Con la stagione del raffreddore e dell'influenza in pieno svolgimento, ci viene ancora una volta ricordato quanto sia importante avere un sistema immunitario sano per combattere tutti quei miserabili bug che vanno in giro per l'ufficio e i nostri circoli sociali. Mentre il nostro sistema immunitario non può proteggerci da ogni germe e virus, ci sono passi che possiamo prendere per rafforzarlo. Le basi - come dormire a sufficienza e mantenere una dieta sana - sono fondamentali, ma ci sono alcune cose inaspettate che possono anche avere un impatto notevole.
Dal ridere ogni giorno al non mantenere la casa troppo pulita, ecco 15 cose sorprendenti che possono influenzare il tuo sistema immunitario in entrambi i modi, positivo e negativo.
1 Ridere
Shutterstock
Il vecchio adagio secondo cui la risata è la migliore medicina ha un po 'di verità, secondo Lee S. Berk, DrPH, decano associato degli affari di ricerca presso la School of Allied Health Professions della Loma Linda University. Berk studia l'impatto delle risate sulla salute mentale e fisica dal 1988.
"riduce il cortisolo, che quindi riduce lo stress, abbassa la pressione sanguigna, aumenta l'assunzione di ossigeno, migliora il sistema immunitario e riduce il rischio di avere malattie cardiache o ictus", ha spiegato Berk. Incoraggia le persone a ridere ogni giorno. Il tuo sistema immunitario ti ringrazierà.
2 Ottimismo
Shutterstock
Ecco un altro motivo per mantenere un sorriso sul tuo viso. Si scopre che guardare il lato positivo non è solo un vantaggio per la salute mentale, ma anche per il benessere fisico. Più specificamente, una prospettiva ottimistica è stata collegata a un sistema immunitario più sano, secondo uno studio cardine del 1998 pubblicato su The Journal of Personality and Social Psychology .
3 Essere troppo pulito
Shutterstock
Quando si tratta di cose sorprendenti che possono influenzare il sistema immunitario, Nikola Djordjevic, MD, medico di famiglia e consulente di LoudCloudHealth, afferma che non molte persone sono consapevoli del fatto che mantenere se stessi o la propria casa troppo puliti può effettivamente essere dannoso per il sistema immunitario.
"La nostra risposta immunitaria si verifica quando entriamo in contatto con i germi a cui siamo esposti", spiega Djordjevic. "La chiave è avere un'esposizione a una quantità ragionevole di batteri, non tenere la casa sporca e rimanere sconsiderati".
Djordjevic afferma che pulire la casa con candeggina e sostanze chimiche in grado di spazzare via colonie di batteri può lasciare l'ambiente sterile e privo di germi. "Se non sei frequentemente esposto a una varietà di germi, il tuo sistema immunitario non può rispondere", afferma. "L'iperprotezione ti rende molto vulnerabile agli" attacchi "di tutti i microbi che vivono al di fuori del tuo ambiente immediato."
4 Vivere in una zona rurale
Shutterstock
L'esposizione a batteri fuori casa - o la loro mancanza - influisce anche sul sistema immunitario. "Crescere in una fattoria in cui la persona è esposta a una vasta gamma di batteri è più salutare per il sistema immunitario rispetto a crescere in un ambiente urbano", afferma Dean C. Mitchell, MD, professore assistente clinico presso il Touro College of Osteopathic Medicine.
5 Salumi o cibi in scatola
Shutterstock
Poiché questi alimenti contengono alti livelli di sodio, possono influenzare il sistema immunitario, secondo Erin Nance, MD. "In uno studio che ha esaminato gli effetti dell'eccessiva assunzione di sale sulla funzione immunitaria, hanno scoperto che un'alta dieta a base di sale poteva potenzialmente innescare un'eccessiva risposta immunitaria", spiega.
Inoltre, Nance afferma che è stato dimostrato che un'elevata assunzione di sale altera la funzione immunitaria sopprimendo le cellule T regolatorie, che aiutano con la risposta anti-infiammatoria del corpo.
6 Troppo esercizio fisico
Shutterstock
Non sorprende che non fare abbastanza esercizio fisico possa indebolire il sistema immunitario, ma Mitchell afferma che un allenamento eccessivo può anche essere dannoso. "Troppo esercizio fisico aumenta l'interleuchina-6 (IL-6)" e deprime la funzione del sistema immunitario, spiega.
7 Perdita e dolore
Shutterstock
Perdere una persona cara è un'esperienza devastante e il dolore a lungo termine può avere un impatto sul sistema immunitario, secondo uno studio del 2012 pubblicato su Dialogues in Clinical Neuroscience . I ricercatori hanno scoperto che "una risposta al dolore non risolta può essere un fattore di rischio per l'alterata risposta immunitaria", ma questo effetto non è immediato. I partecipanti caratterizzati da avere "un temperamento che evita il danno e un umore disforico di lunga durata" sei mesi dopo l'inattesa perdita di una persona cara hanno avuto una risposta del sistema immunitario più ridotta rispetto ai partecipanti che hanno mostrato livelli di dolore più bassi.
