Diwali è una delle celebrazioni indiane più venerate. Il festival delle luci, che si tiene ogni autunno, segna sia il capodanno lunare che la vittoria metaforica del bene sul male, dove la conoscenza supera l'ignoranza. È celebrato da molte fedi: indù, sikh, giainisti e buddisti.
Sebbene il modo in cui viene celebrata questa lunga festa di cinque giorni differisca in ogni religione e comunità, ci sono grandi fasti e circostanze in tutto il mondo quando si tratta di Diwali. New York City ha il suo annuale Diwali Motorcade nel Queens. La piccola India a Singapore è abbellita da splendide luci. A Londra, Trafalgar Square si trasforma in uno spazio per spettacoli e balli. In Nepal, Madre Natura e la sua generosità sono venerate durante il Diwali.
In India, illuminiamo le nostre case con diyas di fango (lampade ad olio). Disegniamo bellissime rangoli (motivi creati usando riso colorato, farina secca, sabbia colorata o petali di fiori). I nostri calendari si riempiono rapidamente di inviti per una festa. E adoriamo la Dea Lakshmi per portare prosperità nelle nostre vite. Ma c'è molto di più da imparare su questa gioiosa vacanza. Vuoi saperne di più su Diwali? Ecco 15 fatti da ripassare prima dell'inizio del festival!
1 Diwali può cadere in ottobre o novembre di ogni anno.
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Se seguiamo il calendario gregoriano, Diwali può cadere in ottobre o novembre. Il motivo per cui le date delle festività differiscono è perché si basa sul calendario lunare indù. Il festival inizia due giorni prima della luna nuova e termina due giorni dopo. Nel 2019, Diwali cade il 27 ottobre, il 15 ° giorno di Kartik, il mese più santo del calendario lunare indù. (Il panchang , un elegante almanacco indù, è un'ottima risorsa per controllare le date precise dei festival e dei tempi di buon auspicio).
2 È iniziato come una festa del raccolto.
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Le origini di Diwali risalgono ad essere una festa del raccolto post-monsone, che celebra la generosità a seguito delle forti piogge. È stato anche un momento cruciale, perché era l'ultimo raccolto prima dell'inverno.
3 Ha anche importanti implicazioni finanziarie.
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Diwali è anche incredibilmente importante per commercianti e prestatori di denaro, osserva Devdutt Pattanaik, autore e mitologo di spicco in India. "Se il raccolto è stato buono, i debiti sono stati rimborsati e sia gli agricoltori che i finanziatori hanno celebrato la loro fortuna", scrive sul suo sito web. "Se i raccolti erano cattivi, questo era un momento di intensa preghiera e rituali nella speranza di un futuro migliore"
4 Ma si tratta davvero della Dea Lakshmi.
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Secondo la popolare tradizione indù, le origini di Diwali sono associate alla leggenda del samudra manthan (la zangolatura dell'oceano). La dea Lakshmi - la dea della ricchezza e della prosperità, che è vista seduta su un loto - fu sfornata dall'oceano quando i deva e gli asura (dei e demoni) furono rinchiusi in battaglia per Amrit (il nettare della vita).
È venuta portando tesori, dice Pattanaik, incluso Kalpataru , l'albero che esaudisce i desideri; Kamadhenu , la mucca che esaudisce i desideri; C hintamani , il gioiello che esaudisce i desideri; e Akshaya patra , la pentola che trabocca sempre di grano e oro.
5 È invitata a casa con i disegni dei suoi piedi.
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Durante il Diwali, gli indù sperano in una visita della dea Lakshmi, che si ritiene porti benessere. Viene accolta in case con lampade accese durante la notte e minuscole repliche dei suoi piedi rivolti verso la casa. Oltre ai rangoli , le persone disegnano anche questi padukas (impronte dei piedi della dea Lakshmi) usando riso bianco o pasta di farina di riso.
6 Le luci aiutano a guidare Lakshmi.
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L'illuminazione delle lampade durante Diwali è il simbolo del viaggio verso l'abbondanza e la ricchezza, e indica ricchezza e potenza, secondo Pattanaik. Diwali è "il momento di accendere le lampade per scacciare l'oscurità, far scoppiare i cracker per scacciare il silenzio e mangiare dolci per scacciare i sapori amari e aspri", scrive Pattanaik.
Le lampade aiutano Lakshmi a farsi strada nelle case delle persone, ma sono anche legate a una delle tradizioni di Diwali più popolari su Lord Rama, la settima incarnazione di Lord Vishnu (una delle principali divinità dell'induismo). Quando tornò nel suo regno dopo un lungo esilio di 14 anni, dopo aver sconfitto il re demone Ravana, fu accolto con avali (file) di d eepa (lampade di argilla) per simboleggiare il trionfo della luce sull'oscurità. Ed è così che la vacanza prende il nome!
7 petardi una volta erano scoppiati con grande gusto.
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Durante il Diwali, i phuljhadis , gli anaar , le bombe, i serpenti e i razzi vengono tradizionalmente fatti esplodere per accogliere la Dea Lakshmi. Ma la popolarità della pirotecnica sta diminuendo, a causa delle crescenti preoccupazioni per l'inquinamento e il degrado della qualità dell'aria.
