Il cibo cinese è popolare in tutto il mondo, dai grandi hotel e città fino agli angoli delle piccole città, il cibo cinese è presente ovunque! Puoi accreditare l'antica cultura alimentare cinese per aver presentato al mondo una cucina piena di sapore, aroma e colore insieme a tutta la saggezza dei metodi di cottura acquisiti in un lungo periodo di tempo che risale a circa 5000 anni!
Lao Tzu, il filosofo cinese vissuto nel VI secolo a.C. e considerato il fondatore del taoismo, disse: "Governare una grande nazione è come cucinare un piccolo pesce". Ciò che intendeva era che, per governare con successo, sono necessari solo i giusti adattamenti e condimenti. Questa allusione metaforica al cibo illustra abbastanza chiaramente quanto sia sempre stato importante ottenere la giusta combinazione nella cucina cinese.
Storia culinaria del cibo cinese
Il cibo è sempre stato un aspetto importante della cultura cinese e la sua deliziosa storia culinaria risale a circa 5000 anni fa.Da allora si è evoluto con il suo sapore e i suoi metodi di cottura. E in questo vasto periodo di tempo, i cinesi hanno sviluppato e padroneggiato un complesso sistema di preparazione del cibo, come identificare gli ingredienti che creano combinazioni compatibili; avvalendosi di tecniche di cottura a più fasi come prima la cottura a vapore e poi la frittura o la frittura in padella, quindi la bollitura; e somministrare aromi in più fasi come la marinatura tra le fasi della tostatura, o dopo la cottura a vapore o prima della frittura in padella. La cultura cinese ha sempre considerato il cibo come un'arte e l'accento è sempre stato posto sulle tecniche culinarie, la preparazione, il servizio e l'apprezzamento del cibo.
Cibi dell'antica Cina
L'agricoltura ha svolto un ruolo importante nella storia della Cina. Gli sviluppi politici, economici, sociali e ideologici in Cina ruotano attorno e sono influenzati dalle pratiche agricole nel periodo antico, successivamente, i prodotti agricoli sono diventati l'alimento base degli antichi cinesi.
Riso
I ritrovamenti archeologici indicano che il riso è stato il primo cereale coltivato in Cina, almeno 3000-4000 anni fa. Le prime testimonianze di piantagioni di riso in Cina (e nel mondo), semi di riso a grana lunga e non glutinoso furono scoperti dalle rovine neolitiche di Hemudu a Yuyao, nella provincia di Zhejiang negli anni '70. Pertanto, la cultura tradizionale cinese viene anche chiamata "cultura del riso". Le iscrizioni sui vasi di bronzo usati come contenitori per il riso durante la dinastia Zhou occidentale (dal 1100 a.C. al 771 a.C.) mostrano che il riso era diventato estremamente importante durante quel periodo. Con i crescenti sviluppi in agricoltura, la coltivazione del riso ha iniziato a influenzare positivamente l'economia cinese, e ha iniziato a guadagnare una posizione venerata sotto forma di dieta quotidiana, sacrificio agli dei, fermentazione in vino e preparazione di diversi piatti di riso che sono diventati piatti tradizionali a Feste cinesi. I poveri non potevano permettersi carne e frutta. Solo durante le occasioni riuscivano ad avere carne nel riso.
Tè
Si dice che il tè cresca in Cina già nel 3000 aC, o anche prima. La gente in Cina ha iniziato a preparare il tè sin da un periodo così antico, che viene definita bevanda tradizionale.
Grano
Il grano non era un cereale originario della Cina. Fu intorno al 1500 a.C., durante la dinastia Shang, che le persone in Cina mangiarono per la prima volta il grano. È stato portato dall'Asia occidentale. Il grano veniva bollito come il miglio per fare la crema di grano.
Frutta
Arancio, limone, pesca e albicocca erano disponibili in abbondanza e quindi trovano menzione nell'antica storia alimentare cinese. Anche l'anice e lo zenzero sono originari della Cina.
La carne
Le persone in Cina iniziarono a mangiare pollo addomesticato intorno al 5500 aC, originario della Thailandia. Tra il 4000 e il 3000 aC, la carne di maiale divenne una prelibatezza.Pecore e bovini provenivano dall'Asia occidentale durante il 4000 a.C. Poiché la carne era costosa, i poveri non potevano permettersela. I buddisti non mangiavano carne. Quindi, come fonte di proteine, le persone iniziarono a usare il tofu e la farina di fave intorno al 1000 d.C. durante il regno della dinastia Sung.
Vino di miglio e tagliatelle
Questi due prodotti alimentari divennero popolari durante la dinastia Han. Il vino di miglio ha guadagnato popolarità rispetto al tè durante questo periodo. Intorno al 100 d.C., le persone iniziarono a preparare lunghe tagliatelle di grano e riso.
Porridge
Come riportato da Marco Polo, nei suoi scritti, le persone in Cina iniziarono a mangiare porridge fatto con miglio bollito nel latte durante il periodo di Kublai Khan, intorno al 1200 d.C.