8 Solitudine
Shutterstock
Uno studio del 2015 pubblicato su Proceedings of National Academy of Sciences ha scoperto che "l'isolamento sociale percepito" (solitudine) è collegato ai cambiamenti del sistema immunitario. Steve Cole, autore principale dello studio, ha osservato che quando i partecipanti si sentivano soli, avevano livelli significativamente più alti di noradrenalina nel loro sangue. Quando una persona si trova in una situazione pericolosa per la vita, la noradrenalina scorre nel sangue e arresta le funzioni del sistema immunitario, come le difese virali. Nel frattempo, aumenta la produzione di globuli bianchi chiamati monociti.
"È questa ondata di questi globuli bianchi pro-infiammatori che sono altamente adattati per difendersi dalle ferite, ma a spese delle nostre difese contro le malattie virali che provengono da uno stretto contatto sociale con altre persone", ha spiegato Cole.
9 stress cronico
Shutterstock
"I nostri ormoni dello stress evolutivamente dovevano essere attivati solo in un momento di grave minaccia, spesso definito come una risposta di 'fuga o lotta'", afferma Tania Elliott, MD, un associato che frequenta la NYU Langone Health. Ma lo stress cronico significa che livelli più bassi di questi ormoni circolano costantemente nel sangue. Elliott spiega che questo stimola l'infiammazione cronica di una miriade di organi, che a sua volta affatica il nostro sistema immunitario.
10 emozioni in bottiglia
Shutterstock
Secondo uno studio del 2018 pubblicato da Brain, Behaviour e Immunità , gli stati d'animo negativi possono influenzare le funzioni di risposta immunitaria e aumentare il rischio di infiammazione esacerbata. Nello stesso anno, i ricercatori di Penn State hanno scoperto che gli adolescenti che hanno soppresso le emozioni negative avevano maggiori probabilità di "produrre più citochine pro-infiammatorie, molecole che segnalano ad altre cellule che c'è una minaccia presente e che il sistema immunitario del corpo deve mettere in marcia ". Un alto livello di citochine suggerisce che il sistema immunitario non funziona come dovrebbe essere.
11 Uso di alcol
Shutterstock
Bere ha un effetto negativo sul sistema immunitario, in particolare quando è in eccesso. "L'uso di alcol può indebolire il sistema immunitario modificando l'equilibrio dei normali microrganismi che vivono in un corpo sano, portando ad un aumento dell'infiammazione", afferma Chirag Shah, MD, co-fondatore di Push Health.
Inoltre, Shah afferma che l'uso di alcol può compromettere cellule specifiche del sistema immunitario, inclusi macrofagi e monociti, e "ridurre la capacità del corpo di ridurre la normale risposta infiammatoria quando deve essere spento".
12 Uso di nicotina
Shutterstock
Non è un segreto che l'uso di nicotina può causare danni al sistema respiratorio, ma una ricerca pubblicata nel 2009 da Acta Pharmacologica Sinica ha scoperto che può anche danneggiare il sistema immunitario. Secondo lo studio, l'uso di nicotina colpisce entrambi i rami del sistema immunitario e "produce una risposta immunitaria alterata che è caratterizzata da una diminuzione dell'infiammazione, una ridotta risposta anticorpale e una riduzione della segnalazione mediata dal recettore delle cellule T."
13 anni
Shutterstock
Mitchell afferma che l'età influisce anche sul sistema immunitario. "I bambini molto piccoli sono più inclini alle infezioni perché i loro anticorpi non si sono completamente sviluppati e gli anziani hanno ridotto l'immunità perché i loro anticorpi sono diminuiti", spiega.
14 farmaci
Shutterstock
Alcuni farmaci possono influire negativamente sul sistema immunitario. Mitchell osserva che i farmaci bruciori di stomaco che bloccano l'acido come Prilosec e Nexium riducono l'acidità di stomaco e consentono al lievito e ai batteri di crescere troppo, il che a sua volta riduce l'immunità.
Nance afferma che anche i farmaci corticosteroidi hanno un impatto sul sistema immunitario. Molte persone assumono una qualche forma di steroidi orali per trattare condizioni come l'asma, l'artrite e le malattie autoimmuni. "Gli steroidi riducono l'infiammazione riducendo l'attività chimica del sistema immunitario", spiega Nance. "I glucocorticoidi ad alte concentrazioni inibiscono la produzione di cellule B e cellule T, i principali componenti del sistema immunitario del corpo."
15 Igiene orale
Shutterstock
Daniel Naysan, DDS, dentista di Beverly Hills, afferma che esiste una connessione significativa tra la salute orale e il sistema immunitario. "Fattori di rischio come la malattia parodontale, il decadimento, le infezioni orali provocano i globuli bianchi, che sono il sistema di difesa del nostro sistema immunitario attivati per aiutare a combattere queste malattie orali", spiega Naysan. Se queste infezioni orali non vengono trattate, il tuo sistema immunitario potrebbe compromettersi e indebolirsi nel tempo.
