La stagione delle vacanze è il periodo più bello dell'anno. Ti dà una scusa per passare del tempo con amici e parenti, significa presentare a bizzeffe, ci sono tonnellate di prelibatezze deliziose e, se sei fortunato, c'è il vantaggio aggiuntivo di una pausa dal lavoro. Ma sapevi che le vacanze hanno dimostrato scientificamente di essere buone anche per la tua salute? Molte delle tradizioni, dall'allestimento delle decorazioni natalizie al canto dei canti natalizi, possono avere un effetto positivo sul tuo benessere mentale e fisico. Continua a leggere per saperne di più su alcuni dei benefici per la salute delle vacanze di questa stagione allegra di agrifoglio!
1 Mettere su decorazioni natalizie aumenta il tuo umore.
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Prima si alza l'albero di Natale, più benefici per la salute durante le vacanze. "Crea quel cambiamento neurologico che può produrre felicità", ha detto oggi la psicologa Deborah Serani. "La decorazione natalizia aumenterà la dopamina, un ormone del benessere." Come ha detto all'Unilad lo psicoanalista Steve McKeown, il semplice atto di decorare per il Natale può far emergere il tuo "bambino interiore" suscitando felici ricordi d'infanzia (cioè prima che tu dovessi affrontare tutto lo stress di essere un adulto).
2 L'acquisto di regali riduce la pressione sanguigna.
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In uno studio del 2017 pubblicato su Nature Communications , i ricercatori hanno scoperto che le persone che hanno deciso di spendere soldi per altri hanno riportato livelli più alti di felicità. E uno studio del 2016 pubblicato su Health Psychology ha identificato un altro vantaggio per la salute delle vacanze che deriva dalla spesa di denaro per gli altri: abbassamento della pressione sanguigna. Quindi non aver paura di essere generoso in questa stagione, se non per gli altri, quindi per la tua salute fisica e mentale! Sì, fare regali potrebbe effettivamente essere una delle cose più egoistiche che puoi fare questo Natale.
3 E ricevere determinati doni ti rende anche più felice.
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È bello fare regali, ma riceverli può anche essere abbastanza buono, specialmente se il regalo è un'esperienza. Durante una presentazione alla Convention annuale della Society for Personality and Social Psychology nel 2014, i ricercatori Cindy Chan e Cassie Mogliner hanno rivelato che i doni esperienziali rafforzano le relazioni più dei doni materiali, indipendentemente dal fatto che l'esperienza sia condivisa con il donatore. Da uno studio del 2017 pubblicato su Rapporti personali ha scoperto che le forti amicizie sono un buon predittore di salute e felicità mentre invecchiamo, ricevere regali esperienziali durante le vacanze potrebbe essere la chiave per vivere una vita lunga e felice.
4 Caroling fa bene al tuo cuore.
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Per molte persone, cantare è un efficace antistress. E se canti con un gruppo durante le vacanze, i benefici potrebbero andare anche oltre. Uno studio del 2013 pubblicato su Frontiers in Psychology ha monitorato i segni vitali dei cantanti durante diverse attività di canto comune e ha scoperto che il canto corale ha aumentato la quantità di variazione della frequenza cardiaca di una persona. E questa è una buona notizia, poiché la bassa variabilità della frequenza cardiaca può essere collegata all'ipertensione.
5 Il tuo albero di Natale può destabilizzarti.
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La ricerca ha dimostrato più volte che essere circondati dalla natura può aiutare a migliorare il benessere, quindi è giusto presumere che il tuo abete festivo avrà effetti simili. E quei benefici per la salute durante le vacanze potrebbero essere ancora maggiori se ti avvicini e ti avvicini al tuo albero; secondo uno studio del 2015 pubblicato sul Journal of Physiological Anthropology , annusare e toccare le piante d'appartamento può ridurre lo stress fisiologico e psicologico.
Inoltre, poiché gli alberi purificano l'aria, avere un vero albero in casa potrebbe impedirti di avere il raffreddore o l'influenza. Uno studio del 2000 dell'Università di Agraria della Norvegia ha rilevato che i tassi di malattia sono scesi fino al 25% negli uffici e nelle scuole in cui erano presenti piante.
6 I pasti in famiglia riducono l'obesità.
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Mangiare insieme in famiglia - cosa che accade spesso durante le vacanze - è benefico per la mente e il corpo. Ad esempio, una ricerca pubblicata sulla rivista Pediatrics nel 2011 ha scoperto che i pasti regolari in famiglia - almeno tre a settimana - hanno migliorato la nutrizione dei bambini, ridotto il rischio di obesità infantile e incoraggiato abitudini alimentari sane.
7 Guardare film festivi di cattivo gusto ti fa sentire allegro.
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Prima di lamentarti quando qualcuno accende un film di Hallmark in queste festività natalizie, dovresti sapere che quei film di cattivo gusto potrebbero darti il supporto emotivo di cui hai bisogno in questa stagione. Come ha spiegato alla NBC la scienziata comportamentale Pamela Rutledge, i film di Hallmark "ci consentono di provare le emozioni associate alla convalida sociale, il desiderio di connessione, compassione ed empatia". Secondo Rutledge, "forniscono soluzioni semplicistiche a tutti quei fattori di stress che le vacanze possono portare: conflitti familiari, isolamento, pressioni finanziarie".
