Si potrebbe sostenere che la figura più riconoscibile in America non sia un attore famoso, una pop star o un atleta, ma piuttosto una leggenda di Natale senza tempo. Esatto, stiamo parlando di Babbo Natale, un uomo magico il cui nome è noto come il suo volto - e la lunga barba bianca che lo copre. E quando aggiungi l'abito rosso, il sacco di regali gli è appeso sopra la spalla e il fatto che il suo modo di trasporto preferito sia una slitta trainata da renne volanti, è chiaro che Babbo Natale è assolutamente inconfondibile. Ma sebbene possa apparire simile in tutto il mondo - con certe eccezioni, ovviamente - in altri paesi, risponde ad alcuni nomi molto diversi. Probabilmente conosci già alcuni dei suoi alias, come Saint Nick e Kris Kringle, ma ce ne sono molti altri. Quindi, unisciti a noi nel nostro viaggio per imparare 13 nomi diversi per Babbo Natale in tutto il mondo!
1 Paesi Bassi: Sinterklaas
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Il nome olandese di Santa — Sinterklaas — sembra familiare, giusto? Questo perché è da dove abbiamo ottenuto il nome di Babbo Natale in primo luogo. Dall'11 ° secolo, i Paesi Bassi hanno celebrato San Nicola, o Sinterklass in olandese, un vescovo del 4 ° secolo che era il santo patrono di bambini e marinai. E quando i coloni olandesi arrivarono negli Stati Uniti, portarono con sé le loro abitudini, inclusa la storia di San Nick, che si dice che fosse arrivato in barca dalla Spagna ogni anno il 5 dicembre per lasciare ai loro amici delle leccornie. In America, Sinterklaas divenne Babbo Natale.
E abbastanza stranamente, la nostra versione americanizzata del personaggio alla fine tornò in Olanda con il nome di Kerstman, o "uomo di Natale", il che significa che i bambini dei Paesi Bassi ora hanno due visitatori regali che non vedono l'ora di vedere ogni anno!
2 Germania: Christkind
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Il nome Christkind può anche suonare una campana lontana per te. Forse hai sentito parlare del Christkindlesmarkt di Norimberga, un famoso mercato turistico nella Germania meridionale. O forse è perché suona come Kris Kringle, da cui deriva il cognome. Allo stesso modo in cui gli americani trasformarono Sinterklaas in Babbo Natale, trasformarono il nome tedesco Christkind in Kris Kringle. Come gli olandesi, i tedeschi associavano da tempo il Natale a San Nicola.
Nel XV secolo, tuttavia, il riformatore protestante Martin Lutero decise che voleva che il Natale fosse più incentrato su Gesù Cristo e meno sui santi cattolici. Ha quindi stabilito una nuova narrativa in cui i bambini hanno ricevuto i regali di Natale dal bambino Gesù: il Cristo, che si traduce letteralmente in "il bambino Cristo". Poiché le persone hanno avuto difficoltà a immaginare un bambino che viaggiava in giro lasciando regali, Christkind alla fine arrivò a rappresentare una ragazza angelica che possedeva ciò che i cristiani credevano essere qualità simili a Cristo. Fino ad oggi, le persone in alcune parti della Germania meridionale e delle regioni circostanti, tra cui Austria e parti della Svizzera, ricevono ancora doni da Christkind. Ma questo non è l'unico nome conosciuto da Babbo Natale in Germania.
3 Germania: Weihnachtsmann
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In alcune parti della Germania, Babbo Natale è più comunemente indicato come Weihnachtsmann, o "l'uomo di Natale". Come Christkind, Weihnachtsmann si è evoluto in alternativa a San Nicola, considerato il più strettamente associato alla fede cattolica. Ma Christkind era ancora un nome con significato religioso, che i tedeschi non religiosi volevano evitare, quindi hanno creato una figura più secolare, Weihnachtsmann , che è fondamentalmente un adattamento tedesco di Babbo Natale in America.
