può essere collegato a disturbi del sonno, tra cui problemi di addormentamento, irrequietezza e risvegli prematuri. Quindi se ti rigiri di notte e ti svegli pieno di terrore e ansia, prendilo come un segno che devi rilassarti.
7 Oppure sei sempre stanco.
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Lo stress può mettere a dura prova i tuoi livelli di energia, soprattutto se non hai dormito abbastanza. In alcuni casi, l'affaticamento da stress può diventare così estremo che si sviluppa in quella che è nota come sindrome da affaticamento cronico.
Le persone con sindrome da affaticamento cronico non sono in grado di migliorare i loro sintomi attraverso il riposo e trovano difficile lavorare e prendere parte ad attività sociali a causa della loro stanchezza. I ricercatori non sono stati in grado di individuare le cause esatte della sindrome da stanchezza cronica, ma è possibile che lo stress possa scatenare la condizione a causa dell'elevata infiammazione nel corpo.
8 Stai digrignando i denti di notte.
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Il bruxismo, una condizione in cui digrignare o serrare i denti durante la notte, è un effetto collaterale comune dello stress. Secondo la Mayo Clinic, le persone con bruxismo possono sviluppare dolore alla mascella, mal di testa e danni ai denti. Se sospetti di avere un bruxismo, consulta il tuo medico o il dentista per informazioni sugli apparecchi orali che possono aiutarti a proteggere i denti.
9 Hai emicrania cronica e mal di testa.
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Mentre le scadenze e le riunioni si accumulano, c'è il rischio che tu possa sviluppare un forte mal di testa o, peggio ancora, un'emicrania. Mentre ci sono molti fattori di stile di vita e medici che contribuiscono agli attacchi di emicrania, uno studio del febbraio 2014 dell'American Academy of Neurology mostra che lo stress è associato a mal di testa ed emicrania di tipo tensivo. "L'infiammazione cronica nel cervello può influenzare il flusso sanguigno e quindi può scatenare emicranie e mal di testa", spiega Kaiser.
10 Hai sempre voglia di dolci e cibi grassi.
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Non è un segreto che quando non dormi abbastanza e sei stressato, hai maggiori probabilità di consumare più calorie, il che può portare ad un aumento di peso. E quando non ti senti bene, è più probabile che tu prenda caramelle e snack trasformati come una forma di conforto poiché i tuoi ormoni della fame - leptina e grelina - sono fuori di testa, come uno studio del 2018 pubblicato sulla rivista Obesity notes.
11 I livelli di zucchero nel sangue sono ovunque.
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Per coloro che stressano mangiare, devi stare attento a controllare le tue voglie poiché quei cibi confortanti possono causare picchi e abbassamenti di zucchero nel sangue. "Lo stress aumenta i livelli di zucchero nel sangue in modo che il tuo corpo produca più insulina, ma col tempo diventi insulino-resistente perché questi circuiti si attivano a piena capacità in ogni momento", afferma Kaiser.
Gli studi hanno anche dimostrato che la privazione del sonno - che è anche più probabile che si verifichi quando si è stressati - è collegata alla resistenza all'insulina, che può aumentare il rischio di diabete di tipo 2.
12 La tua pelle si sta staccando.
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Mentre ci sono molte diverse cause di acne, tra cui squilibri ormonali e batteri, alti livelli di cortisolo nel corpo causati dallo stress possono aumentare la produzione di olio nella pelle e portare a sblocchi, secondo l'American Academy of Dermatology (AAD). Se noti che l'acne si manifesta contemporaneamente a una situazione gravemente stressante, prova a controllare i livelli di stress e dovrebbe seguire la pelle chiara.
13 Stai sviluppando linee sottili e rughe.
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Lo stress può avere un impatto maggiore sulle tue apparenze di quanto potresti immaginare. Uno studio del novembre 2009 sulla rivista Brain, Behavior, and Immunity mostra che lo stress può ridurre la produzione di collagene nella pelle, facendoti diventare più suscettibile allo sviluppo di rughe e rughe sottili. Inoltre, lo stress grave può anche innescare problemi più gravi della pelle, come la psoriasi, la dermatite atopica e la dermatite da contatto, secondo uno studio del giugno 2014 su Infiammation & Allergy Drug Target .
14 Stai ricevendo herpes labiale o eruzioni cutanee.
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L'herpes zoster è un'eruzione dolorosa causata da un'infezione virale, la stessa che provoca la varicella. Mentre il virus è di solito inattivo, lo stress può riattivarlo indebolendo il sistema immunitario, secondo il National Institute on Aging. Lo stesso vale per le infezioni da herpes, che causano herpes labiale.
15 La tua pressione sanguigna è elevata.
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Lo stress è un importante fattore di rischio per l'ipertensione e le malattie cardiovascolari. "Quando hai a che fare costantemente con una raffica di fattori di stress, che si tratti di stress finanziario o stress sul lavoro, incita una risposta fisiologica per aumentare la pressione sanguigna. L'ipertensione cronica nel tempo può aumentare il rischio di ictus, infarto e demenza ", spiega Kaiser.
Per aiutarti a ridurre la pressione sanguigna dallo stress, Kaiser consiglia di praticare semplici tecniche di respirazione. "Diamo la respirazione per scontata. Basta fare una pausa per avere una certa consapevolezza del respiro può aiutarti a rilassarti all'istante", dice. "Conto il respiro e l'espirazione del respiro e mi concentro sulla profondità di ogni respiro."
16 Stai riscontrando problemi respiratori.
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Parlando di respirazione, mancanza di respiro, palpitazioni cardiache e sintomi di asma sono stati tutti collegati ad un aumento dei livelli di stress e ansia. E abbastanza interessante, uno studio di aprile 2018 in allergia e immunologia clinica ha scoperto che i bambini di donne che soffrono di stress e ansia durante la gravidanza hanno maggiori probabilità di sviluppare asma e altri disturbi respiratori.
17 La tua libido è bassa.
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Quando sei sotto pressione, il tuo desiderio sessuale può subire un colpo. Questo perché, secondo uno studio del febbraio 2015 su Frontiers in Neuroscience , stress, ansia e depressione abbassano i livelli di testosterone. "I nostri ormoni ci aiutano a prosperare. L'estradiolo aiuta con vampate di calore, sudorazioni notturne, secchezza vaginale e fertilità, mentre il progesterone aiuta con il sonno, l'ansia e l'umore. Il testosterone aiuta con motivazione, unità, libido ed energia. Lo stress ci deruba di questi ormoni ", spiega Stephanie Gray, DNP, fondatrice di Integrative Health and Hormone Clinic a Hiawatha, Iowa.
Il modo migliore per migliorare la tua libido e aumentare i livelli di testosterone è creare tempo per l'intimità e avere conversazioni oneste con il tuo partner. Questo non solo rafforza la tua relazione e allevia l'ansia, ma crea anche un legame emotivo che può portare a un sesso migliore.
18 Stai lottando per rimanere incinta.
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Ci sono molti fattori che influenzano la fertilità di una donna, incluso lo stress. Uno studio dell'ottobre 2018 su oltre 4.000 donne pubblicato sull'American Journal of Epidemiology ha mostrato che le donne con livelli di stress più elevati hanno trovato più difficile concepire.
Tiffany Ayuda Tiffany Ayuda è un personal trainer certificato ACE e uno scrittore freelance che si occupa di salute e fitness.