Sono quello che chiameresti ebraico. Non ho mai aperto la Torà. Non conosco una leccata di ebraico. Frequento il servizio nel tempio solo per matrimoni, funerali e mitzvah. E parlando di Mitzvah: con l'eterno dispiacere della mia famiglia, ho rinunciato al mio. (Scusa, Nana!) Ma, d'altra parte, non manco mai le vacanze alte. E ho un'affinità quasi istintuale con lox, l'Upper East Side e tutte le cose Larry David. Come ho detto: l'ebraismo.
Quindi può essere una sorpresa che Hanukkah - più di Capodanno, più del mio compleanno, più del Ringraziamento, dove la ghiottoneria non pentita non sia solo accettata ma incoraggiata - è la mia vacanza preferita dell'anno . Eppure, quelle otto notti folli sono costantemente trascurate. Quando pensi a quale sia la tua vacanza preferita , consideri anche Hanukkah? Vedere? Ti ho detto così. E ti imploro di riconsiderare. Ecco perché i festeggiamenti non dovrebbero essere contati.
1 Ottieni otto giorni. Sì, di regali.
Tiriamo fuori l'ovvio: otto giorni di regali sono meglio di un giorno di regali. E se stai lottando per pensare a otto idee regalo complete per i tuoi amici ebrei, dai un'occhiata ai 100 fantastici regali a meno di $ 100.
2 Ma nel profondo, si tratta di dare, non ricevere.
Tuttavia, Hanukkah è una vacanza davvero piacevole. E non prenderlo da me, il ragazzo che ha appena cantato le lodi del consumismo di una settimana; prenderlo dal rabbino Shlomo Zalman Bregman. "Dare è una delle cose su cui gli ebrei dovrebbero lavorare durante Hanukkah", dice. "E questo non significa qualcosa di tangibile, come un iPhone o cosa hai. Potrebbe essere il momento. Potrebbe essere l'amore."
3 Non devi tornare a casa.
Certo, se non vivi più a casa, è sempre bello fare una visita alla tua gente per le vacanze. Ma Hanukkah non è in realtà una delle festività di primo livello (Ringraziamento, Natale) che impone la purga su un biglietto aereo. Dì che il lavoro, la scuola, il sociale o gli obblighi del non solo non ti impediscono di tornare a casa. Non sudare, i tuoi ebrei non lo faranno. (Inoltre, sappiamo tutti quanto orribili aeroporti e interstatali possono arrivare durante le festività natalizie. No grazie.)
4 C'è molto cibo.
"C'è una vecchia battuta sulle festività ebraiche. Possono essere riassunti in nove parole", afferma Bregman. "Hanno cercato di ucciderci. Abbiamo vinto. Mangiamo." E lascia che te lo dica: questo è assolutamente da verificare. Per l'ultima Pasqua, ho mangiato così tanto che mi sono tolto un bottone dalla camicia. Per Hanukkah, puoi mangiare così non solo un giorno ma per otto .
5 Due parole: Jelly. Donuts.
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Parlando di cibo, durante Hanukkah, ci riempiamo i volti con una delicatezza in particolare: le ciambelle di gelatina. La logica, secondo il Jewish Cookbook di Joan Nathan , si basa sull'antico folklore israeliano. Apparentemente, dopo che Dio diede ad Adamo ed Eva lo stivale di Eden, sentì un senso di colpa. Per compensare i giovani amanti, ha dato loro ciambelle di gelatina. È una bella storia, ma la verità è che prenderò qualsiasi scusa per fare il pieno di dolci.
6 Altre due parole: patata. Latkes.
Le patate fritte, indipendentemente dalla forma (hash, pochi soldi, francese), potrebbero benissimo essere il miglior cibo del pianeta. Ma tutti i tipi sono inferiori rispetto al latke, un miscuglio unicamente ebraico di patate tagliuzzate, cipolle verdi e, se osservi la tradizione, salsa di mele.
7 Hanukkah celebra un miracolo.
Tutti sanno che Hanukkah celebra, come decretò Adam Sandler, otto notti folli. Ma quelle otto notti rappresentano qualcosa che in realtà è carino, beh, pazzo. Secondo la storia, gli ebrei maccabei si trovavano nel Secondo Tempio di Gerusalemme. Avevano bisogno di luce, ma avevano abbastanza olio per accendere una candela per una notte. Miracolosamente, l'olio è durato per otto notti.
