Il lievito è l'ingrediente più importante nelle ricette del pane. È un organismo microscopico vivente che viene utilizzato per far lievitare l'impasto per la cottura di pane e dolci.
Il lievito converte lo zucchero in amido e anidride carbonica, che agisce come agente lievitante nel pane. Sul mercato sono disponibili diversi tipi di lieviti, utilizzati per scopi diversi, a seconda delle loro proprietà. La classificazione delle diverse forme di lievito si basa in gran parte sul loro contenuto di umidità. Ogni forma ha i suoi pro e contro e la scelta del lievito dipende principalmente dai requisiti della particolare ricetta.
Il lievito attivo è un tipo di lievito per panetteria che viene spesso utilizzato dai fornai casalinghi per far lievitare l'impasto per la cottura di pane, torte e panini. Il ceppo specifico utilizzato è Saccharomyces cerevisiae. Il lievito secco attivo è costituito da granuli di lievito grossolani e oblunghi, che sono vivi ma inattivi a causa della mancanza di umidità. I granuli contengono cellule di lievito vive, che sono incapsulate in un sottile rivestimento di cellule secche e morte, con un mezzo di crescita. Queste minuscole particelle di lievito vengono essiccate e sigillate sottovuoto. È disponibile in confezioni di diverse dimensioni e ha una buona durata di conservazione.
Può essere conservato a temperatura ambiente per circa un anno e se congelato può durare per più di un decennio. Sebbene il lievito secco abbia migliori qualità di conservazione e conservabilità rispetto alle altre forme di lievito, è piuttosto sensibile agli shock termici, quando effettivamente utilizzato nelle ricette.
Come usarlo?
A differenza della maggior parte delle forme, il lievito secco non può essere utilizzato direttamente. Deve essere "impermeabile" o attivato, prima dell'uso. L'attivazione del lievito secco è un processo molto semplice e richiede solo pochi minuti.
- In una piccola ciotola, versa dell'acqua tiepida. Il lievito secco si attiva meglio in acqua compresa tra 110 e 115°F. Qualsiasi temperatura superiore ucciderà il lievito e l'impasto non lieviterà.
- Mescolare 2 cucchiai di zucchero semolato nell'acqua finché non si scioglie completamente.
- Ora, aggiungi il lievito secco a questa soluzione calda di zucchero e mescola energicamente. Lo zucchero funge da alimento per il lievito dormiente.
- Copri la ciotola con un involucro di plastica o un canovaccio e mettila da parte per circa 10 minuti.
- Rimuovi l'involucro di plastica e controlla che non ci siano bolle nel composto. Se il lievito è diventato schiumoso o spumoso, significa che si è attivato ed è pronto per essere utilizzato nella ricetta del pane lievitato.
Se il lievito non bolle, ripetere l'intero processo con acqua, leggermente più calda di quella utilizzata in precedenza. Se il lievito continua a non bollire, è una chiara indicazione che il lievito non è più vivo e deve essere scartato.
Una volta attivato, può essere utilizzato direttamente, come richiesto dalla ricetta. Mescolalo con gli altri ingredienti ed è tutto pronto per far lievitare l'impasto. Questa varietà è prontamente disponibile sul mercato in confezioni singole, la maggior parte contenente 2,5 cucchiaini di lievito. È molto importante seguire le istruzioni fornite nel libro di cucina per far lievitare l'impasto, in quanto un eccesso di lievito può far inacidire il pane.
Il lievito secco attivo è preferito a quello istantaneo per ricette fatte a mano per la sua natura delicata. Quando si utilizza la variante secca, ricordarsi sempre di controllare la confezione, per la data di scadenza. Se intendi acquistare pacchi sfusi, conservali con cura in contenitori ermetici.