8 risoluzioni ti mantengono in forma.
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È tipico per la maggior parte delle persone iniziare a pensare al nuovo anno intorno al periodo natalizio. E mentre attenersi alle risoluzioni del nuovo anno potrebbe essere più facile a dirsi che a farsi, la ricerca mostra che la maggior parte delle persone ha in mente la propria salute quando le fissa. Secondo un sondaggio condotto da Inc. su 2.000 persone, le promesse di Capodanno più popolari per il 2019 sono state "dieta o alimentazione più sana" (71 percento), seguita da "esercizio fisico in più" (65 percento).
Per aumentare le tue possibilità di attenersi alle tue risoluzioni, l'American Psychological Association suggerisce di iniziare in piccolo, unirti a un gruppo di supporto ed essere gentile con te stesso. Vedere? La tua salute sembra già migliorare!
9 Le tradizioni familiari aumentano l'autostima.
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Il legame con le tradizioni delle vacanze in famiglia aiuta a mantenere relazioni strette, instillare un senso di appartenenza e aumentare l'autostima. "Le connessioni familiari possono fornire un maggiore senso di significato e scopo, nonché risorse sociali e tangibili a beneficio del benessere", ha scritto la professoressa di sociologia Patricia A. Thomas, PhD, in un articolo pubblicato su Innovation in Aging nel 2017.
Non sei sicuro di come avvicinarti ai tuoi parenti in questa stagione? Un modo semplice ma efficace di legare durante le vacanze è con la musica, secondo uno studio del 2018 pubblicato sul Journal of Family Communication . "Se hai bambini piccoli e suoni con loro, questo ti aiuta ad essere più vicino a loro, e più avanti nella vita ti renderà più vicino a loro", ha detto il co-autore dello studio Jake Harwood in una nota. Quindi, avvia la tua playlist di Natale e goditi un canto di famiglia durante questa vacanza!
10 Giocare ai giochi della vigilia di Natale mantiene la mente acuta.
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E se la tua tradizione di vacanza in famiglia gioca a carte, scacchi e monopolio, stai facendo meraviglie anche per la tua funzione cognitiva! Uno studio del 2019 pubblicato su The Journals of Gerontology Series B: Psychological Sciences ha scoperto che le persone che hanno iniziato a giocare più giochi negli anni successivi avevano meno probabilità di mostrare un declino delle capacità di pensiero, in particolare della memoria e della velocità del pensiero.
11 Accenderlo aumenta la tua immunità.
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Uno studio del 1999 pubblicato sul Journal of the Royal Society of Medicine rileva che c'è un aumento dell'attività sessuale durante il periodo natalizio. E diventare intimi durante i festeggiamenti comporta alcuni benefici per la salute, come la protezione di quegli insetti invernali, secondo un altro studio del 1999 dell'Università di Wilkes. I ricercatori hanno scoperto che le persone che hanno rapporti sessuali una o due volte alla settimana hanno un aumento del 30 percento dell'immunoglobulina A dell'anticorpo che aumenta il sistema immunitario. Inoltre, gli orgasmi portano a un rilascio della cosiddetta ossitocina "ormone dell'amore", che può avere un effetto calmante e sedativo, soprattutto se combinato con endorfine (o ormoni "benessere").
12 I pisolini natalizi migliorano la potenza del cervello e la salute del cuore.
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Chi non ama un buon pisolino dopo cena di Natale? Bene, se hai bisogno di motivazione per fare una breve pausa, considera che farlo potrebbe essere un bene per il tuo cervello, secondo uno studio del 2017 pubblicato sul Journal of American Geriatric Society . Degli oltre 3.000 anziani che hanno partecipato allo studio, quelli che hanno fatto un pisolino per un massimo di 90 minuti hanno ottenuto risultati migliori nei test di memoria e nei problemi di matematica rispetto a quelli che non hanno fatto alcun pisolino.
E non è tutto: un altro studio, pubblicato sulla rivista Heart nel 2019, ha scoperto che un pisolino una o due volte alla settimana potrebbe essere la chiave per un cuore sano. I ricercatori dell'Ospedale Universitario di Losanna in Svizzera hanno concluso che le persone che godevano di un piccolo numero di pisolini durante il giorno riducevano significativamente il rischio di infarto e ictus.
13 Le risate abbassano la pressione sanguigna e il colesterolo.
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Possiamo solo sperare che il tuo Natale sia pieno di un sacco di "ho, ho, ho" -ing. Perché? Bene, secondo la Mayo Clinic, i benefici per la salute a breve termine delle risate durante le vacanze includono riduzione dello stress e della stimolazione del cuore, dei polmoni e dei muscoli. E a lungo termine, ridere può persino rafforzare il sistema immunitario; i pensieri positivi possono effettivamente rilasciare neuropeptidi (che sono piccole molecole simili a proteine utilizzate dai neuroni per comunicare tra loro) che aiutano a scongiurare lo stress e altre condizioni gravi.
Quindi non aver paura di buttarti nel divertimento in famiglia durante le vacanze. Che tu stia ridacchiando alle battute dei tuoi figli intorno al tavolo da pranzo o entri nello spirito delle vacanze con una visione da solo, sappi solo che stai beneficiando della tua salute ogni volta che ridi!
Claire Gillespie Claire è una scrittrice di salute, genitorialità, relazioni e cultura pop.