4 Inghilterra: Babbo Natale
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L'inglese può essere la lingua condivisa degli Stati Uniti e dell'Inghilterra, ma sappiamo tutti che ci sono molte differenze nel modo in cui è parlato. Ci sono anche significati diversi dietro certe parole, a seconda del paese in cui ti trovi. In Inghilterra, ad esempio, le patatine fritte sono "patatine", gli ascensori sono "ascensori" e i biscotti sono "biscotti". La divisione del vocabolario è evidente anche nel periodo natalizio, quando le persone nel Regno Unito celebrano l'arrivo di Babbo Natale, un nome che a Babbo Natale è quello che "appartamenti" sono appartamenti - due parole diverse, stesso significato.
Eppure, Babbo Natale in realtà proviene da un insieme molto diverso di tradizioni. Quando i sassoni germanici arrivarono in Inghilterra nel 5 ° e 6 ° secolo, personificarono l'inverno sotto forma di una figura conosciuta come King Frost. E più tardi, quando arrivarono i Vichinghi, portarono le loro idee sul dio norvegese Odino, considerato il padre di tutti gli dei, che aveva una lunga barba bianca ed era noto per la distribuzione di merci a persone che riteneva degne. Quando Babbo Natale nacque nella tradizione inglese, fu costruito usando pezzi di re Gelo e Odino, tra le altre figure antiche.
5 America Latina: Papá Noel
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La Spagna e molti altri paesi di lingua spagnola - tra cui Messico, Argentina e Perù - hanno anche un Babbo Natale, un nome che in spagnolo si traduce in Papá Noel . Nonostante il nome sia spagnolo nella lingua, tuttavia, Papá Noel è un'importazione decisamente americana, in quanto i tre regali reali della cultura spagnola erano i tre re ("Los Reyes Magos"). Si credeva che presentassero doni a Gesù bambino nella mangiatoia e in quella tradizione si dice che portino ancora regali ai bambini spagnoli oggi.
6 America Latina: Niño Jesús
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L'America Latina è molto simile alla Germania: esiste un Babbo Natale secolare — Papá Noel — ma anche un'alternativa religiosa per quelli della fede cristiana: Niño Jesús o Niño Dios. Come Christkind in Germania, Niño Jesús - che è particolarmente popolare in paesi come Colombia, Bolivia e Costa Rica (nella foto qui) - è una personificazione del bambino Gesù. Ma mentre i tedeschi alla fine trasformarono la loro versione del giovane Gesù in un bambino angelico, in America Latina, rimangono fedeli al concetto originale: un bambino magico che consegna regali a bravi ragazzi.
7 Cina: Dun Che Lao Ren
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Certo, Babbo Natale non si limita al mondo occidentale. In Cina, ad esempio, c'è Dun Che Lao Ren , che si traduce approssimativamente in "Christmas Old Man". Sebbene sia una piccola popolazione, i cristiani in Cina celebrano il giorno di Natale, che chiamano Sheng Dan Jieh , che significa "Festa della Santa Nascita". I bambini appendono le calze nella speranza di ricevere regali da Dun Che Lao Ren, noto anche come Lan Khoong-Khoong , che si traduce in "Bel vecchio padre".
8 Giappone: Hoteiosho e Santa Kurohsu
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Il Giappone non ha uno, ma due Babbo Natale. La prima, Santa Kurohsu , è un'interpretazione giapponese della Santa americana. Grazie a una campagna di marketing degli anni '70 che si è unita per sempre al Natale con KFC nella coscienza giapponese, a volte è confuso con l'icona di pollo fritto, il colonnello Sanders. (Sì davvero.)
Il secondo, Hoteiosho , è un monaco buddista che fa regali che arriva alla vigilia di Capodanno, che è più simile al Natale in Giappone che al Natale. È rotondo come Babbo Natale e altrettanto allegro, ma ha una cosa che Babbo Natale non ha: gli occhi nella parte posteriore della sua testa che gli permettono di vedere quando i bambini giapponesi si comportano male.
9 Russia: Ded Moroz
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In Russia, Babbo Natale si chiama Ded Moroz, che si traduce in "Nonno Gelo". Si ritiene che discenda da Morozko, un "demone del ghiaccio" pagano che congelò i suoi nemici e rapì i bambini, ma in seguito si trasformò nel personaggio più gentile di Ded Moroz, che ora si crede sia una figura gentile che invece fa regali ai bambini. Ma guarda e fa le cose un po 'diversamente dagli altri Babbo Natale: la figura alta e slanciata indossa blu, non rosso, ed esce alla vigilia di Capodanno, non alla vigilia di Natale. Ded Moroz preferisce anche cavalcare cavalli sulle renne, e invece degli elfi come suoi assistenti, ha sua nipote, una fanciulla di neve in stile Elsa di nome Snegurochka.