Stili di cucina
Risalente al VII secolo aC, l'antica cucina cinese può essere suddivisa approssimativamente in cucina del nord e cucina del sud.In generale, i piatti della Cina settentrionale tendono ad essere unti, anche se non sono stucchevoli, e gli aromi di aglio e aceto sono più pronunciati. Il cibo della Cina settentrionale include anche molta pasta; alcune delle prelibatezze a base di farina preferite sono il pane al vapore; gnocchi di carne fritti; focacce ripiene al vapore; gnocchi simili a ravioli; e tagliatelle. Gli stili di cucina più noti del cibo della Cina settentrionale sono forse i metodi usati a Shantung, Tientsin e Pechino. Il desiderio cinese di sazietà e pienezza è simboleggiato da un pollo ripieno elaborato.
Alcuni degli stili di cucina distintivi del sud sono la cucina di Hunan e Szechuan, ben nota per l'utilizzo liberale dei peperoncini; gli stili di cucina Chekiang e Kiangsu con la loro enfasi sulla tenerezza e la freschezza; e la cucina cantonese che ha la tendenza ad essere un po' dolce e include molta varietà. Il riso e i prodotti a base di riso come la torta di riso, il congee di riso e gli spaghetti di riso di solito accompagnano i piatti principali del sud.
Sapore, aroma e colore
Assorbendo con cura il confucianesimo e il taoismo, i cinesi hanno sempre posto molta enfasi sulla soddisfazione dei sensi olfattivi, visivi e gustativi, cosa che fanno dando uguale importanza all'incorporazione di aromi, colori e gusto. Di solito hanno una combinazione di 3-5 colori, scelti tra ingredienti di colore caramello, nero, bianco, giallo, rosso, verde scuro e verde. Tipicamente, un piatto di verdure e carne viene cucinato utilizzando un ingrediente principale e poi includendo 2-3 ingredienti di importanza secondaria che hanno colori contrastanti. Viene poi preparato secondo antichi metodi di cottura, aggiungendo salse e condimenti, ottenendo un piatto estetico ricco di profumo, colore e sapore.
Antichi metodi di cottura del cibo cinese
Alcuni dei principali metodi di cottura sono la frittura in padella, la frittura rapida, la frittura profonda, la cottura a vapore, lo stufato e la frittura in padella.Poiché i cinesi sapevano sempre che l'aroma fragrante di un piatto stuzzica l'appetito, usavano vari agenti aromatizzanti come funghi cinesi neri e secchi, olio di sesamo, pepe, cannella, anice stellato, vino, peperoncino, aglio, zenzero fresco e scalogno .
Uno degli aspetti più importanti della cottura di qualsiasi piatto era preservare il sapore naturale e fresco e rimuovere tutti gli odori indesiderati di selvaggina o pesce, che lo zenzero e lo scalogno servivano a fare. Ingredienti come aceto, zucchero e salsa di soia venivano usati per es altare la ricchezza di un piatto senza soffocare i sapori naturali.
Grandi influenze sulla cucina cinese
Il cibo non è solo quello che mangiamo, ma anche il modo in cui lo prepariamo e lo mangiamo. Ci sono stati due principali sistemi di credenze che hanno influenzato la vita dei comuni cittadini in più di un modo, influenzando anche il modo in cui venivano usati gli ingredienti alimentari e il modo in cui le persone cucinavano e servivano il loro cibo. Questa influenza è visibile anche oggi.
Confucianesimo
Confucio ha sottolineato l'importanza del piacere e dell'armonia nella cultura del cibo. Credeva che l'arte della cucina fosse più del semplice cibo, e sposò una certa combinazione di gusti e consistenze e introdusse l'etichetta culinaria, l'uso del colore e dell'aroma per migliorare la presentazione di un piatto mantenendo anche l'integrità dei singoli alimenti. Un galateo molto seguito era quello di non avere coltelli in tavola, la cui necessità poteva essere eliminata preparando il cibo in piccoli bocconcini. Un' altra etichetta ampiamente seguita era la condivisione del cibo con amici e familiari che si riteneva contribuisse alla pace e all'armonia nella società. Queste credenze ed etichetta sono ampiamente seguite ancora oggi.
Taoismo
Il taoismo poneva maggiore enfasi sul valore nutritivo e medicinale di diverse piante, funghi, erbe, verdure, semi e radici. Ha sottolineato la necessità di studiare le varie proprietà medicinali fornite da cibi diversi e preparare i piatti di conseguenza.Ciò ha lasciato il posto a una cucina cinese arricchente, ipocalorica e povera di grassi. Gli oli polinsaturi erano e sono usati per cucinare, mentre si evitano latte, panna, burro e formaggio.
Nell'antica cucina cinese, un piatto ben fatto sarebbe caldo e piccante per chi ha un debole per il piccante; dolciastro per le persone con una predilezione per il sapore dolce; per quelli con una preferenza per il cibo dal sapore più blando non sarebbe troppo speziato; e per chi ama i sapori forti sarebbe ricco. I cinesi erano dell'opinione che se un piatto comprendeva tutte queste caratteristiche e soddisfaceva tutti questi gusti, era davvero un'opera d'arte di successo!