8 musica Hanukkah batte la musica di Natale.
Ecco un fatto personale forse troppo rivelatore che probabilmente mi condannerà a essere permanentemente single: odio la musica di Natale. Davvero non sopporto le cose. Se "Jingle Bells" compare in uno Starbucks, io esco prima di ordinare. Certo, la musica di Hanukkah non è molto migliore (" Indossa il tuo yarmulke, ecco Hanukkah , " non è esattamente il lirismo di Thom Yorke). Ma è leggermente migliore, e questo è almeno qualcosa.
9 Si potrebbe sostenere che i festeggiamenti sono più ecologici del Natale.
Noi ebrei ci raduniamo intorno a una Menorah - un candelabro spirituale a nove punte - e non un albero.
10 Le celebrazioni non richiedono molto tempo.
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Ammettilo: le celebrazioni natalizie durano per sempre. Innanzitutto, c'è il servizio in chiesa della vigilia di Natale. (Un recente editoriale ampiamente condiviso nel National Catholic Register richiede anche il servizio in chiesa per il giorno di Natale.) Poi c'è l'intera cosa da scartare un milione di regali. E poi c'è un'enorme festa - e tutta la pulizia che comporta.
Con Hanukkah, l'impegno di tempo, sebbene distribuito su più di una settimana, è minimo. Accendi la candela, magari dici una preghiera (a seconda della tua religiosità), scartare un regalo o due e andare avanti con la notte.
11 Hanukkah rappresenta la speranza.
Secondo Bregman, lo spirito di Hanukkah è questo: "Un po 'di luce dissipa molta oscurità". Nel 2018, questo è un messaggio che posso davvero ottenere dietro.
12 Le date cambiano ogni anno.
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L'anno scorso Hanukkah è iniziata martedì 12 dicembre. Nel 2016 è iniziato sabato 24 dicembre. Nel 2013, Hanukkah è iniziata giovedì 28 novembre, che è stata anche il Giorno del Ringraziamento, portando alla creazione del delizioso portmanteau, "Thanksgivukkah". E sì, per festeggiare, ho riempito doppiamente il viso. Quest'anno le celebrazioni iniziano domenica 2 dicembre — e da qualche parte nell'arco di otto giorni, il mio compleanno arriva (no, non puoi scoprire esattamente quando), il che significa… Doppia vacanza!
13 Puoi girare il dreidel.
Dai: tutti, ebrei o no, adorano girare il dreidel. Mentre, sì, tecnicamente, puoi giocare nelle notti non Hanukkah, è incoraggiato e ci si aspetta che tu suoni durante le vacanze.
14 Hanukkah ha (per lo più) resistito alla corporatizzazione.
Nel momento in cui l'orologio segna la mezzanotte del Black Friday, la nostra cultura passa alla mania natalizia. Alberi, ghirlande, campanellini, ovunque. Da un lato, è davvero bello per tutti essere in uno spirito di vacanza collettiva. Ma d'altra parte, la corporatizzazione di massa del giorno santo primario di una grande religione non è altro che una presa di denaro cinica che alla fine diluisce il messaggio intrinseco di una vacanza?
15 Infine, questa ragione personale iper-specifica e simbolica.
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Hanukkah ha una storia illustre, in gran parte complessa e intrisa di una vasta tradizione di Star Wars . Ma il punto cruciale è questo: gli ebrei maccabei resistettero con successo agli eserciti dell'Impero seleucide, uno stato greco che all'epoca aveva scavalcato Gerusalemme e Israele. Alla fine della storia, ognuno ha finito per vivere in relativa pace e armonia.
Ecco il punto: mio padre è greco e i miei genitori, greci ed ebrei, una volta erano estremamente divorziati. (Passerebbero gli anni senza che si trovino mai nella stessa stanza insieme.) Ma adesso sono di nuovo insieme e oggi vivono insieme in relativa pace e armonia. Parla di una metafora.
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Ari Notis Ari è un editore senior, specializzato in notizie e cultura.