8 Per motivi ambientali, i laser show iniziano a sostituire i petardi.
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Il governo di Delhi sta incoraggiando i celebranti di Diwali a usare i cracker verdi, che rilasciano almeno il 30 percento in meno di particolato e il 20 percento in meno di gas, vale a dire ossido di zolfo e protossido di azoto, secondo The Hindu . Il governo prevede inoltre di tenere spettacoli laser nel cuore della città per quattro giorni, sperando di dissuadere la gente dallo scoppio dei petardi.
9 Il primo giorno di Diwali, l'oro vende in quantità record.
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Tutto ciò che luccica è oro su Dhanteras , il 13 ° giorno del mese lunare di Kartik e il primo giorno di Diwali. Nel tempo, è diventato uno dei giorni più propizi per fare acquisti. In genere, le donne acquistavano utensili di metallo e oro. Ma in questi giorni, le vendite di tutto - dall'elettronica e le auto di lusso agli ornamenti d'oro e d'argento - raggiungono numeri da record anno dopo anno. Secondo il Times di Londra , in previsione di Diwali, le vendite di oro sono aumentate del 32% a settembre e della prima metà di ottobre nel 2019, rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.
10 Il primo giorno di Diwali riguarda anche la pulizia.
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Nell'induismo, Dhanvantari, il signore della medicina, un avatar di Lord Vishnu (una delle principali divinità dell'induismo), è anche adorato il primo giorno di Diwali. Gli indù lo pregano per una sana salute per se stessi e per i loro cari. Dal 2016, il governo indiano ha dichiarato Dhanteras come giornata nazionale ayurvedica, onorando la compassione e la saggezza del medico. Ora è consuetudine pulire le case in questo giorno.
11 Il gioco d'azzardo è essenziale per portare prosperità.
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Secondo i Purana , antichi testi vedici, la dea Lakshmi nata dall'oceano richiedeva un duro lavoro. Allo stesso tempo, è Chanchala, quella volubile. Devi essere fortunato a convincere Lakshmi a farti visita, dice Pattanaik. Il gioco d'azzardo richiede sia abilità che fortuna, e durante Diwali, le persone giocano a carte per ricordare a se stesse la sua natura capricciosa, inoltre questo mantiene buona fortuna in circolazione.
12 L'ultimo giorno di Diwali è quando i fratelli visitano le loro sorelle sposate.
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Dopo la pulizia e la spesa d'oro del primo giorno, il secondo, il terzo e il quarto giorno di Diwali sono dedicati alla decorazione, alla festa, alla preghiera e al dono. Quindi, nel quinto ed ultimo giorno di Diwali, i fratelli visitano le loro sorelle sposate, che li accolgono con un pasto. "Questo era tradizionalmente uno dei pochi giorni in cui i fratelli potevano visitare le case delle loro sorelle sposate, per assicurarsi che fossero ben curati", secondo la BBC.
13 Sulla porta è appeso un totka nimbu-mirchi (ornamento di lime e peperoncino).
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Il samudra manthan non era solo il presagio del bene, secondo la tradizione indù, ma sfornava anche la sfortunata dea Alakshmi (un fratello della dea Lakshmi), che emerse con il veleno, secondo Utkarsh Patel, autore, oratore e docente sulla mitologia comparata all'Università di Mumbai. Per tenerla a bada, diverse comunità appendono una calce con sette peperoncini verdi sulle loro porte - chiamati un totka nimbu-mirchi - che placano rispettosamente la Dea Alakshmi amante delle spezie e delle spezie, proteggendo le loro case dalle ombre.
14 Ci sono tonnellate di fantasiose gala.
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Settimane prima di Diwali, gli inviti vengono inviati per tonnellate di feste. Le persone vestite in abiti raffinati escono per giocare d'azzardo, giocando a patti adolescenti ( flash) o poker. Le feste in fattoria a Delhi sono leggendarie, con prelibatezze tradizionali e champagne traboccanti in luoghi decorati come palazzi.
15 Probabilmente farai i bagagli con qualche chilo durante il Diwali.
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Durante il Diwali, lo zucchero viene trasformato in chilone (giocattoli) e haris (torri). Prova l'insolito kheel-batasha (riso soffiato e gocce di zucchero), o gorge sul dolce mawa kachori , il pare di shakkar fritto nel grasso bollente, i deliziosi pinni del Punjab e tutta quella meravigliosa frutta secca che gira intorno. Con le abbondanti quantità di zucchero che circolano durante il Diwali, non è inaudito che i festaioli guadagnino qualche chilo. Mentre scherziamo, ti avventerai tra Diwali. Ma ehi, almeno non avrai fame! E per altre fantastiche curiosità sul mondo che ci circonda, dai un'occhiata ai 50 fatti divertenti sul mondo che ti faranno sorridere.
Neeti Mehra Neeti Mehra è scrittrice ed editrice di viaggi, cibo e sostenibilità.