10 Norvegia: Julenissen
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In Norvegia, Saint Nick sembra più uno degli elfi di Babbo Natale che lo stesso Babbo Natale. Questo perché il Babbo Natale norvegese, chiamato Julenissen, è una "nisse", uno gnomo dispettoso con una lunga barba e un cappello rosso, che è responsabile della protezione degli agricoltori superstiziosi e delle loro cascine nel folklore scandinavo. "Jul" (pensa "Yule") è la parola norvegese per Natale, quindi Julenissen si traduce letteralmente in "gnomo di Natale". E non solo porta regali, ma fa anche scherzi di Natale! Un personaggio simile esiste in Svezia e Danimarca, dove è conosciuto rispettivamente come Jultomte e Julemand.
11 Islanda: Jólasveinar
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L'Islanda è un'altra contea in cui Babbo Natale assume la forma di uno gnomo, ma in questa nazione nordica ce ne sono 13! Chiamati Jólasveinar, che è islandese per "Yule Lads", sono un gruppo allegro ma birichino di troll che potrebbe essere paragonato ai sette nani di Biancaneve. Come i doverosi aiutanti della principessa Disney, ogni Yule Lad ha la sua personalità distinta. C'è Stubby, per esempio, che ruba il cibo dalle padelle; Window Peeper, a cui piace sbirciare a finestre aperte; Door Slammer, che tiene svegli le persone sbattendo le porte; e Sausage Swiper, che ruba salsicce non custodite. Per i 13 giorni che precedono il Natale, gli Yule Lad a turno visitano i bambini, che lasciano le scarpe sul davanzale della finestra nella speranza di trovarli pieni di tesori quando si svegliano. I bambini buoni ricevono caramelle, mentre quelli cattivi ottengono patate in decomposizione.
12 Finlandia: Joulupukki
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Invece di uno gnomo, la Finlandia ha una capra di Natale, o Joulupukki. Si ritiene che Joulupukki fosse nato dal festival pagano di metà inverno noto come Yule, durante il quale giovani vestiti da capre - con giubbotti di pelliccia, maschere e corna - viaggiavano da una casa all'altra, terrorizzando gli occupanti di ogni casa mentre chiedevano cibo e alcool. Conosciuti come Nuuttipukki, questi giovani ricorrerebbero a bambini spaventati se non avessero ottenuto ciò che volevano.
Quando il cristianesimo arrivò in Finlandia durante il Medioevo, la leggenda di San Nicola si scontrò in qualche modo con la tradizione di Nuuttipukki. Il risultato è stato Joulupukki, che in realtà non è una capra, ma piuttosto un Babbo Natale finlandese che viaggia porta a porta visitando i bambini come ha fatto il Nuuttipukki, ma dando loro regali invece di dolore.
13 Grecia: Agios Vasilios
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L'equivalente greco di Babbo Natale si chiama Agios Vasilios. Come in molti altri paesi oltre agli Stati Uniti, arriva alla vigilia di Capodanno anziché alla vigilia di Natale, offrendo regali per i bambini da aprire il giorno di Capodanno. Ma il suo programma non è l'unica cosa che rende Agios Vasilios diverso da Babbo Natale negli Stati Uniti; anche il suo lignaggio è unico.
Agios Vasilios è il greco per "San Basilio", che è un santo della chiesa greco-ortodossa, a differenza del cattolicesimo San Nicola. Secondo la tradizione della chiesa, San Basilio iniziò la sua carriera come avvocato, ma alla fine lasciò la legge per dedicare la sua vita alla chiesa, diventando infine un vescovo. Dopo essersi unito alla chiesa, ha dato via tutti i suoi averi e ha dedicato la sua vita ai poveri, per i quali ha sviluppato una serie di progetti di beneficenza, tra cui una mensa per i poveri e il Basiliad, un rifugio e una clinica che è considerato il primo al mondo ospedale. Ed è nella tradizione di aiutare i poveri che oggi si dice che Agios Vasilios porti doni ai bambini greci!
